Charles Burnham " Bud " Wilkinson (23 de abril de 1916 - 9 de febrero de 1994) fue un jugador de fútbol americano , entrenador, locutor y político. Se desempeñó como entrenador en jefe de fútbol en la Universidad de Oklahoma de 1947 a 1963, compilando un récord de 145–29–4. Sus Oklahoma Sooners ganaron tres campeonatos nacionales (1950, 1955 y 1956) y 14 títulos de conferencias. Entre 1953 y 1957, los equipos de Wilkinson en Oklahoma ganaron 47 partidos consecutivos, un récord que aún se mantiene en el nivel más alto del fútbol universitario . Después de retirarse del entrenamiento después de la temporada de 1963, Wilkinson ingresó a la política y, en 1965, se convirtió en locutor de ABC Sports . Regresó a entrenar en 1978, como entrenador en jefe de los St. Louis Cardinals de la National Football League (NFL) durante dos temporadas. Wilkinson fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol americano universitario como entrenador en 1969.
La madre de Wilkinson murió cuando él tenía siete años, y su padre lo envió a la Escuela Shattuck en Faribault, Minnesota , donde destacó en cinco deportes y se graduó en 1933. Se matriculó en la Universidad de Minnesota , donde, como guardia y mariscal de campo para la cabeza Entrenador Bernie Bierman , Wilkinson ayudó a llevar a los Golden Gophers a tres campeonatos nacionales consecutivos de 1934 a 1936. También jugó hockey sobre hielo para la Universidad de Minnesota. Después de graduarse en 1937 con una licenciatura en inglés, llevó a los College All-Stars a una victoria por 6-0 sobre los campeones defensores de la NFL , Green Bay Packers , en Chicago el 31 de agosto. Fue seleccionado en la tercera ronda del Draft de la NFL de 1937. por los Packers (29º en general) pero nunca jugó. [1]
Wilkinson trabajó brevemente para la compañía hipotecaria de su padre, luego se convirtió en entrenador asistente en la Universidad de Syracuse y más tarde en su alma mater, Minnesota. En 1943, se unió a la Marina de los EE. UU. , donde fue asistente de Don Faurot en el equipo de fútbol Iowa Pre-Flight Seahawks . Se desempeñó como oficial de cubierta de hangar en el USS Enterprise . Después de la Segunda Guerra Mundial, Jim Tatum , el nuevo entrenador en jefe de la Universidad de Oklahoma , convenció a Wilkinson para que se uniera a su personal en 1946. Después de una temporada en Norman , Tatum dejó a los Sooners para ir a la Universidad de Maryland . Wilkinson, de 31 años, fue nombrado entrenador en jefe de fútbol y director deportivo de los Sooners.
En su primera temporada como entrenador en jefe en 1947, Wilkinson llevó a Oklahoma a un récord de 7-2-1 y una parte del campeonato de la conferencia, el primero de 13 títulos consecutivos de la Conferencia Big Six/Seven/Ocho . Al final, Wilkinson se convirtió en uno de los entrenadores universitarios más famosos de todos los tiempos. Sus equipos capturaron campeonatos nacionales en 1950, 1955 y 1956, y acumularon un récord general de 145–29–4 (.826). Minnesota intentó dos veces contratarlo fuera de Oklahoma, en 1950 y 1953, pero en ambas ocasiones Wilkinson rechazó a su alma mater. [2] Consiguió que el fútbol de OU fuera puesto en libertad condicional importante de la NCAA dos veces en un lapso de cinco años (1955 y 1960) por pagar ilegalmente a los jugadores con un fondo para sobornos de 125.000 dólares durante una década y media después de que terminara la Segunda Guerra Mundial. [3]
La pieza central de su tiempo en Norman fue una racha de 47 victorias consecutivas entre 1953 y 1957, un récord de la División I de la NCAA que aún se mantiene. Ha sido moderadamente amenazado solo cuatro veces: por el estado de Dakota del Norte en la División I FCS (39 victorias, 2017-2021), Toledo (35 victorias, 1969-1971), Miami (FL) (34 victorias, 2000-2003) y USC (34 victorias, 2003-2005). Anteriormente, los Sooners obtuvieron 31 victorias consecutivas entre 1948 y 1950. Aparte de dos derrotas en 1951, los Sooners de Wilkinson no perdieron más de un juego por temporada durante 11 años entre 1948 y 1958, con un récord de 107–8–2 durante ese período. Sus equipos también estuvieron 12 temporadas consecutivas (1947-1958) sin perder en la conferencia, una racha que nunca se ha visto seriamente amenazada. Wilkinson no sufrió su primera derrota en la conferencia hasta 1959 contra Nebraska , su partido número 79 en la conferencia.
Wilkinson sufrió sólo una temporada perdedora, en 1960. Sin embargo, esa temporada lo vio superar a Bennie Owen para convertirse en el entrenador con más victorias en la historia de Sooner. Desde entonces , Barry Switzer y Bob Stoops lo han superado .
Mientras entrenaba en OU, Wilkinson comenzó a escribir un boletín semanal para los ex alumnos durante la temporada, para mantenerlos interesados en el fútbol de Sooner. También se convirtió en el primer entrenador de fútbol en presentar su propio programa de televisión. Él y el entrenador de la Universidad Estatal de Michigan, Duffy Daugherty, se asociaron para patrocinar una serie de clínicas para entrenadores de escuelas secundarias en todo el país. Posteriormente convirtieron sus clínicas en un negocio rentable. [4]
Después de la temporada de 1963, la número 17 en Oklahoma, Wilkinson se retiró como entrenador a la edad de 47 años.
Mientras estuvo en Oklahoma, Wilkinson sirvió en el Consejo Presidencial sobre Aptitud Física de 1961 a 1964. Diseñó 11 ejercicios de piso para escolares que se incorporaron a la canción " Chicken Fat ", [5] el tema principal del programa de acondicionamiento físico juvenil del presidente John F. Kennedy. programa, [6] que fue ampliamente utilizado en gimnasios escolares de todo el país en las décadas de 1960 y 1970. [7]
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En febrero de 1964, Wilkinson anunció que participaría en una elección especial para reemplazar a su amigo, el fallecido Robert S. Kerr , como senador estadounidense por Oklahoma. Ya había dimitido de su puesto como entrenador en jefe de los Sooners de la Universidad de Oklahoma. [a] Los políticos y la prensa de Oklahoma debatieron si estaba calificado para convertirse en senador de los Estados Unidos, aunque todos parecían estar de acuerdo en que su popularidad como ícono cultural le daba una ventaja importante. Al ganar fácilmente las primarias republicanas, Wilkinson se convirtió en el candidato republicano para el Senado de los Estados Unidos en 1964, momento en el que cambió legalmente su nombre a Bud, pero perdió por poco ante el demócrata Fred R. Harris , entonces senador estatal en Oklahoma. Ambos partidos involucraron a pesos pesados políticos de fuera del estado para hacer campaña a favor de sus candidatos. Los republicanos invitaron al ex presidente Eisenhower y al senador Barry Goldwater . La enfermedad hizo que Eisenhower se perdiera la ocasión, [ cita necesaria ] por lo que su ex vicepresidente Richard Nixon sirvió como sustituto. Los partidarios de Harris lograron que apareciera el presidente Lyndon Johnson, así como varios otros demócratas nacionales. Los asesores republicanos de Wilkinson trajeron al senador Strom Thurmond para atraer a los votantes ultraconservadores de Little Dixie, que recientemente se había vuelto confiablemente republicano. Ese esfuerzo fracasó. Harris dijo más tarde: "mi campaña obtuvo un beneficio adicional de la visita del senador Thurmond a Oklahoma... Thurmond terminó asustando incluso a muchos votantes blancos conservadores con sus discursos patrioteros, abogando por la escalada del esfuerzo bélico estadounidense en Vietnam". [ cita necesaria ]
En las elecciones generales de 1964, Wilkinson perdió por un estrecho 51% contra 49% y no pudo superar la derrota del candidato presidencial republicano , el senador Barry Goldwater , ante el actual presidente Lyndon Baines Johnson por 55% contra 45% en Oklahoma. Hasta 2020, Johnson es el último demócrata en ganar en Oklahoma en una elección presidencial. [9] Wilkinson consideró buscar el otro escaño en el Senado de los Estados Unidos por Oklahoma en 1968, pero no se postuló, y el puesto recayó en el ex gobernador Henry Bellmon , también republicano.
En 1965, Wilkinson se unió a ABC Sports como comentarista principal en transmisiones de fútbol americano universitario, formando equipo con Chris Schenkel y, más tarde, Keith Jackson . Wilkinson fue el analista de color de cuatro de los mejores juegos en la historia del fútbol universitario, cada uno de los cuales comúnmente se conoce como " Juego del siglo ": Notre Dame contra Michigan State en 1966 , UCLA contra USC en 1967 , Texas contra Arkansas en 1969 , y Nebraska vs. Oklahoma en 1971 . [10]
Wilkinson fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol americano universitario en 1969.
En 1975 recibió el premio Golden Plate de la American Academy of Achievement . [11]
En 1978, Wilkinson volvió a entrenar con los St. Louis Cardinals de la NFL . Después de menos de dos temporadas decepcionantes, fue despedido y volvió a transmitir con ESPN .
Wilkinson sufrió una serie de derrames cerebrales menores y, el 9 de febrero de 1994, murió de insuficiencia cardíaca congestiva en St. Louis a la edad de 77 años. [12] Está enterrado en el cementerio Oak Grove en St. Louis, Missouri .
Wilkinson estuvo casado con Mary Schifflet en 1938, con quien tuvo dos hijos, Pat y Jay. Se divorciaron en 1975. Un año después, se casó con Donna O'Donnahue, 33 años menor que él, quien le sobrevivió en la muerte.