Cyathus helenae o nido de pájaro de Helena [1] es una especie de hongo del género Cyathus , familia Nidulariaceae . Al igual que otros miembros de Nidulariaceae, C. helenae se asemeja a un pequeño nido de pájaro lleno de "huevos", estructuras que contienen esporas conocidas como peridiolos. Fue descrito inicialmente por el micólogo Harold Brodie en 1965, quien lo encontró creciendo en pedregales de montaña en Alberta , Canadá . El ciclo de vida de C. helenae le permite reproducirse tanto sexual como asexualmente. Una de las especies más pequeñas de Cyathus , C. helenae produce una serie demoléculas diterpenoides químicamente únicas conocidas como ciatinas . El epíteto específico de esta especie fue dado por Brodie en homenaje a su difunta esposa Helen. [2]
El parecido que Cyathus helenae tiene con un nido de pájaro en miniatura con huevos es la fuente de su nombre común, hongos nido de pájaro. El cuerpo fructífero, o peridio , de C. helenae es obcónico , es decir, tiene una forma similar a la de un cono invertido. El tercio superior del peridio se ensancha hacia afuera de forma pronunciada y la abertura normalmente tiene entre 5 y 6 mm de ancho, mientras que la altura del cuerpo fructífero es de 7 mm. [3] La superficie exterior del peridio, el ectoperidio , es de color marrón pálido a gris y está cubierta de racimos de hifas fúngicas que se asemejan a pelos. Estos pelos parecen estar agregados en racimos ("nodulares") y generalmente apuntan hacia abajo. [3] La superficie interior del peridio, el endoperidio , es lisa con una superficie gris a plateada y algo brillante. Esta superficie interior también tiene crestas verticales tenues pero distintivas, conocidas como plicaturas . [3] Como muchas otras especies de Cyathus , el cáliz está unido a su superficie de crecimiento por un grupo de micelio llamado emplazamiento ; en C. helenae el diámetro del emplazamiento es típicamente más ancho que el del peridio, y a menudo incorpora pedazos de "basura orgánica". [2]
Los 'huevos' del nido del pájaro -los peridiolos- tienen 2 mm de diámetro, y están cubiertos con una túnica plateada (la capa de cobertura más externa del peridiolo). [3] Los peridiolos están unidos al cuerpo del fruto por un funículo , una estructura de hifas que se diferencia en tres regiones: la pieza basal, que lo une a la pared interna del peridio, la pieza media, y una vaina superior, llamada bolsa, conectada a la superficie inferior del peridiolo. En la bolsa y la pieza media hay un hilo enrollado de hifas entrelazadas llamado cordón funicular, unido en un extremo al peridiolo y en el otro extremo a una masa enredada de hifas llamada hapterón. Las esporas de C. helenae tienen forma esférica u ovoide, con dimensiones de 12–14 μm de largo por 15–19 μm de ancho. Suelen ser ligeramente más estrechas en un extremo y comúnmente tienen un espesor de pared de espora de 1,5 μm. [2]
Cyathus helenae se distingue del más común C. striatus por su leve plicatura en la superficie interna ( C. striatus tiene una plicatura más pronunciada), la disposición nodular de los pelos en la superficie externa y microscópicamente por la forma de las esporas: elipsoide en C. striatus , ovoide o esferoidal en C. helenae . [2]
La especie fue descrita inicialmente por el micólogo Harold J. Brodie en 1965, quien la recolectó del Parque de las Montañas Rocosas en Alberta , Canadá, a una altitud de 7000 pies (2100 m). Se la encontró creciendo entre las pequeñas piedras planas del pedregal , a menudo adheridas a restos podridos o secos de plantas alpinas. Brodie derivó el nombre de la especie como un homenaje a su difunta esposa Helen. [2] Se sabe que esta especie vive en hábitats alpinos y boreales , así como en áreas secas de Idaho . [3] En 1988, C. helenae fue reportada por primera vez en México; [4] en 2005 se reportó que crecía en el bosque tropical en la Reserva de la Biosfera de Calakmul ( Calakmul, México ), [5] y en Costa Rica . [6] En 2014, se registró en Brasil, el primer informe de esta especie de América del Sur. [7]
El ciclo de vida de Cyathus helenae contiene etapas haploides y diploides , típicas de los taxones de los basidiomicetos que pueden reproducirse tanto asexualmente (a través de esporas vegetativas ) como sexualmente (con meiosis ). Las basidiosporas producidas en los peridiolos contienen cada una un solo núcleo haploide. Después de la dispersión, las esporas germinan y crecen hasta convertirse en hifas homocariotas , con un solo núcleo en cada compartimento. Cuando dos hifas homocariotas de diferentes grupos de compatibilidad de apareamiento se fusionan entre sí, forman un micelio dicariótico en un proceso llamado plasmogamia . Después de un período de tiempo y en las condiciones ambientales apropiadas, se pueden formar cuerpos fructíferos a partir del micelio dicariótico. Estos cuerpos fructíferos producen peridiolos que contienen los basidios sobre los que se forman nuevas basidiosporas. Los basidios jóvenes contienen un par de núcleos haploides sexualmente compatibles que se fusionan, y el núcleo de fusión diploide resultante sufre meiosis para producir basidiosporas haploides. [8]
Cuando una gota de agua cae en el interior de la copa con el ángulo y la velocidad adecuados, los peridiolos son expulsados al aire por la fuerza de la gota. La fuerza de expulsión rasga la bolsa y da lugar a la expansión del cordón funicular, que antes estaba enrollado bajo presión en la parte inferior de la bolsa. Los peridiolos, seguidos del cordón funicular altamente adhesivo y el hapterón basal, pueden golpear un tallo o rama de una planta cercana. El hapterón se adhiere a él y el cordón funicular se enrolla alrededor del tallo o rama impulsado por la fuerza del peridiolo aún en movimiento. Después de secarse, el peridiolo permanece adherido a la vegetación, donde puede ser comido por un animal herbívoro que pasta y luego depositado en el estiércol de ese animal para continuar el ciclo de vida. [9]
Cyathus helenae produce una serie de compuestos químicos diterpenoides conocidos como ciatinas , que tienen propiedades antibióticas contra la bacteria Staphylococcus aureus . [11] [12] [13] La capacidad de producir ciatinas, similares a C. striatus y C. africanus , está limitada a cepas haploides . [11] La estructura química básica de las ciatinas, conocida como esqueleto de ciatano , es químicamente única y se ha investigado utilizando resonancia magnética nuclear de carbono-13 ( 13 C RMN ); [14] también se han creado moléculas con esta estructura de forma sintética. [15] [16] [17]
Brodie HJ (1975). Los hongos nido de pájaro . Toronto: University of Toronto Press. ISBN 978-0-8020-5307-7.
