Robert Alexander Spiers (27 de septiembre de 1945 - 8 de diciembre de 2008) fue un director y productor de televisión escocés. Trabajó en muchas comedias, entre ellas Dad's Army y Are You Being Served?, y ganó dos premios de la Academia Británica de Televisión por Fawlty Towers y Absolutely Fabulous . Spiers también dirigió las películas That Darn Cat y Spice World (ambas de 1997), y Kevin of the North (2001).
Nacido en Glasgow , Escocia , asistió al Southgate College en la década de 1960. "Jock", como lo llamaban cariñosamente en ese momento, organizó varios viajes de estudiantes desde la universidad a Europa continental, incluidas Bruselas y Colonia, durante este período. También era un jugador de tenis consumado, habiendo alcanzado un nivel nacional muy alto durante el tiempo que vivió en Escocia.
Spiers se unió al personal de la BBC en 1970, [1] trabajando como asistente de jefe de sala y más tarde como asistente de producción , antes de ascender finalmente hasta convertirse en director y productor. Como director trabajó en varios programas de alto perfil, como Dad's Army , Are You Being Served? (también como productor) y It Ain't Half Hot Mum , todas comedias de situación , un género con el que se asoció particularmente. Durante la década de 1970 conoció a su esposa, Annie. [2]
Fue por su talento para dirigir comedias que fue elegido para manejar la segunda temporada de Fawlty Towers en 1979, que ya tenía una enorme reputación sobre la base de sus seis episodios iniciales en 1975, y le valió su primer premio BAFTA. Posteriormente, Spiers proporcionó un comentario para todos los episodios que dirigió de Fawlty Towers cuando la serie se lanzó en DVD. Poco después de dirigir la serie y el piloto inédito de Not the Nine O'Clock News , Spiers dejó el personal de la BBC para trabajar como director independiente.
A lo largo de la década de 1980, trabajó en varios programas, de particular interés siendo la serie de comedia antológica de Channel 4 The Comic Strip Presents... y los programas de sketches de la BBC French and Saunders y A Bit of Fry and Laurie . Comenzó su asociación con el escritor Steven Moffat en 1989, dirigiendo más de la mitad de los episodios de la serie de comedia dramática adolescente Press Gang (1989-1993) para la cadena ITV . [3] Según Moffat, Spiers era el "director principal" que se interesaba por los otros episodios y establecía el estilo visual del programa. Spiers utilizó particularmente tomas de seguimiento , a veces requiriendo que se escribiera más diálogo para adaptarse a la duración de la toma. Los otros directores venían y "hacían un Spiers". [4] Spiers luego dirigió los doce episodios de la comedia de situación de Moffat Joking Apart (1993, 1995). [5] El programa ganó la Rosa de Bronce de Montreux [6] y fue presentado para los Emmy . [7]
Su asociación con las comediantes Dawn French y Jennifer Saunders, a partir de la dirección de su programa de sketches, lo llevó a trabajar en proyectos individuales de cada una de ellas durante la década de 1990. Con French trabajó en la serie antológica de comedia macabra Murder Most Horrid , con algunos episodios escritos por Moffat (como "Overkill"). Dirigió Absolutely Fabulous de Saunders durante toda la década, el programa se originó en un sketch de un episodio de French y Saunders que también había sido dirigido por Spiers. Absolutely Fabulous le valió a Spiers su segundo premio BAFTA.
Spiers dirigió al grupo pop Spice Girls en su película Spiceworld (1997). Había estado trabajando en Estados Unidos en la película de Disney That Darn Cat en el auge de la popularidad de las Spice Girls, y no sabía nada del grupo cuando le ofrecieron por primera vez el trabajo de dirigir Spiceworld hasta que su amiga Jennifer Saunders le aconsejó que lo aceptara. Llegó a una reunión con ellas en un hotel de Nueva York sin saber cómo eran. [8] También dirigió dos episodios de la serie australiana de ABC The Adventures of Lano and Woodley .
Murió de cáncer en diciembre de 2008 en Widecombe , Devon, en la casa familiar después de una larga enfermedad. [9]