Becherovka ( pronunciación checa: [ˈbɛxɛˌrofka] ), anteriormenteKarlsbader Becherbitter, es unbitter, que a menudo se bebe comodigestivo. Se produce enKarlovy Vary,República Checapor laempresaJan BecherPernod Ricard.[1]Se elabora a partir de una receta secreta a base de más de veinte tipos de hierbas y especias.
A menudo se dice que la becherovka tiene un sabor a jengibre o canela. [2] Su contenido de alcohol es de 38 % ABV (76 grados), [1] y generalmente se sirve fría.
El inventor del amargo Becher fue Josef Vitus Becher (1769-1840), de la ciudad conocida entonces como Carlsbad (más tarde escrito Karlsbad). Además de comerciar con especias y productos coloniales en su tienda, "Haus der drei Lerchen / Dům U Tří skřivanů" ("La casa de las tres alondras"), [3] también producía bebidas alcohólicas. En 1794, alquiló un alambique y comenzó a experimentar con licores .
En 1805, el príncipe Maxmillian Friedrich von Plettenberg llegó a Carlsbad para recibir tratamiento médico, acompañado por su médico personal, Christian Frobrig, de Inglaterra. Frobrig discutió con Josef Becher la potencia de las hierbas y la receta de un nuevo licor. Becher probó esta receta durante dos años, después de lo cual comenzó a vender este nuevo licor "English Bitter", destinado al tratamiento de enfermedades del estómago.
Josef se casó dos veces (su primera esposa murió de neumonía) y tuvo un total de 16 hijos, aunque sólo le sobrevivieron cinco hijas y dos hijos. El hijo de Josef, Johann (Jan) Nepomuk Becher, se hizo cargo de la destilería en 1838. Construyó una nueva fábrica y se le considera el fundador de la empresa. Su producto se vendió con el nombre de "Becher Carlsbad Bitter Liqueur" desde aproximadamente la década de 1830.
Durante la Primera Guerra Mundial, su Karlsbader Becherbitter se vendió en Bohemia, Austria, Alemania, Polonia, España, Italia, Turquía y Egipto. Tras el fin de la Prohibición en Estados Unidos , el Becherbitter salió a la venta en ese país y cuatro años más tarde también en Inglaterra. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Karlsbader Becherbitter pasó a conocerse como Becherovka tras el despojo y la expulsión forzosa de la población alemana de Karlovy Vary por parte del estado checo (ver decretos Beneš ). El Becherovka se convirtió en uno de los artículos de exportación más populares de Checoslovaquia.
Entre 1998 y 2003 se comercializó también una versión eslovaca, fabricada por Zdeněk Hoffmann en el país ( Domažlice ) y vendida en tiendas eslovacas. Hoffmann afirmó que Alfred Becher había dado a su abuelo la receta en 1939 con el derecho a fabricar el producto, ya que temía que el secreto de su receta no sobreviviera a la guerra. Sin embargo, Hoffmann no pudo demostrarlo ante el tribunal y en 2008 fue condenado por el tribunal de distrito a un año y medio de prisión. [4]
El productor checo afirma que sólo dos personas conocen el secreto de todo el proceso de producción y tienen permiso para entrar en la sala Drogikamr , donde una vez a la semana mezclan las hierbas y especias que se utilizan en la bebida. Algunas de las hierbas se importan del extranjero y otras crecen en los alrededores de Karlovy Vary. [5]
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Becherovka Lemond es el nombre comercial de un licor que Becherovka produce desde 2008. [6] Se basa en el Becherovka tradicional, pero tiene un contenido de alcohol más bajo (20 % ABV). [7] El Lemond se suele consumir solo y toma su nombre del sabor cítrico de la bebida. Su receta también se mantiene en secreto, al igual que la receta del Becherovka tradicional.
Algunos lo sirven con agua tónica , lo que da lugar a una bebida llamada beton ( be cherovka y ton ic), que significa "hormigón" en checo y en muchos otros idiomas. Este cóctel se creó originalmente para la Expo '67 en Montreal como un refresco para servir en el pabellón checo. [2] También resultó muy popular en la República Checa durante los años 90. [ cita requerida ]
