Anthony William Packer (nacido como Anthony William Paczkowski ; 25 de febrero de 1940 - 26 de enero de 2023) fue un jugador de baloncesto universitario , comentarista deportivo y autor estadounidense. Packer pasó más de tres décadas trabajando como analista de color para la cobertura televisiva del baloncesto universitario .
Packer nació como Anthony William Paczkowski en Wellsville, Nueva York . [1] Sus padres posteriormente cambiaron su apellido polaco de Paczkowski a Packer. Su padre Tony fue un atleta destacado en fútbol, baloncesto y béisbol en la Universidad de St. Lawrence y fue incluido en el Salón de la Fama de la universidad en 1982. [2] Los 35 años de servicio de Tony en la Universidad de Lehigh incluyeron 16 temporadas como entrenador principal de baloncesto masculino de la escuela desde 1950 hasta 1966. [3] [4]
Packer se graduó de la Liberty High School en Bethlehem, Pensilvania . Asistió a la Wake Forest University en Winston-Salem, Carolina del Norte, de 1958 a 1962 y jugó como base en el equipo de baloncesto de la escuela durante sus últimos tres años de universidad (en ese momento, los estudiantes de primer año no eran elegibles para los deportes universitarios). Llevó a Wake Forest a dos títulos de la Atlantic Coast Conference y a la Final Four de 1962. Fue miembro del capítulo Delta Nu de la fraternidad Sigma Chi .
Después de graduarse, trabajó brevemente como entrenador asistente en su alma mater. En 1972, Packer comenzó su carrera en la radiodifusión en Raleigh, Carolina del Norte , cuando le pidieron que trabajara como analista de color para un partido de la ACC televisado regionalmente . Se convirtió en un jugador habitual la temporada siguiente.
Packer trabajó primero en la cadena NBC (1974-1981) y luego en CBS (1981-2008). Cubrió todos los campeonatos de baloncesto de la División I masculina de la NCAA , incluida la Final Four de 1975 a 2008. Durante muchos años también cubrió los juegos de la ACC para Raycom Sports . En 1986 ayudó a crear el juego de computadora Hoops . [5] Ganó un premio Emmy deportivo en 1993.
En 2005, Packer recibió el premio Marvin Francis por "notables logros y servicio en la cobertura del ACC", según informó The Washington Post .
El 15 de julio de 2008, CBS anunció que Packer sería reemplazado por Clark Kellogg en el equipo de transmisión principal de la cadena. Esto marcó el final de 35 años consecutivos de Packer cubriendo el torneo de la NCAA como analista de televisión. [6]
En marzo de 2009, regresó al estudio con Bob Knight para Survive and Advance , un programa de vista previa del torneo de la NCAA producido por Fox Sports Net . Packer también se desempeñó como comentarista en color para las transmisiones televisivas de Putt-Putt Professional Putters Association . [7] Llamó al histórico Campeonato Nacional PPA de 1982, que contó con 4 futuros jugadores del Salón de la Fama entre los 8 concursantes.
Los compañeros de equipo de transmisión de Packer incluyeron a Curt Gowdy , Jim Thacker, Dick Enberg , Al McGuire , Gary Bender y Brent Musburger . De 1991 a 2008 trabajó junto a Jim Nantz y Verne Lundquist (generalmente durante la Semana previa al Campeonato mientras Nantz cubría la NFL y/o el golf). Cuando trabajaba en los juegos para Raycom Sports, el compañero en el aire de Packer era Tim Brant . Cuando Nantz era locutor de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 para CBS , el compañero en el aire de Packer era Mel Proctor . Packer también hizo jugada por jugada junto a McGuire durante dos juegos (un partido del 6 de febrero de 1994 con Purdue en Iowa y un partido del 27 de febrero de 1994 entre Indiana y Minnesota mientras Jim Nantz transmitía los Juegos Olímpicos de Invierno de 1994 para CBS).
Formó parte de la transmisión del 29 de marzo de 1979 junto a Dick Enberg y Al McGuire del partido por el campeonato de la NCAA entre Michigan State e Indiana State. El partido, en el que participaron Magic Johnson y Larry Bird , tuvo una audiencia estimada de 35,1 millones de espectadores, lo que supone la mayor audiencia televisiva de un partido de la NCAA hasta 2022. [8]
El 4 de abril de 1983, después de que Lorenzo Charles hiciera una volcada ganadora cuando North Carolina State derrotó a Houston y ganó el título de la NCAA , Packer dijo: "Lo ganaron... ¡con la volcada!".
En el partido de semifinal nacional de 1991, cuando Duke perdía por 5 ante el invicto UNLV con poco más de 2 minutos restantes, Packer dijo: "Duke no necesita un triple aquí", justo cuando Bobby Hurley disparó y convirtió una de las canastas más importantes en la historia del baloncesto de Duke.
Después de que la Universidad de Arizona ganara el título nacional en 1997 , el jugador estrella de Arizona, Miles Simon, celebró en la cancha. Al observar la escena, Packer dijo: "Simon dice... campeonato".
Packer fue descrito como un locutor como "autoritario, arrogante, condescendiente, despectivo y petulante". [10] El presentador de un programa de entrevistas de radio deportivo Mike Francesa diría que Packer transmitía los juegos con un marcador rojo. Los maestros suelen usar un marcador rojo para corregir los errores de los estudiantes. Packer fue criticado por siempre decirles a los fanáticos lo que salió mal en lugar de elogiar a los jugadores y el juego fuerte. Si un equipo anotó, siempre fue culpa de una mala defensa. Si un equipo no anotó, a menudo criticaba a un jugador por no ejecutar una jugada correctamente o hacer un tiro imprudente. Siempre se esperaba que los jugadores y los juegos fueran mejores. También se destacó por criticar constantemente las estrategias de entrenamiento. Esto era un marcado contraste con el entusiasmo de otros destacados locutores de baloncesto universitario como Dick Vitale y Bill Raftery . Francesa dijo que la constante negatividad de Packer podía ser desagradable para la audiencia que miraba en casa. Otros en los medios de comunicación también comenzaron a sentir que Packer se había vuelto demasiado cascarrabias y constantemente insistía en todo lo que estaba mal en el baloncesto universitario y en la sociedad en general. [11]
Packer se involucró en casos legales de alto perfil, contratando a un psíquico para encontrar el arma en el caso del asesinato de O.J. Simpson y creando un fondo de defensa legal para Richard Jewell , falsamente acusado de bombardear los Juegos Olímpicos de 1996. Compró cerámicas de Picasso y las exhibió en un escritorio improvisado de plexiglás y madera contrachapada que había creado. En una ocasión, Packer dirigió su interés hacia la política al acercarse a 123 mujeres al azar, sin identificarse, y les preguntó si votarían por Hillary Clinton . [12]
En 1996, durante una transmisión en vivo de un partido entre Georgetown y Villanova , Packer describió al base estrella de los Hoyas Allen Iverson como un "mono duro". Packer se disculpó más tarde, insistiendo en que en realidad estaba tratando de elogiar el juego implacable de Iverson. Ni Iverson ni el entrenador de Georgetown, John Thompson, dijeron que se sintieran ofendidos por el comentario. Thompson le dijo a USA Today que no "tenía que explicarle a nadie que Billy era racista porque no lo era". [11]
En 2000, Packer se disculpó públicamente con dos estudiantes de la Universidad de Duke por unos comentarios supuestamente sexistas que hizo antes de un partido de baloncesto masculino en el Cameron Indoor Stadium . Según informes publicados, cuando los estudiantes le pidieron a Packer que mostrara su pase de prensa, él respondió: "¿Desde cuándo dejamos que las mujeres controlen quién entra a un partido de baloncesto masculino? ¿Por qué no van a buscar un partido femenino al que dejen entrar a la gente?". Packer se disculpó después de que sus comentarios se publicaran en el periódico dirigido por estudiantes de la Universidad de Duke, The Chronicle . [13]
En 2006, Packer volvió a ser noticia tras criticar la inclusión de equipos de nivel medio en el torneo de la NCAA, cuando equipos de conferencias más grandes como Cincinnati y Florida State quedaron fuera por completo. Sus comentarios provocaron una reacción negativa entre los seguidores de las conferencias de nivel medio como la Conferencia del Valle de Missouri , a la que Packer había destacado por conseguir cuatro equipos; y la Asociación Atlética Colonial , que acabaron teniendo actuaciones exitosas en el torneo ( Bradley y Wichita State llegaron a los Sweet Sixteen y George Mason avanzó a la Final Four). Packer se quejó el domingo de selección de que los equipos de estas dos conferencias habían ganado sólo un partido entre ellos en los torneos de los últimos tres años, a pesar de que el presidente del comité, Craig Littlepage, le había dicho repetidamente a Packer y a su colega Jim Nantz que el rendimiento en torneos anteriores no era un factor para determinar el campo. Una semana después, Packer intentó desactivar la controversia diciendo en las ondas de radio de CBS que "a menudo se equivocaba, pero nunca tenía dudas" (19 de marzo de 2006). [14]
En un partido de semifinales de la Final Four de 2008 entre Kansas y Carolina del Norte , los Jayhawks tomaron una ventaja de 38-12, momento en el que Billy Packer declaró: "Este juego ha terminado". Sin embargo, los Tar Heels se recuperaron en la segunda mitad, reduciendo el déficit a cuatro puntos a mitad de la segunda mitad, aunque Kansas terminó fuerte para ganar 84-66. Los expertos comentaron que esto puede haber sido una alusión ominosa a la futura carrera de Packer como locutor, que "había terminado" cuando CBS anunció durante el verano de 2008 que Clark Kellogg se haría cargo de las funciones de comentarista principal. [15] [16]
Packer fue el autor de Hoops , Why We Win y varios otros libros sobre baloncesto.
Estaba casado con Barbara y tuvieron tres hijos. Dos de sus hijos (Brandt y Mark) trabajan en medios deportivos, Brandt trabaja como productor para Golf Channel y Mark es un presentador de radio deportivo radicado en Charlotte, Carolina del Norte . En 1988, Billy Packer fue incluido en el Salón de la Fama Nacional Polaco-Americano del Deporte. [17]
Packer murió de insuficiencia renal el 26 de enero de 2023, en Charlotte, Carolina del Norte , a la edad de 82 años. [18] [19]