El SS Huntingdon fue un trasatlántico de carga a vapor refrigerado que se construyó en Alemania en 1920 con el nombre de Münsterland . El Reino Unido lo tomó como reparación de guerra y lo vendió a la Federal Steam Navigation Company , que lo rebautizó como Huntingdon . Operó entre Gran Bretaña y Australasia hasta 1941, cuando un submarino italiano lo hundió en el océano Atlántico .
Este fue el primero de los dos barcos de la flota de vapor federal que se llamaron Huntingdon . El segundo fue un barco a motor que se construyó en Escocia en 1948, se transfirió a P&O en 1973 y se desguazó en 1975. [1]
En 1917, Bremer Vulkan construyó en Bremen-Vegesack el buque de carga frigorífico Friesland . [2] Bremer Vulkan luego construyó sus barcos hermanos Sauerland en 1918, [3] Wendland en 1919 [4] y Münsterland en 1920. [5]
La eslora registrada del Münsterland era de 158,7 m (520,7 pies), su manga de 19,6 m (64,2 pies) y su puntal de 11,6 m (38,1 pies). [5] En el momento de su construcción, su tonelaje era de 11 305 TRB y 7067 TRN . Sus bodegas tenían 11 598 m 3 (409 583 pies cúbicos ) de espacio de carga refrigerada. [6]
El Münsterland tenía dos hélices , cada una impulsada por un motor de triple expansión . Entre ambos, sus dos motores tenían una potencia nominal de 1115 NHP . [5]
El gobierno del Reino Unido confiscó el Münsterland y sus tres hermanas en virtud del artículo 231 del Tratado de Versalles . El Münsterland recibió el número oficial del Reino Unido 145104 y las letras de código KGWL y fue registrado en Londres . El controlador de envíos lo puso bajo la gestión de Alfred McIntosh and Company de Leith . [7]
Federal Steam operaba un servicio de transporte de carga entre Nueva Zelanda, Australia y el Reino Unido, que transportaba productos refrigerados al Reino Unido y carga general a Australia y Nueva Zelanda. La compañía perdió tres buques de carga a causa de la acción enemiga en la Primera Guerra Mundial. [8]
El gobierno del Reino Unido entregó el Münsterland y sus tres barcos gemelos a Federal Steam como compensación. Federal Steam bautizó sus barcos con el nombre de condados o ciudades de condado ingleses. Friesland se convirtió en Hertford , Sauerland en Norfolk , Wendland en Cumberland y Münsterland en Huntingdon . [9]
En 1930, el tonelaje del Huntingdon se había revisado ligeramente a 10 951 TRB y 6929 TRN , y su equipo de navegación incluía radiogoniometría inalámbrica . [5]
En 1931, Bremer Vulkan había suministrado a Huntingdon un par de turbinas de escape Bauer-Wach. Cada turbina funcionaba con el vapor de escape del cilindro de baja presión de uno de sus motores de pistón y accionaba el mismo eje de la hélice que ese motor de pistón a través de un acoplamiento de fluido Föttinger . Las turbinas aumentaron la eficiencia de combustible de Huntingdon y elevaron su potencia total a 1270 NHP. [10]
En 1934, el indicativo de llamada GJFZ reemplazó sus letras de código. En 1940, su equipo de navegación incluía un dispositivo de ecosonda y su tonelaje se modificó a 10 946 TRB y 6806 TNR . [11]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el Huntingdon continuó con su comercio regular entre Nueva Zelanda, Australia y el Reino Unido. Navegó la mayor parte del tiempo sin escolta, con protección de convoyes solo en el Atlántico Norte. Utilizó tanto la ruta del Cabo de Buena Esperanza a través de Sudáfrica como la ruta transpacífica a través del Canal de Panamá . [12]
El 19 de febrero de 1941, el Huntingdon abandonó el estuario de Clyde con el convoy OB 288. [13] A las 02.35 horas del 24 de febrero, el submarino italiano Michele Bianchi alcanzó al Huntingdon con un torpedo, que abrió un gran agujero en el costado de babor de su bodega número uno. Su capitán , el capitán Styrin, ordenó a su tripulación que abandonara el barco. Toda la tripulación logró escapar a salvo en los botes salvavidas, que se mantuvieron alejados del barco. Estaba nevando y hacía un frío glacial. [14]
Michele Bianchi disparó un segundo torpedo, que alcanzó al Huntingdon a las 03.12 horas. El Huntingdon se partió en dos y se hundió en diez minutos. El carguero griego Papalemos, de 3.748 TRB, rescató a los 67 miembros de su tripulación. [14]
58°25'N 20°23'W / 58.417°N 20.383°W / 58.417; -20.383