Una calaca ( pronunciación en español: [kaˈlaka] , un nombre coloquial en español mexicano para esqueleto ) es una figura de un cráneo o esqueleto (generalmente humano) comúnmente utilizada como decoración durante el festival mexicano del Día de Muertos , aunque se hacen durante todo el año.
Las Calacas, que tienen su origen en la imaginería de la civilización maya, suelen representarse con flores de cempasúchil y follaje. Al igual que con otros aspectos de la festividad del Día de los Muertos, las Calacas suelen representarse como figuras alegres en lugar de tristes. A menudo se las muestra con ropa festiva, bailando y tocando instrumentos musicales para indicar una vida feliz después de la muerte. Esto se basa en la creencia mexicana de que a ninguna alma muerta le gusta que se piense en ella con tristeza y que la muerte debe ser una ocasión alegre. Esto se remonta a las creencias aztecas, una de las pocas Calacas que quedaron después de la conquista española.
Las calacas que se utilizan en el festival incluyen máscaras de calaveras talladas que usan los participantes, pequeñas figuras hechas de madera tallada o arcilla cocida y dulces en forma de calaveras o esqueletos. Las calecas a veces están hechas de madera, piedra o incluso caramelos.
Una frase popular entre los mexicanos y aquellos latinos que conocen personalmente a alguien es "se lo (la) llevó la Calaca" después de que alguien ha muerto, que literalmente significa "la Calaca se lo llevó" o "la muerte se lo llevó".
En Guatemala, “calaca” se entiende como “muerte”. La figura de un esqueleto desnudo representa la muerte e implica miedo a la muerte, por lo que no suele utilizarse como imagen alegre.
Las obras del litógrafo político mexicano José Guadalupe Posada inspiraron las interpretaciones modernas de la calaca. [1]
Las calacas aparecen de forma destacada como representaciones de los difuntos en las películas animadas El libro de la vida y Coco . En Coco, el personaje principal, Miguel, está en una carrera contra el tiempo para conseguir las bendiciones de su familia antes de convertirse él mismo en una calaca. [2]
Se pueden ver figuras similares a Calaca en la película de Tim Burton La novia cadáver , la película Coraline de Neil Gaiman , videojuegos como LittleBigPlanet (2008) y Guacamelee! (2013), y el juego de computadora de 1998 de Tim Schafer Grim Fandango .
En Monster High , Skelita Calaveras es una calaca y es hija de Los Esklitos.
En El Tigre: Las aventuras de Manny Rivera , la villana Sartana de los Muertos es una calaca y comanda varias calacas que están a su servicio.
