Ben Huh es un empresario de Internet surcoreano-estadounidense y ex director ejecutivo de The Cheezburger Network , que en su apogeo en 2010 recibió 375 millones de visitas al mes en sus 50 sitios. [1]
Huh nació en Seúl , Corea del Sur y creció en Rancho Cordova, California , asistiendo allí a la escuela secundaria Cordova . [2] [3] En 1999, Huh se graduó de la Universidad Northwestern con un título en periodismo , aunque el inglés no era su primera lengua. [1] [2] Con respecto a esto, dijo "Obtuve un título en un idioma que no hablaba porque sentí algo en el poder de los medios que me atraía". [2]
La influencia de la Web en el periodismo estaba creciendo y Huh decidió dedicarse profesionalmente a Internet. [4] Fundó una empresa de análisis web , que cerró después de 18 meses. [4] Después de eso, trabajó en tres empresas en seis años. [4]
En 2007, Huh comenzó un blog para divertirse con su esposa sobre vivir con un perro en Seattle . [1] Más tarde ese año, hubo una serie de retiradas de alimentos para mascotas y la empresa responsable eliminó su sitio web. [1] Huh revisó los archivos en caché de la empresa y encontró un PDF que describía los clientes, los ingresos y las ubicaciones de las instalaciones de la empresa. [1] Publicó esto en su blog y la publicación se vinculó en Internet. Uno de los enlaces era de un sitio llamado I Can Has Cheezburger y Huh entabló una amistad con los dos propietarios. [1]
En septiembre de 2007, Huh se puso en contacto con un grupo de inversores ángeles para comprar I Can Has Cheezburger. [5] En ese momento, el sitio recibía 500.000 visitas diarias, lo que Huh señala como "fantástico para un sitio de fotografías de gatos que nadie entendía". [6] Le gusta bromear diciendo que su discurso ante los inversores fue "Me gustaría crear una empresa de medios comprando un sitio web de fotografías de gatos. ¿Puedes darme 2,25 millones de dólares?". [7] Huh afirma que "creíamos que había una gran posibilidad de que estuviéramos comprando un fenómeno cultural, un cambio en la forma en que la gente percibe el entretenimiento". [6]
En 2011, Cheezburger recibió 375 millones de visitas a la página al mes en sus 50 sitios, incluidos I Can Has Cheezburger , FAIL Blog , The Daily What, Know Your Meme y Memebase. [1] [8] En este momento de la historia del sitio, el contenido era generado por el usuario , y se les permitía cargar imágenes y agregar subtítulos de texto en toda su red de sitios, y los mejores eran seleccionados por los empleados y usuarios de Cheezburger y publicados en las portadas diariamente. [9] Aunque Huh no revela detalles financieros, Wired especuló que la red obtiene $4 millones en ingresos anuales, que provienen principalmente de anuncios publicitarios, libros y mercadería. [5] Cheezburger Network recaudó $30 millones en fondos de riesgo en enero de 2011 y, en ese momento, empleaba a 75 personas y ha sido rentable desde su primer trimestre. [4] [10] Han lanzado cinco libros, dos de los cuales son bestsellers del New York Times . [1]
En 2012, Huh anunció que se embarcaría en un nuevo proyecto llamado Circa que busca "reinventar la forma en que consumes noticias". [11] En abril de 2012, Circa recaudó $750.000 en financiación de Serie A, antes de cerrar en 2015 y reabrir posteriormente bajo una propiedad diferente. [12] [13] [14]
En julio de 2013, Huh dijo a los medios que su decisión de realizar 24 recortes de empleo en Cheezburger, lo que equivale a un tercio de los empleados de la empresa, fue una de las semanas más difíciles que había experimentado. [15]
Huh dirigió Cheezburger hasta que fue adquirido por Literally Media en 2016. Aunque hoy el sitio ya no permite contenido generado por los usuarios, sigue funcionando como una referencia de la cultura en línea, con un equipo editorial completo que ofrece contenido viral y humor en Internet.
Huh fundó Social Construct, una empresa de tecnología que ensamblaba "edificios con planos de planta generados por software y habitaciones que encajaban como piezas de Lego". [16] La empresa se fundó en 2017 a partir del proyecto New Cities en Y Combinator , donde Huh trabajó después de dejar The Cheezburger Network. La empresa recaudó 17 millones de dólares de Y Combinator y Founders Fund y comenzó a construir un edificio multifamiliar en Oakland, California, antes de cerrar durante la pandemia de COVID-19 en 2021. [17]
Huh pasó luego a codirigir Orange DAO, una organización autónoma descentralizada con una membresía de más de 1000 exalumnos de Y Combinator. [18] Orange DAO busca "ayudar a las empresas emergentes a postularse y ser aceptadas en Y Combinator, brindarles financiación previa y posterior a YC, al mismo tiempo que ayuda a orientar a sus líderes y reclutar talentos y adquirir clientes", según su estatuto. Huh es uno de los tres socios generales de la firma de inversión Orange Fund que trabaja con Orange DAO para realizar inversiones en empresas emergentes en etapa inicial. [18]
Huh es la figura central de la serie de telerrealidad LOLwork de la cadena de televisión Bravo . La serie sigue a Ben Huh y a su personal de Cheezburger mientras crean contenido nuevo para el sitio. [19]
Huh ha sido orador en SXSW , Web 2.0 Summit y TEDx Seattle . [20] [21] En 2010, Huh fue nombrado en la lista de Fast Company de las "Personas más creativas en los negocios". [22] También fue nombrado en la lista de GQ de los "Hombres peor vestidos de Silicon Valley"; en respuesta a esto, desafió a GQ a un duelo de moda. [23] [24]
Huh recibió el premio Ernst & Young Entrepreneur Of The Year en 2011. [25]
Huh vive en Seattle , Washington, con su esposa Emily y su perro mestizo de caniche, Nemo. [9] [26] También dirige el Proyecto Moby Dick, que tiene como objetivo cambiar la forma en que se presentan las noticias. [27] [28] Es alérgico a los gatos. [29]
