Frank Beaumont "Beau" Smith (15 de agosto de 1885 - 2 de enero de 1950), fue un director de cine , productor y exhibidor australiano, mejor conocido por realizar comedias de bajo presupuesto. [1]
Smith hizo su primera película, Our Friends, the Hayseeds , en 1917. Se convirtió en uno de los cineastas australianos más prolíficos y populares de la era del cine mudo. Entre sus películas se encuentran adaptaciones de las obras de Banjo Paterson y Henry Lawson . Su comedia de 1933 The Hayseeds contó con la primera aparición en pantalla de Cecil Kellaway .
Smith era famoso por hacer sus películas rápidamente; a veces completaba el rodaje y la postproducción en un mes con presupuestos que oscilaban entre £ 600 y £ 1200. Su esposa Elsie comentaba sus guiones y su hermano Gordon se ocupaba de las finanzas de la empresa. A veces se le conocía como "One Shot Beau" o "That'll Do Beau". [2] [3]
Smith nació en Hallett, Australia del Sur , y lleva el nombre de un cantante popular en ese momento, Armes Beaumont . [4] Fue educado en la escuela pública de East Adelaide.
Smith ganó concursos de escritura cuando era adolescente. [5] [6] [7]
Primero trabajó como periodista, escribiendo para The Critic y The Register . Cuando tenía alrededor de 19 años, fundó un pequeño periódico, Seaside Topics , en la región de Victor Harbor , que tuvo una corta duración. [8] Smith luego ayudó a CJ Dennis a fundar The Gadfly , que estuvo en cartelera durante varios años. [4]
Smith se mudó de Adelaide a Sydney en 1907 para trabajar para The Bulletin como escritor y director de publicidad. También trabajó en The Lone Hand . [8] [9]
Smith se dedicó al teatro y se convirtió en secretario del empresario teatral William Anderson . También trabajó como secretario de prensa del representante de Anderson. [8] [10]
Realizó una gira por Europa en 1909 y 1911. Durante la última visita organizó una gira por Australia con una compañía europea de enanos, "Tiny Town". Tuvo un enorme éxito, obteniendo un beneficio del 425%. Más tarde, Smith realizó una gira con el espectáculo por Sudáfrica, donde fue un éxito, y Canadá, donde fracasó debido a la oposición de los circos existentes. [8] [11] [12]
También realizó una gira con un espectáculo de la sufragista Muriel Matters . No fue un éxito porque el principal mercado, las sufragistas, podían verla gratis en los clubes de mujeres. [13]
Smith intentó escribir obras de teatro y trabajó en una adaptación de On Our Selection de Steele Rudd . Escribió el primer acto solo y luego colaboró con Rudd. La obra finalmente fue reescrita por Bert Bailey con gran éxito. [14] [15] [16]
En 1914 se dedicó a la dirección de teatro. [17]
Realizó una gira con las obras Mr Wu (1914), The Barrier de Rex Beach, No Mother to Guide Her , A Girl's Cross Roads y The Glad Eye . [13]
Era fanático de las obras de Henry Lawson y adaptó varias de sus historias para el teatro y el cine, incluida Mientras el Billy hierve . [18]
Adaptó Seven Little Australians a una obra de teatro y la realizó de gira en 1914-15. [16] También escribió una obra de teatro con Edward Dyson , Two Battlers and a Bear , y una reseña, Stop Your Nonsense .
Our Friends, the Hayseeds (1917) recibió un disparo en Australia del Sur. Muchos miembros del elenco habían aparecido en las producciones teatrales de Smith de Mientras el Billy hierve y Siete pequeños australianos . Smith lo siguió con The Hayseeds Come to Sydney (1917), filmada en Sydney, The Hayseeds' Back-blocks Show (1917), filmada en Brisbane, y The Hayseeds' Melbourne Cup (1918), filmada en Melbourne.
La primera película de Smith que no fue de Hayseed fue un melodrama de tiempos de guerra, Satanás en Sydney (1918). Siguió con Desert Gold (1919), una historia de carreras de caballos, y la comedia Barry Butts In (1919), protagonizada por Barry Lupino .
En mayo de 1919 dejó de producir películas hasta que se encontraran mejores condiciones para exhibirlas. Reanudó la producción en octubre. [2] Pasó varios meses en Hollywood y luego regresó a Australia para hacer El hombre de Snowy River (1920).
En julio de 1920 fue llamado "el único productor cinematográfico realmente independiente en Australia. Es el único propietario de su negocio de producción y no utiliza capital externo, por lo que está en condiciones de producir el tipo de película que elija" .
Smith viajó a Nueva Zelanda para hacer el romance interracial The Betrayer (1921), luego de regreso a Australia hizo While the Billy Boils (1921), adaptada de las historias de Henry Lawson (que Smith había adaptado previamente para el teatro). Hizo el drama The Gentleman Bushranger (1922), luego regresó a las comedias de Hayseed con Townies and Hayseeds (1923) y Prehistoric Hayseeds (1923).
Smith hizo dos películas protagonizadas por Arthur Tauchert , The Digger Earl (1924) y Joe (1924). Luego realizó dos comedias protagonizadas por Claude Dampier , Hullo Marmaduke (1925) y Las aventuras de Algy (1925).
La disminución de las ganancias llevó a Smith a retirarse del cine en 1925. Se mudó a Nueva Zelanda y se convirtió en director gerente de Williamson Films (Nueva Zelanda) Ltd (más tarde JC Williamson Picture Corporation Ltd), Wellington. [20] [21]
Smith volvió al cine para realizar The Hayseeds (1933), lo que le dio a Cecil Kellaway su primer papel protagonista en una película, y Splendid Fellows (1934).
Regresó a Williamsons pero finalmente él y su esposa vendieron sus intereses en 1937 por £ 15.000 con £ 7.000 adicionales. [16] [22]
Se retiró a Killara , Sydney en 1938.
Smith estuvo casado con Elsie Fleming desde 1911 hasta su muerte. [23] Ella a menudo era una colaboradora no acreditada de su trabajo, ayudándolo a escribir guiones.
Su hermano Gordon administraba sus finanzas. [24]
Smith murió el 2 de enero de 1950 en el Royal North Shore Hospital , St Leonards. [25] Le sobrevivió su esposa Elsie. Fue incinerado en el Crematorio de los Suburbios del Norte .
La Biblioteca Nacional de Australia localizó una colección de 300 carretes de películas de Smith, incluidas todas sus características. Sin embargo, cuando los investigadores llegaron para recogerla, les dijeron que toda la colección había sido quemada en las semanas anteriores, por consejo de una compañía de seguros debido al carácter inflamable de la película. [26]