Belinda es una novela de 1801 de la escritora angloirlandesa Maria Edgeworth . [1] Fue publicado por primera vez en tres volúmenes por Joseph Johnson de Londres . La novela fue la segunda que publicó Edgeworth y fue considerada controvertida en su época por su descripción de un matrimonio interracial . [2] Fue reimpreso por Pandora Press en 1986.
En su primera (1801) y segunda (1802) ediciones, Juba, una sirvienta negra , se casa con una granjera inglesa llamada Lucy. La tercera edición del libro, publicada en 1810, omitió el personaje de Juba y, en su lugar, Lucy se comprometió con un tal James Jackson. Además, en las dos primeras ediciones, Belinda casi se casa con el señor Vincent, un rico criollo antillano ; en la edición de 1810, Belinda sólo lo estima y nunca accede a casarse con él. Se ha argumentado que este cambio se produjo por insistencia del padre de Edgeworth, más que de la propia autora, porque editó varias de sus obras después de su publicación. [3]
Belinda es una joven que vive con su tía, la señora Stanhope. Al no estar casada, Belinda es enviada a vivir con Lady Delacour, a quien Belinda considera fascinante y encantadora. Lady Delacour cree que se está muriendo de cáncer de mama. Ella oculta a Belinda su angustia emocional causada por su muerte inminente y las malas relaciones con su familia a través de su ingenio y encanto. La primera mitad de la novela trata de la floreciente amistad entre Belinda y Lady Delacour, que se rompe por el temor de Lady Delacour de que Belinda planee casarse con Lord Delacour, como se expresa en la frase: "Ya veo... que ella [Belinda] ¡Quien creía que tenía el alma más noble tiene la más mala! ¡Veo que es incapaz de sentir! [4]
Posteriormente, Belinda se muda a la casa de la familia Percival, la encarnación de la familia ideal. Una vez que Lady Delacour busca tratamiento para su enfermedad, Belinda regresa para apoyarla. Tras su visita al médico, Lady Delacour descubre que su enfermedad no es terminal y se reconcilia con Belinda. Finalmente se recupera por completo de su enfermedad.
Lady Delacour : Una elegante bel esprit (mujer ingeniosa), a quien Belinda al principio considera "la persona más agradable (no, esa es una expresión demasiado débil) y la más fascinante que jamás haya contemplado". Más tarde, sin embargo, después de que Belinda escucha su infeliz historia, siente "asombro, lástima, admiración y desprecio". Es muy amable y considerada con Lady Delacour, quien comienza a sentir cariño por ella. Gracias a la gentileza de Belinda, Lady Delacour comienza a ser más amable con su marido y se vuelve más cálida con su hija Helena. Sin embargo, los repentinos celos de Lady Delacour hacia Belinda hacen que Belinda se separe de ella y se vaya a la casa de los Percival, donde Helena se había alojado anteriormente. Más tarde, Lady Delacour descubre que sus celos no tenían ningún fundamento y, estando muy enferma, le ruega a Belinda que vuelva con ella. Belinda se reúne con ella y, ahora arrepentida y humillada, Lady Delacour sigue el consejo de Belinda y se reconcilia con su marido, incluso contándole su misteriosa historia y sus temores de tener cáncer. Lord Delacour está afectuosamente preocupado. Ella va a someterse a una cirugía y le dicen que no tiene ningún cáncer. El curandero al que había acudido en su desesperación le había dado ciertos medicamentos para aumentar su dolor y su agitación, para alimentar sus miedos. Con alegría, decide dejar de lado su locura y disipación y utiliza enérgicamente sus talentos para ser una buena esposa, una amiga ferviente y una madre bondadosa, y termina el libro diciendo riendo: "Ahora, Lady Delacour, para demostrar que ella se reforma, se acerca para dirigirse al público con una moraleja... ¡una moraleja!... sí,
Nuestra historia contiene una moraleja y, sin duda,
todos tenéis el ingenio suficiente para descubrirla".
Su fuerte carácter y el papel tan importante que desempeña en la novela hacen que algunos críticos [5] piensen que el libro debería llevar su nombre en lugar del de Belinda.
Belinda Portman : una joven de unos diecisiete años, "guapa, elegante, vivaz y muy realizada". Tiene excelentes habilidades, pero no está acostumbrada a pensar por sí misma, ya que su tía ha dirigido principalmente sus acciones (aunque sus pensamientos suelen ser muy diferentes). Belinda es inocente y cariñosa, y siente afecto por Clarence Hervey, aunque apenas lo admite ni siquiera ante sí misma. Tanto el señor Vincent como Sir Philip desean casarse con ella. Es generosa y compasiva, como se ve cuando perdona sinceramente a Lady Delacour, pero tiene un gran autocontrol sobre sus emociones; por ejemplo, mantiene la cara seria y no se sonroja más tarde cuando la gente habla de Clarence Hervey, y no se conmueve. por la promesa de la señora Freke de ser su "enemiga jurada". Esta racionalidad, sin embargo, llevó a algunos críticos contemporáneos a llamarla fría y, aunque en respuesta Edgeworth hizo algunos cambios menores en su segunda edición de 1802, no cambió la sustancia de Belinda.
Clarence Hervey : Un joven excéntrico e idealista, inteligente, ingenioso y galante, y en la primera impresión que Belinda tiene de él está redactado así: "un joven extraordinariamente agradable". Se demuestra que tiene un corazón cálido, ya que francamente le pide a Lady Delacour que haga las paces con Belinda después de que habló precipitadamente sobre ella. Admira a Lady Delacour y se esfuerza por "reformarla"; y estando constantemente en su grupo, comienza a admirar a Belinda. Sin embargo, había estado criando en secreto a la inocente Virginia en un intento de crear una esposa perfecta, y ahora, pensando que con todo honor debe casarse con Virginia, lucha en vano por renunciar a la encantadora e inteligente Belinda. Esto casi arruina toda esperanza de felicidad; pero Virginia le revela que ama a otra persona (o, en realidad, para ser más exactos, a la "figura" del Capitán Sunderland, ya que nunca lo conoció). Liberado así de toda restricción, confiesa su amor por Belinda y se casan.
Lady Anne Percival : una dama muy diferente de Lady Delacour, es una dama gentil, maternal, delicada y admirablemente amable. Clarence Hervey queda impresionado con "la expresión de felicidad en el rostro de Lady Anne" y la considera una de las mujeres más amables y felices que jamás haya visto; y Belinda piensa para sí misma: "... El ingenio de Lady Anne Percival es como la luna refulgente, 'amamos los rayos suaves y bendecimos la luz útil'". Más tarde también le comenta al Sr. Vincent, cuando él compara a Lady Anne Percival. y Lady Delacour, "Nunca he visto a ninguna mujer que no sufriera una comparación con Lady Anne Percival". Tiene muchos conocimientos y un amor por la literatura, lo que la convierte en una excelente compañera del Sr. Percival. Es amable y maternal, y ama a Helena como a su hija, pero no intenta quitarle el afecto a su madre de sangre y se abstiene de contarle a Helena los defectos y debilidades de su madre. Trata a Belinda con amable cariño y no le gusta juzgar ni condenar a nadie apresuradamente. Deseaba que Belinda se casara con el señor Vincent. Al principio, Lady Delacour la miró con enojada aversión, sospechando que ella tenía todo el afecto de Helena, tal vez influenciada por una chispa de afecto que aún quedaba por el Sr. Percival, y dijo: "¡Odio a las mujeres modelo!" Sin embargo, al final, probablemente se convierta en una buena amiga de Lady Anne Percival.
El crítico literario George Saintsbury argumentó que los personajes femeninos naturalistas de Jane Austen tenían una deuda con la enérgica heroína de esta novela social. Ciertamente, cuando Austen estaba actualizando su primer borrador de novela 'Susan', que finalmente apareció impresa como Northanger Abbey , agregó una referencia a Belinda : [6]
"'Oh, es sólo una novela.....Es sólo Cecilia o Camilla , o Belinda '; o, en definitiva, sólo alguna obra en la que se despliegan los mayores poderes de la mente".
Belinda estaba en la tradición de las novelas de sociedad británica [7] de escritoras como Frances Sheridan y Frances Burney , quienes también trazaron las tribulaciones de mujeres jóvenes brillantes en busca de un buen matrimonio. Quizás la mejor novela de cortejo de Edgeworth, Belinda reemplaza la caza de fortuna mercenaria con una búsqueda más profunda de compatibilidad matrimonial, valorando la irracionalidad y el amor por encima de la razón y el deber de una manera que prefigura los tratamientos de Austen sobre el mismo tema. [8]
La aristocrática Lady Delacour en Belinda ha sido comparada con la señorita Milner en A Simple Story (1791) de la novelista inglesa Elizabeth Inchbald . [9]
Edgeworth, María (1801). Belinda (3 vol. 1ª ed.). Londres: J. Johnson.
Audiolibro de dominio público de Belinda en LibriVox