Better Luck Tomorrow es una película de drama criminal estadounidense independiente de 2002 dirigida por Justin Lin . La película trata sobre estadounidenses de origen asiático que se aburren de sus vidas y entran en un mundo de delitos menores y excesos materiales. El elenco de Better Luck Tomorrow incluye a Parry Shen , Jason Tobin , Sung Kang , Roger Fan y John Cho . La película cuenta una historia ficticia de violencia juvenil, inspirándose en varias fuentes, incluidos los tiroteos de Columbine y el asesinato de Stuart Tay , un adolescente del condado de Orange, California. [3]
La financiación crucial para la película provino de MC Hammer , a quien Lin había conocido en abril de 2001 en la convención de la Asociación Nacional de Locutores en Las Vegas , Nevada. [4] "Desesperado, llamé a MC Hammer porque había leído el guion y le había gustado. Dos horas después, transfirió el dinero que necesitábamos a una cuenta bancaria y nos salvó", dijo Lin. [5] MC Hammer está acreditado como productor de la película. [6]
Better Luck Tomorrow debutó en el Festival de Cine de Sundance de 2002 y posteriormente fue adquirida por MTV Films , su primera adquisición. MTV Films trabajó con Paramount Pictures para estrenar la película en cines de Estados Unidos el 11 de abril de 2003. [7] [8]
Ben Manibag es un estereotipo de asiático-estadounidense que aspira a un gran éxito en un suburbio adinerado del condado de Orange , cuyos objetivos son formar parte del equipo de baloncesto de su escuela secundaria, estar con su animadora Stephanie y entrar en una prestigiosa universidad de la Ivy League . Su perfeccionismo oculta otra faceta de su vida, que consiste en empapelar las casas con su mejor amigo Virgil y participar en delitos menores con el primo de Virgil, Han Lue .
Aunque Ben entra en el equipo de baloncesto, termina siendo principalmente un suplente. A través de Daric Loo, el mejor alumno del último año y presidente de casi todos los clubes de estudiantes, Ben se involucra en una operación de chuletas en toda la escuela. Daric le paga a Jesús, otro estudiante, para que robe las pruebas de la oficina de la escuela, y Ben usa las pruebas para hacer chuletas que luego se venden a los estudiantes. Ben mete a Virgil y Han en el negocio, y los cuatro hacen una pequeña fortuna. Mientras tanto, Ben se encuentra compitiendo con Steve Choe, un estudiante de una escuela privada y novio de Stephanie, por el afecto de Stephanie. Steve descubre el enamoramiento de Ben y le ofrece dejarlo llevar a Stephanie al baile de invierno.
Las actividades del grupo gradualmente se intensifican y se convierten en delitos más peligrosos, como el robo de componentes informáticos de la escuela y la venta de drogas. Ellos mismos se convierten en consumidores, y Ben desarrolla un fuerte hábito de la cocaína. Sintiéndose cada vez más en conflicto por las expectativas que los demás tienen de él y horrorizado por despertarse con una hemorragia nasal debido a su consumo de cocaína, Ben decide abandonar el grupo. Reanuda sus actividades académicas y comienza a pasar más tiempo con Stephanie. Finalmente, la invita al baile de graduación; ella acepta.
Después del baile de invierno, Ben se ve atraído de nuevo a su vida delictiva cuando Steve se reúne con él y le dice que tiene información sobre un posible robo. El grupo se sorprende cuando Steve revela que quiere que roben la casa de sus padres. Aunque Ben y Han inicialmente están en contra, Daric convence al grupo de que esta sería la oportunidad perfecta para darle una lección al altivo Steve.
En la víspera de Año Nuevo, los cuatro se encuentran con Steve en la casa de Jesús con el pretexto de robar a los padres de Steve, pero Daric, Virgil y Han comienzan a atacar a Steve mientras Ben vigila afuera. En la lucha que sigue, Steve obtiene el arma de Virgil, que se dispara. Ben entra corriendo y, al ver el arma en la mano de Steve, golpea a Steve con un bate de béisbol. El grupo convence a Jesús de enterrar el cuerpo en su patio trasero por $ 300. Steve comienza a temblar, revelando que todavía está vivo, pero Daric asfixia a Steve con un trapo empapado en gasolina mientras Virgil, lloroso, le sujeta los brazos. Después, los cuatro van a una fiesta de Nochevieja, donde Ben y Stephanie se besan a medianoche.
Al día siguiente, mientras limpian las secuelas del asesinato, Ben y Virgil escuchan el teléfono de Steve sonando bajo tierra en el patio trasero de Jesús. Lo desentierran y descubren que era una llamada de Stephanie. Ben debate si debe denunciar el asesinato de Steve a la policía. La culpa por el asesinato de Steve es demasiado para Virgil, que intenta suicidarse, pero falla y sufre un posible daño cerebral. Daric expresa su preocupación por Han o Virgil denunciando el asesinato, pero Ben simplemente decide no hacer nada y se aleja.
Al final de la película, Ben aparece solo. Un día, de camino a casa, se encuentra con Stephanie. Ella le pregunta si ha visto a Steve últimamente y le preocupa que no haya llamado. Se besan, lo que implica la reanudación de su relación. La voz en off de Ben le dice al público que no tiene idea de lo que le depara el futuro, pero lo único que sabe es que no hay vuelta atrás.
Justin Lin dijo que el título Better Luck Tomorrow hace referencia a cómo la película explora "toda la cultura juvenil de hoy, específicamente la asiática-americana, pero también la mentalidad general de los adolescentes de hoy. Quiero decir, trabajo con adolescentes, crecí en los años 80, y ya es muy diferente, la mentalidad. Vas a los suburbios, miras a los jóvenes de clase media alta, y a través de los medios de comunicación han adoptado literalmente una mentalidad de gánster urbano". [9]
Mientras escribía el guión, encontró inspiración en su trabajo como entrenador de baloncesto juvenil y enseñando a estudiantes de secundaria cómo hacer documentales comunitarios. [10]
Originalmente la película iba a ser filmada en video digital, pero dos semanas después, después de que Fujifilm y más tarde Kodak propusieran acuerdos con el director, la filmación cambió a 35 mm . [9]
Sung Kang originalmente quería interpretar a Ben Manibag. [11]
Los inversores originales de Lin querían un reparto blanco con Macaulay Culkin como protagonista masculino si quería una inversión de un millón de dólares para su película. [12] [13] Lin se opuso y continuó financiando el proyecto con sus 10 tarjetas de crédito y los ahorros de toda su vida. [14] [10] Dijo que sabiendo que la película "potencialmente podría haber sido la última película que hiciera", quería hacerla "sobre temas que eran muy importantes para mí". [10]
Después de que se agotaron esos fondos, Cherry Sky Films proporcionó fondos de acabado equivalentes a un tercio del presupuesto de la película para la posproducción, preparando la película para enviarla a Sundance, después de que la productora Joan Huang se volviera a conectar con Lin en el Festival de Cine Asiático-Pacífico de Los Ángeles. Lin también trajo $10,000 adicionales del artista MC Hammer , a quien había conocido mientras trabajaba en el Museo Nacional Japonés Americano . [11] [12]
El director Justin Lin dirigió posteriormente varias películas de la franquicia Rápido y Furioso , con Kang retomando su papel de Han Lue . Better Luck Tomorrow fue posteriormente reconocida como la historia del origen de Han , agregando la película a la franquicia Rápido y Furioso . [15] [16]
La película tiene una calificación de aprobación del 81% en el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , basado en 106 reseñas con una calificación promedio de 7.03/10. El consenso crítico del sitio web dice: "Un trabajo prometedor de Lin, la enérgica Better Luck Tomorrow es inquietante y estimulante". [17] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 67 sobre 100, basada en 32 críticos. [18]
Peter Travers de Rolling Stone escribió: "Lin es un talento que hay que ver. Hay un aguijón en esta película que te llega". [19] Roger Ebert en el Chicago Sun-Times le dio a la película una calificación de cuatro estrellas y escribió que era una "parábola inquietante y hábilmente contada sobre crecer en los Estados Unidos de hoy" y que Lin "se revela como un director hábil y seguro". [20] Ebert defendió a los cineastas durante una proyección después de que un miembro de la audiencia los acusara de tergiversar su cultura y raza. Ebert declaró: "Lo que encuentro muy condescendiente y ofensivo sobre su declaración, es que nadie le diría a un grupo de cineastas blancos, '¿cómo pudieron hacerle esto a su gente?'". [21] En 2018, Jane Yong Kim de The Atlantic escribió que la película "[complica] la cuestión de la representación asiático-americana en Hollywood de maneras que todavía resuenan profundamente hoy". [22]
Better Luck Tomorrow se estrenó en 13 pantallas el 11 de abril de 2003, [2] obteniendo el promedio por pantalla más alto de cualquier estreno cinematográfico en ese momento. [10]
Gran parte del éxito de la película se atribuyó a las campañas populares de los jóvenes espectadores asiático-americanos, [23] en particular los estudiantes universitarios, que promocionaron la película en los campus escolares y en línea. [10]