Barkhale Camp es un recinto elevado neolítico , un sitio arqueológico en Bignor Hill , en South Downs en West Sussex , Inglaterra. En Inglaterra se construyeron recintos con calzadas elevadas desde poco antes del 3700 a. C. hasta al menos el 3500 a. C.; se caracterizan por el cerramiento total o parcial de un área con acequias que se ven interrumpidas por huecos o calzadas. Se desconoce su propósito; pueden haber sido asentamientos, lugares de reunión o lugares rituales. El recinto del Campamento Barkhale fue identificado por primera vez en 1929 por John Ryle , y fue inspeccionado al año siguiente por E. Cecil Curwen, quien lo enumeró como un posible sitio neolítico en un artículo de 1930 que fue el primer intento de enumerar todos los recintos elevados en Inglaterra.
Ryle cavó una pequeña trinchera en 1930, y Veronica Seton-Williams llevó a cabo una excavación más extensa entre 1958 y 1961, que confirmó el estudio de Curwen y encontró un conjunto de pedernales característicamente neolíticos. Peter Leach llevó a cabo otra excavación antes de que se limpiara de árboles la parte sur del sitio en 1978, examinando varios montículos dentro del recinto e intentando determinar la línea de la zanja y el banco a lo largo del límite sur. No se recuperó ningún material adecuado para la datación por radiocarbono, lo que significaba que no era posible fechar el sitio con precisión, pero Leach sugirió que el sitio había sido construido en el Neolítico anterior, entre el 4000 a.C. y el 3300 a.C.
El sitio es propiedad del National Trust . Está protegido como monumento programado desde 1967.
Barkhale Camp es un recinto elevado , [2] una forma de movimiento de tierras que se construyó en el noroeste de Europa, incluido el sur de las Islas Británicas , a principios del Neolítico . [3] [4] Los recintos con calzadas elevadas son áreas que están total o parcialmente cerradas por zanjas interrumpidas por huecos o calzadas de terreno no excavado, a menudo con movimientos de tierra y empalizadas en alguna combinación. [5] El uso que se les dio a estos recintos ha sido durante mucho tiempo un tema de debate. [6] Las calzadas son difíciles de explicar en términos militares, ya que habrían proporcionado múltiples formas para que los atacantes pasaran a través de las zanjas hacia el interior del campamento, aunque se sugirió que podrían haber sido puertos de salida para que los defensores emergieran y atacaran. una fuerza sitiadora. [7] [8] La evidencia de ataques en algunos sitios apoyó la idea de que los recintos eran asentamientos fortificados. [6] [nota 1] Es posible que hayan sido lugares de reunión estacionales, utilizados para el comercio de ganado u otros bienes como cerámica. También hay evidencia de que desempeñaron un papel en los ritos funerarios: en las fosas se depositaban deliberadamente materiales como alimentos, cerámica y restos humanos. [9] La construcción de estos recintos tomó poco tiempo, lo que implica una organización significativa ya que se habría requerido una mano de obra sustancial para limpiar el terreno, preparar árboles para usarlos como postes o empalizadas y cavar las zanjas. [10]
Se han identificado más de setenta recintos elevados en las Islas Británicas, [6] y son uno de los tipos más comunes de sitio del Neolítico temprano en Europa occidental. En total se conocen unos mil. [11] Comenzaron a aparecer en diferentes momentos en diferentes partes de Europa: las fechas van desde antes del 4000 a. C. en el norte de Francia, hasta poco antes del 3000 a. C. en el norte de Alemania, Dinamarca y Polonia. [5] Los recintos en el sur de Gran Bretaña comenzaron a aparecer poco antes del 3700 a. C. y continuaron construyéndose durante al menos 200 años; en algunos casos, continuaron utilizándose hasta entre el 3300 y el 3200 a.C. [3] [4]
El sitio, que es un monumento programado , [1] se encuentra en South Downs , cuatro millas al noroeste de Arundel , en West Sussex; se encuentra en Bignor Hill , en una ladera orientada al sur. El recinto es ovalado, con trece segmentos de foso y banco, separados por calzadas, todo al norte de un camino que pasa por el sitio, [12] [13] que probablemente data de principios del siglo XIX. [14] En el momento del estudio que identificó las zanjas en 1930, el área al sur de la pista estaba demasiado cubierta de maleza para investigarla, aunque desde entonces ha sido limpiada por el National Trust , el propietario del sitio. El sitio ha resultado gravemente dañado por el arado y los bancos ahora no tienen más de 0,5 metros (1 pie 8 pulgadas) de altura, pero los contornos de las zanjas y calzadas no han sido completamente destruidos. [12] [13] El límite encierra un área de 2,8 hectáreas (6,9 acres): [13] una revisión de 2001 de las áreas delimitadas por sitios elevados encontró tres grupos distintos de tamaños, y el campamento de Barkhale se encuentra en el grupo medio, que abarca de 1,4 a 5,5 hectáreas (3 a 10 acres). [15]
Los recintos elevados se pueden agrupar en términos generales según los paisajes físicos en los que se encuentran. Muchos recintos de tierras altas parecen estar ubicados de manera que puedan verse fácilmente desde el campo circundante, pero el Campamento Barkhale es menos visible que la mayoría de los recintos elevados cercanos porque ocupa un promontorio de terreno que lo hace invisible desde el norte, y porque la forma de la ladera lo oscurece desde el terreno más bajo hacia el sur. Es posible que estuviera destinado a ser visto desde un terreno más alto cercano. [16] [17]
Hay dos túmulos redondos al norte del sitio, [13] [18] que se cree que datan de la Edad del Bronce . [12]
En 1929, John Ryle notó los movimientos de tierra en el sitio. [20] La parte norte fue inspeccionada en 1930 por E. Cecil Curwen y GP Burstow, quienes identificaron una zanja interrumpida, utilizando una barrena de tierra y un boser , una herramienta para detectar lecho de roca subterráneo, o la falta de él, escuchando el Sonido que se produce cuando un apisonador pesado golpea el suelo. [20] [21] [22] No fue posible examinar la parte sur del sitio ya que estaba cubierta de brezos, helechos y espinos. [20] Curwen ubicó trece segmentos de zanja al norte de la vía que pasa por el sitio. [23]
Curwen incluyó el campamento de Barkhale en una lista de posibles recintos elevados en 1930, pero señaló que estaba tan cubierto de maleza que era necesaria una excavación. [20] Ryle cavó una zanja en 1930, pero la única información sobre su trabajo que sobrevive es que fue excavada "en diagonal a través de una de las zanjas" y que "no se encontraron pedernales trabajados, ni cerámica, ni huesos ni conchas". [22] Una de las trincheras excavadas posteriormente por Veronica Seton-Williams (trinchera K en el plano de la derecha) encontró signos de excavación moderna, y aquí puede ser donde se colocó la trinchera de Ryle. [24]
En 1936, el padre de Curwen, Eliot Curwen, publicó un artículo sobre puntas de flecha de pedernal en Sussex e informó del descubrimiento de "una punta de flecha grande y ancha con un lado convexo como una hoja y el otro angular como una punta en forma de rombo", encontrada en el interior. el recinto del Campamento Barkhale. [25]
En 1958, Veronica Seton-Williams comenzó una serie de excavaciones en Barkhale Camp, utilizando las excavaciones como una forma de capacitar a estudiantes extramuros de la Universidad de Londres . Las excavaciones duraron cuatro temporadas; no publicó su trabajo, pero John Clipson reunió sus registros inéditos en 1976 como una tesis de maestría. La tesis de Clipson se utilizó como fuente en una revisión de la historia del sitio realizada por Peter Leach, en 1983. [22]
Seton-Williams excavó seis de los trece segmentos de zanja que Curwen había identificado mediante la perforación y no encontró errores en el plan de Curwen. [23] Las zanjas eran como estaban dibujadas en el plano; el banco había sido arrasado casi por completo. En las zanjas K y T se podían ver los restos del banco, con una altura de 0,6 metros (2 pies 0 pulgadas) y un ancho de 6,0 metros (20 pies), aunque es probable que el arado haya extendido el material del banco. . Leach concluye que es poco probable que la altura haya superado los 1,5 metros (5 pies). Se descubrió que las calzadas entre las zanjas tenían una capa de pedernal y arcilla encima de la tiza; Leach sugiere que esto fue para mejorar la superficie, ya que eran vías de acceso al sitio. [26] Se cavaron trincheras adicionales más allá del límite del estudio de Curwen: la trinchera A, que estaba en un área que pudo haber sido dañada por el arado, no produjo evidencia de un banco o zanja; La zanja D estaba en un área perturbada por raíces de árboles, y sólo fue posible una identificación tentativa del banco y la zanja. [27]
Las cuatro temporadas de excavación arrojaron alrededor de 200 tiestos de cerámica. [28] La profundidad de los hallazgos no pudo ser tratada como un indicador confiable de la fecha, ya que había evidencia de que los tiestos se habían movido significativamente después de su deposición. [28] Por ejemplo, en la zanja R, se encontraron dos tiestos que podían unirse, lo que demuestra que ambos provenían de la misma vasija, separados por una distancia vertical de 0,62 metros (2 pies 0 pulgadas). [29] La mayoría de los hallazgos datan de la Edad del Bronce o posterior, pero se pudieron identificar algunas piezas neolíticas, incluidas dos piezas que eran similares a tiestos de cuencos encontrados en Whitehawk Camp , otro recinto neolítico con calzada elevada en Sussex. Se identificó que algunos de los hallazgos de la Edad del Bronce posiblemente provenían de una urna de cubo y una urna con collar. [28] [nota 2] También se encontraron algunos tiestos de la Edad del Hierro y un par de tiestos romano-británicos y post-romanos. [28]
Los hallazgos de sílex incluían raspadores , puntas y hojas, y el conjunto es típico de un sitio del Neolítico temprano. Pocos pedernales se encontraron en contextos claramente estratificados, pero en general los hallazgos apoyan la fecha neolítica asignada al recinto. [31]
En 1978, Barkhale Camp era propiedad del National Trust, que decidió talar los árboles del área al sur de la pista y pidió a la Unidad de Campo Arqueológico de Sussex que excavara el sitio antes de que comenzaran los trabajos de limpieza. La excavación tuvo lugar en septiembre de 1978 y fue dirigida por Peter Leach. Leach investigó varios montículos dentro del recinto e intentó determinar la línea del banco circundante en la parte sur del sitio. [32] Se descubrió que los montículos y un hueco que también fue excavado eran recientes. Se cavaron dos trincheras a lo largo de la línea del límite del recinto y se encontró que la zanja tenía aproximadamente 3 metros (10 pies) de ancho y más de 1 metro (3 pies 3 pulgadas) de profundidad. El relleno parecía ser el resultado de la sedimentación natural. [33] [13]
Se encontraron pedernales en los montículos y trincheras de las zanjas, y también se encontraron algunos en la superficie del sitio. La mayor parte del pedernal encontrado era material de desecho; el resto incluía raspadores, núcleos y algunas lascas retocadas . Trench V produjo 44 pedernales quebrados al fuego, probablemente de fecha moderna. [34] Se encontraron una docena de tiestos de cerámica del Neolítico, todos de la zanja VIII, y un tiesto de la Edad del Hierro en la zanja II. En la trinchera III se encontró un fragmento de cerámica romana de Samia . [35] La trinchera II, a través de la zanja del recinto, fue examinada en busca de caracoles terrestres, ya que la frecuencia relativa de especies que viven sólo en la sombra y aquellas que viven en campo abierto puede indicar si la zanja fue excavada en un bosque o en un terreno que ya había sido excavado. sido despejado. Se encontraron muy pocas conchas de caracol, lo que hizo imposible sacar conclusiones definitivas, pero fue notable que todas las especies encontradas amaban la sombra y el conjunto era similar al encontrado en Offham, otro recinto elevado. KD Thomas, que analizó los moluscos encontrados en Barkhale, sugirió que era posible que el sitio hubiera sido construido en una época en la que el área estaba cubierta de bosques, pero que una interpretación alternativa era que las conchas de caracol encontradas representaban sólo especies que habían vivido en las zanjas, que no habían acumulado proyectiles procedentes del campo abierto circundante. [36] No se recuperó ningún material adecuado para la datación por radiocarbono, lo que significaba que no era posible fechar el sitio con precisión, pero Leach sugirió que las similitudes entre Barkhale y otros sitios que habían sido datados implicaban una fecha en el Neolítico anterior, entre 4000 aC y 3300 aC. [26]
La Comisión Real de Monumentos Históricos de Inglaterra (RCHME) incluyó el campamento de Barkhale en un estudio de múltiples sitios realizado en 1995. [12] El informe resultante revisó los hallazgos de las excavaciones y sugirió que el campamento de Barkhale nunca estuvo ocupado permanentemente. [37] El informe del RCHME también comentaba la historia de los dos túmulos: en 1934 Leslie Grinsell señaló que ambos habían sido dañados, presumiblemente por anticuarios o saqueadores, y en 1962 el arado había nivelado los huecos del daño observado por Grinsell. La mayoría de los tiestos encontrados por Seton-Williams en la trinchera a través de uno de los túmulos no pudieron fecharse, pero se pensaba que los de la parte inferior de la sección eran prehistóricos. [38]
Gathering Time fue un proyecto financiado por English Heritage y el Arts and Humanities Research Council para volver a analizar las fechas de radiocarbono de casi 40 recintos elevados, utilizando el análisis bayesiano . Los autores, Alasdair Whittle , Frances Healy y Alex Bayliss , publicaron los resultados en 2011. [39] [13] El campamento de Barkhale se incluyó en el proyecto, pero el suelo ácido significó que no sobrevivió ningún hueso y no se pudo encontrar material adecuado. para muestreo. [13]