Beaufortia es un género de arbustos leñosos y árboles pequeños de la familia Myrtaceae y es endémico del suroeste de Australia . El género Beaufortia está estrechamente relacionado con Melaleuca , Calothamnus , Regelia y varios otros, diferenciándose principalmente en la forma en que las anteras están unidas a los tallos de los estambres y en la forma en que se abren para liberar su polen. Las anteras de Beaufortia están unidas en un extremo y se abren dividiéndose en el otro. [3] [4]
Las plantas del género Beaufortia , a veces conocidas comúnmente como cepillo de botella, son arbustos de hoja perenne con hojas glandulares, aromáticas y muy pequeñas, generalmente dispuestas de forma opuesta. Las más altas miden hasta 3 m (10 pies) de altura. La mayoría son andromonoicas , lo que significa que tienen flores masculinas y bisexuales en una planta. Las flores están en inflorescencias en forma de espiga o de cabeza. La flor tiene cinco sépalos triangulares y cinco pétalos blancos, amarillos, rojos, rosados o morados , que a veces son peludos. Los pétalos generalmente se caen cuando la flor se abre, o poco después. Los estambres son rojos o rosa oscuro, dispuestos en cinco haces y se extienden mucho más allá de los pétalos, lo que le da a la inflorescencia su color. A diferencia de otros géneros estrechamente relacionados como Melaleuca , las anteras están unidas al filamento en su base y liberan su polen a través de dos ranuras curvas en el otro extremo. La floración en la mayoría de las especies ocurre durante todo el año, pero principalmente entre fines de primavera y otoño. El fruto es una cápsula dehiscente con tres valvas, cada una de las cuales contiene una semilla alada. [5] [6] [7]
La primera descripción formal del género Beaufortia fue publicada en 1812 por Robert Brown en Hortus Kewensis de William Aiton . [8] Fue seguida por una descripción de la primera especie nombrada, Beaufortia decussata . [9] El género recibió su nombre en honor a la jardinera y botánica inglesa Mary Somerset, duquesa de Beaufort . [6] En Curtis's Botanical Magazine se señala que "su gracia poseía un floreciente jardín botánico en su sede, en Badminton , en Gloucestershire ". [10] Algunos taxónomos han sugerido que Beaufortia junto con Calothamnus , Conothamnus , Eremaea , Lamarchea , Petraeomyrtus , Phymatocarpus y Regelia deberían incluirse en el género Melaleuca , pero la mayoría de los herbarios no han adoptado el cambio. [5]
Todas las especies de Beaufortia se encuentran en la provincia botánica del suroeste y aproximadamente la mitad de las especies también se encuentran en la provincia de Eremaean . Las Beaufortias se encuentran a menudo en llanuras arenosas y en brezales, aunque Beaufortia sparsa suele crecer en lugares pantanosos y se la conoce con el nombre común de cepillo de pantano. [11]
La mayoría de las beaufortias son serotínicas y sólo se reproducen a partir de semillas, liberadas del fruto después del fuego. Varias especies que crecen en áreas donde el fuego es frecuente, tienen un lignotubérculo que rebrota después del fuego. Se cree que los melifágidos (familia Meliphagidae ) y la zarigüeya de miel ( Tarsipes rostratus ) son los principales polinizadores , pero también se han registrado muchos tipos de insectos en las flores de beaufortia. [5]
Algunas especies de Beaufortia son comunes dentro de su área de distribución, pero varias, incluida Beaufortia bicolor , están clasificadas como de " Prioridad tres " por el Departamento de Parques y Vida Silvestre del Gobierno de Australia Occidental , [6] lo que significa que son poco conocidas y se las conoce solo en unas pocas ubicaciones, pero no están bajo amenaza inminente. [12]
Todas las especies de Beaufortia merecen la pena probarse en el jardín, pero pocas se han cultivado con éxito en el este de Australia. Requieren pleno sol y un drenaje excelente y se benefician de su cultivo sobre piedra caliza. El injerto en Kunzea ambigua también puede mejorar las posibilidades de éxito. [13]
La siguiente es una lista de las 22 especies de Beaufortia reconocidas por el Censo de Plantas de Australia y el Herbario de Australia Occidental en marzo de 2020: [2] [14]
