SS Cambridge era un transatlántico de carga a vapor refrigerado que se construyó en Alemania para la Línea Hamburgo América . Fue botado en 1916 como Vogtland , pero después del Tratado de Versalles de 1919 el Reino Unido lo tomó como reparación de guerra y lo vendió a la Federal Steam Navigation Company , que lo rebautizó como Cambridge . Operó entre Gran Bretaña y Australasia hasta 1940, cuando una mina alemana lo hundió frente a la costa de Australia.
Juan. C. Tecklenborg construyó Vogtland en Geestemünde con el número de astillero 271. Fue botado el 9 de diciembre de 1916, pero la guerra retrasó su finalización. Sus pruebas en el mar tuvieron lugar el 27 de noviembre de 1919. [1]
Su longitud registrada era de 159,9 m (524,5 pies), su manga era de 20,0 m (65,7 pies) y su profundidad era de 11,4 m (37,3 pies). [2] Tal como se construyó, sus tonelajes fueron 11.066 TRB , 6.885 NRT y 15.545 DWT . [1] Sus bodegas tenían 418.747 pies cúbicos (11.858 m 3 ) de espacio de carga refrigerado. [3]
Vogtland tenía dos tornillos , cada uno impulsado por un motor de triple expansión . Entre ellos, sus motores gemelos tenían una potencia de 1.106 NHP [2] o 3.475 ihp , lo que le daba una velocidad de 14 nudos (26 km/h). [1] El barco tenía una chimenea y cuatro mástiles. [4]
Vogtland fue construido para la Línea Hamburgo América, [1] pero cuando estuvo terminado, el gobierno del Reino Unido se apoderó de él en virtud del artículo 231 del Tratado de Versalles . Se le asignó el número oficial del Reino Unido 144589 y las letras del código KFNP. [2]
Federal Steam perdió tres buques de carga debido a la acción enemiga en la Primera Guerra Mundial. [5] Vogtland fue uno de los cinco nuevos barcos alemanes que el gobierno del Reino Unido suministró a Federal Steam como reparación. Federal Steam nombró a sus barcos en honor a condados o ciudades de condado ingleses. Cambió el nombre del barco a Cambridge . [4]
Federal Steam operaba un servicio de carga entre Nueva Zelanda, Australia y el Reino Unido, transportando productos refrigerados al Reino Unido y carga general a Australia y Nueva Zelanda. En 1930, los tonelajes del Cambridge se habían revisado ligeramente a 10.846 TRB y 6.678 NRT , y su equipo de navegación incluía radiogoniometría . [2]
En 1934, el distintivo de llamada GDFR reemplazó sus letras de código. En 1940 sus tonelajes fueron revisados a 10.855 TRB y 6.687 NRT . [6]
En la Segunda Guerra Mundial, Cambridge continuó su comercio habitual entre Nueva Zelanda, Australia y el Reino Unido. Navegó prácticamente sin escolta, con protección de convoyes sólo en el Atlántico Norte. Utilizó tanto la ruta del Cabo de Buena Esperanza a través de Sudáfrica como la ruta transpacífica a través del Canal de Panamá . [7]
En agosto y septiembre de 1940, Cambridge estuvo en Gales del Sur . Hizo escala en Cardiff , Newport y Swansea . El 9 de septiembre de 1940 salió de Milford Haven con el convoy OB 211. Hizo escala en Ciudad del Cabo del 9 al 10 de octubre, en Adelaida del 2 al 3 de noviembre y en Melbourne del 5 al 7 de noviembre. [7] Dejó Melbourne con destino a Sydney y Brisbane . [8]
A las 23.00 horas del 7 de noviembre de 1940, Cambridge tenía aproximadamente 2+1 ⁄ millas náuticas (4,6 km) al sureste del promontorio Wilsons cuando chocó contra una de las minas que el crucero auxiliar alemán Passat colocó en el estrecho de Bass . La mina impactó en la popa del barco, inundando la sala de máquinas. [8]
La inundación inutilizó los generadores de electricidad del barco y, por tanto, su principal transmisor inalámbrico. Su operador inalámbrico utilizó su equipo inalámbrico de emergencia para transmitir una señal de socorro. No hubo respuesta. El capitán de Cambridge , el capitán Paddy Angell, ordenó a su tripulación abandonar el barco. [8]
Se botaron tres de los botes salvavidas de Cambridge . Su carpintero, J Kinnear, regresó a su cabaña para recuperar dinero. No logró escapar y los esfuerzos de sus compañeros de tripulación por rescatarlo fueron infructuosos. Kinnear fue la única víctima mortal. [ cita necesaria ] Cambridge se hundió, primero por la popa, en 45 minutos. [8]
El dragaminas auxiliar HMAS Orara rescató a los ocupantes de los tres botes salvavidas y los llevó a Port Welshpool . [ cita necesaria ]
Cambridge fue uno de los primeros barcos hundidos por la acción enemiga en aguas australianas en la Segunda Guerra Mundial. Al día siguiente, otra de las minas de Passat hundió la ciudad de Rayville frente al cabo Otway . [9]
Los restos del naufragio de Cambridge se encontraron en 1988. Está protegido por la Ley de Naufragios Históricos de 1976 de la Commonwealth de Australia . [10]
39°9′32″S 146°29′25″E / 39.15889°S 146.49028°E / -39.15889; 146.49028