La Base de las Fuerzas Canadienses Suffield (también CFB Suffield ) es una base de las Fuerzas Canadienses , que alberga el área de entrenamiento militar más grande de Canadá. Se encuentra en el sureste de Alberta , 3 millas náuticas (5,6 km; 3,5 millas) al noroeste de Suffield , [2] 50 km (31 millas) al noroeste de la ciudad de Medicine Hat y 250 km (160 millas) al sureste de Calgary . Es accesible a través de la autopista 884 , una vía pública que divide la sección principal de la base.
La base tiene su propia estación de radio, CKBF-FM , que transmite programación para el personal militar canadiense y británico estacionado en la base. El Crown Village de Ralston está ubicado en terrenos de base.
Las tierras que comprenden la actual CFB Suffield se conocían como "Bloque Suffield", como resultado del Dominion Land Survey , y comprendían tierras agrícolas marginales, dado el perpetuo clima semiárido . Se intentó algún asentamiento, pero durante las sequías de la década de 1920 la mayoría de las granjas fueron abandonadas, junto con algunos caballos, cuyos descendientes salvajes antes vagaban por la región. El área total mide aproximadamente 2.700 kilómetros cuadrados (1.000 millas cuadradas) [4] y limita con un área al norte del río South Saskatchewan .
Tras la caída de Francia ante la Alemania nazi , el ejército británico necesitaba una nueva instalación de entrenamiento para llevar a cabo experimentos de guerra química que sustituyera a la que utilizaba anteriormente en la Argelia francesa . En 1941, el gobierno federal expropió el bloque Suffield y compró la mayor parte del terreno a Canadian Pacific Railway y Hudson's Bay Company ; 452 residentes fueron desplazados. La estación experimental Suffield comenzó a operar el 11 de junio de 1941.
Las fuerzas británicas dejaron la operación conjunta de Suffield al ejército canadiense en 1946. En 1947, el ejército canadiense entregó la operación de la Estación Experimental Suffield a la Junta de Investigación de Defensa, ahora Investigación y Desarrollo de Defensa de Canadá . [5] En 1950, la instalación pasó a llamarse Estación Experimental Suffield , y en 1967 pasó a llamarse Establecimiento de Investigación de Defensa Suffield (DRES). Durante el período comprendido entre 1947 y 1971, el ejército canadiense continuó utilizando ocasionalmente los campos de tiro de Suffield.
Aproximadamente en 1942, el aeródromo figuraba en 50 ° 16'N 111 ° 11'W / 50.267°N 111.183°W / 50.267; -111.183 con una variación de 22 grados este y una elevación de 2540 pies (770 m). Una pista figuraba de la siguiente manera: [6]
El 25 de agosto de 1971, el gobierno canadiense ratificó un acuerdo de diez años [7] con el gobierno británico que permitía a las Fuerzas Armadas británicas utilizar las tres cuartas partes norte del Bloque Suffield para entrenamiento con fuego real de blindados, infantería y artillería. . El 1 de diciembre de 1971, la Base de las Fuerzas Canadienses Suffield (CFB Suffield) fue creada oficialmente y asignada al Comando Móvil. [8] Más de 160 miembros del personal, 90 edificios, 80 vehículos y el Crown Village de Ralston fueron transferidos del Establecimiento de Investigación de Defensa Suffield a la base recién creada y CFB Suffield se ubicó junto con el Establecimiento de Investigación. [9] En enero de 1972, se estableció la Unidad de Entrenamiento del Ejército Británico Suffield (BATUS) y la primera ronda real fue disparada por un grupo de batalla del 4º Regimiento Real de Tanques (4º RTR) el 15 de julio de 1972.
El entrenamiento del ejército británico ha continuado en Suffield desde 1971, y el acuerdo de uso compartido se ha ampliado varias veces (que se hizo indefinido en 2006). Las unidades regulares y de reserva del ejército canadiense comenzaron a utilizar la base a partir de 1991, aproximadamente al mismo tiempo que la degradación de CFB Wainwright . La Unidad de Entrenamiento del Ejército Británico Suffield (BATUS) consta de equipos de entrenamiento en piscina utilizados por unidades del ejército que rotan a través de la base en ejercicios, así como una "fuerza de oposición" de entrenamiento (OPFOR).
En 1996/1997, CFB Suffield tenía dos edificios patrimoniales federales reconocidos en el Registro de Edificios Patrimoniales del Gobierno de Canadá: el Laboratorio Central, el Edificio B-1 y la Escuela Ralston. [10]
DRES se fusionó con una nueva organización, Investigación y Desarrollo de Defensa de Canadá (DRDC), en 2000.
Defense Research and Development Canada (DRDC) es una agencia del Departamento de Defensa Nacional de Canadá que responde a las necesidades científicas y tecnológicas de las Fuerzas Canadienses. Su misión es garantizar que el FC siga siendo relevante desde el punto de vista científico y operativo. La agencia está formada por ocho laboratorios de investigación, uno de los cuales es el DRDC Suffield . DRDC Suffield es el laboratorio líder en investigación de defensa química y biológica, así como en áreas generalmente relacionadas con ingeniería militar, sistemas de movilidad y evaluación de sistemas de armas.
La decisión de designar el Bloque Suffield como instalación de entrenamiento militar en 1941 dejó decenas de kilómetros cuadrados de praderas intactas intactas de los efectos de la agricultura industrial . En 1992, el ejército firmó un Memorando de Entendimiento con Environment Canada y en 2003 las tierras a lo largo del río South Saskatchewan que comprenden unos 458 kilómetros cuadrados (177 millas cuadradas) fueron designadas como Área Nacional de Vida Silvestre de Suffield .