Los bassa (también escritos basa o basaa y a veces conocidos como bassa-bakongo ) son un grupo étnico bantú de Camerún . Cuentan con aproximadamente 800.000 individuos. Los bassa hablan el idioma basaa.
Según las fuentes, podemos encontrar múltiples variaciones del etnónimo: Basaa, Bassa, Betjek, Bikyek. El término Bassa es el plural de nsa que puede traducirse como reparto o remuneración. Cuenta la leyenda que tuvo lugar una discusión entre los hijos de un antepasado común Bassa llamado Mban. Esta disputa se refería al reparto de una presa tras regresar de cazar al pueblo, se trataba de una serpiente. Al final de esta disputa, los protagonistas fueron apodados Bassa, que se traduce como “los secuestradores”. [ cita requerida ] Sin embargo, el término Bassa más antiguo nos llega de Egipto bajo el término Umm usuda. Posteriormente, los textos portugueses posteriores a este período utilizan los términos Mascha, Easha, Biafra, Biafaré para designar a los Bassa.
Durante siglos, los bassa vivieron a lo largo de la costa atlántica de lo que hoy es Camerún. Vivían de la agricultura de subsistencia y de la pesca. [1]
Los bassa fueron desplazados por los duala y los primeros comerciantes europeos, y sufrieron explotación y marginación durante la era del Kamerun alemán . Sus esfuerzos de pesca y agricultura disminuyeron. Durante esta era alemana, la mayoría de los bassa eran anticolonialistas y luchaban contra la expansión alemana más allá de la costa. Sin embargo, sufrieron una gran derrota y fueron sometidos a trabajos forzados en la construcción del ferrocarril "Mittel Kamerun" de Douala a Yaundé . [1]
A lo largo de la era de la presencia colonial europea, los Bassa pudieron aprovechar los misioneros cristianos para obtener una educación de estilo occidental, particularmente de los protestantes alemanes y los presbiterianos estadounidenses . [1]
Los Bassa desempeñaron un papel fundamental durante la descolonización y la región Bassa-Bakongo fue un foco de nacionalismo anticolonial radical, en particular de la Unión de Poblaciones del Camerún (UPC). Sin embargo, el anticolonialismo Bassa acabó perdiendo terreno durante la creación de la nación poscolonial de Camerún .
Migración
Los Bassa denominan su historia más antigua con el nombre de “leyendas y mitos”: Mbog kôba ni kwân. Los griots, poetas y genealogistas definen tres grandes períodos en la historia de los Bassa. El primer gran período se llama Kwan (período desde el comienzo hasta el siglo XIX a.C.), el segundo período es Kôba (período de leyendas desde el siglo XIX a.C. hasta el siglo XV) y el último período es Len (período desde el siglo XV hasta la actualidad).
De Egipto a las orillas del lago Chad
La tradición oral sitúa los orígenes del pueblo Bassa en el antiguo Egipto o en la antigua Nubia, en la frontera de Egipto con Sudán, cerca del Nilo. Tras varias invasiones (faraónicas, etíopes y árabes) de Nubia, y catástrofes naturales como inundaciones, los Bassa se alejaron lo más posible del Nilo atravesando los desiertos africanos para descender hacia el suroeste [fuente insuficiente]. Luego se establecieron gradualmente en Kanem Bornou, donde ocuparon el valle de Logone en las altas mesetas de Adamaoua. Luego, siguieron el río Logone para refugiarse en Guelingdeng antes de esconderse en los montes Mandara entre los actuales Camerún, Nigeria y Chad, que recuerdan los paisajes de Nubia. Pero las conquistas árabes los desalojaron y los despojaron de sus tesoros [fuente insuficiente]. Durante esta migración, se asociaron con otros grupos en el espacio y el tiempo. Como resultado, los Bassa se encuentran en Benín, Gambia, Kenia, Liberia, República Democrática del Congo, Senegal y Sudáfrica.
Del lago Chad a Ngog Lituba
Las tierras altas occidentales vierten sus aguas hacia las cuencas del Nilo, del Congo y del Níger. Los Bassa seguirán estas rutas. Así, dejando el centro de Camerún, los Bassa descienden hacia el oeste y hacia el sur, hacia zonas forestales menos accesibles a los pueblos conquistadores. Fieles a su lógica de permanecer cerca de las vías fluviales, siguen un afluente del Sanaga, el Liwa, para encontrarse, en la orilla derecha de dicho afluente, en un lugar llamado Ngog Lituba.
De Ngog Lituba a las orillas del río Wouri
Los Bassa se identifican en su totalidad como descendientes de los que habitaron Ngog Lituba, este es uno de sus mitos fundadores11: Bon ba ngok lituba (“los hijos de la roca perforada”). En vísperas del siglo XV, Ngog Lituba resultó ser bastante estrecho para los Bassa, por lo que la necesidad de encontrar más espacio se hizo apremiante. La desintegración de las familias nombradas a continuación es objeto de varias versiones. Para algunos, se trata de la consecuencia de desacuerdos entre estas familias, lo que habría llevado a algunos al exilio, y, para otros, es la continuación lógica de su larga caminata hacia las orillas del Wouri12. Algunos se establecieron en el valle bajo de Sanaga, son los Yabakalag, los Balimba, los Yassoukou y los Pongo. Otras familias atravesaron el Sanaga en varios lugares, este fue el caso de los Bikôk, los Ndôg Njee, los Eséka, los Dôk Béa de Makak, los Ngase de Edéa, los Yabi, los Bakoko; otros se adentraron más en los bosques de Yabassi y Haut Nkam. Los que se instalaron en ambas orillas del río Nkam fueron los Ewodi, los Bodiman y parte de los Bakoko. Otros clanes migraron más lejos para llegar a los puestos de Mbanga y Nkongsamba, estos fueron los Abo y los Mbo. Entre las familias que permanecieron en Ngok Lituba, incluimos principalmente a los Bambimbi12 pero también a los Basso Ba Likol13. Las migraciones terminarán con la barrera del océano Atlántico y la llegada de los europeos. Instalados en esta zona costera, los Bassa continuarán sus actividades habituales de agricultores, pescadores y cazadores, manteniendo una intensa actividad comercial con los Malimba, Duala y Bakoko.
Contacto con los europeos [1472 - 1960]
La influencia portuguesa, entre 1472 y 1578, no fue directa sobre los Bassa, a quienes, sin embargo, les debió la introducción de ciertas frutas americanas procedentes de Santo Tomé y Fernando Poo, en particular el aguacate, la papaya, el cacao y la caña de azúcar. Estas especies vegetales aportaron mucho más tarde riqueza a los Bassa en general y a Camerún en particular. Los holandeses y los ingleses se contentaron con comerciar a lo largo de la costa occidental de África sin ejercer una influencia profunda sobre los Bassa. La primera resistencia conocida comenzó con la llegada de los alemanes en 1884. El mayor Hans Dominik los describe como un pueblo de resistencia, que perdió a varios de sus hombres durante la batalla de Kan, en la actual Sanaga Maritime, durante el período de 1885 a 1907. Sus jefes más importantes durante la época germánica fueron en particular: Mahop ma Mbom, Ikong Yap, Kumaya, Ngwem, Balema, Bimaï, Toko Ngango, Mbome Pep, Nkonga, Bitjoka bi Tum, Matip ma Ndombol, Mayi ma Mbem, Nkot Mayo, Matip ma Matip, Eone Eone, Undu Ngwem, Ntep Nak, Mangele ma Yogo, Mbey Mang Gwade, Njiki Njok, Baleng ba Mpode, Yomb Kamnjok, Bajang ba Honba, Mangele ma Balegel, Mbinak Binon, Nduga Bitak, Yamb Kamen... Sin embargo, los alemanes, tras haber pacificado sus relaciones con los indígenas, emprendieron numerosos proyectos relacionados principalmente con el cultivo del cacao, creando varios centros en los pueblos de Makak, Eséka, Longone, Nkan, Omeng, Nyambat... Los alemanes también construyeron una línea de ferrocarril que paraba en Njok. El periodo francés comenzó en 1919, bajo el régimen de indigénat (trabajo forzado), que se inició bajo los alemanes. Los franceses abrieron un puesto administrativo en territorio Bassa en Ngambe, en la localidad de Bambibi, en 1927. Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos Bassa se alistaron con los franceses para luchar contra los ejércitos alemanes. De regreso a casa, y debido a las ideas recibidas en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, los Bassa se unieron con otros indígenas para formar movimientos independentistas. El más conocido de los separatistas Bassa se llama Ruben Um Nyobe. Camerún obtuvo su independencia el 1 de enero de 1960.
A pesar de su marginación en el estado poscolonial, sigue existiendo la creencia en un “Nka kunde” o liberación nacional que aún no se ha producido. [2]
A. Lenguaje y comunicación:
El pueblo Bassa es principalmente hablante de la lengua Bassa, que pertenece a la familia de las lenguas bantú. Su lengua sirve como vehículo para preservar su patrimonio cultural, sus tradiciones orales y su narrativa. Los ancianos desempeñan un papel crucial en la transmisión de la sabiduría y la historia del pueblo Bassa a través de narraciones orales.
B. Creencias tradicionales y religión:
El pueblo Bassa tiene una fuerte conexión con sus espíritus ancestrales y cree en un mundo espiritual que coexiste con el mundo físico. El culto a los antepasados, el animismo y los rituales tradicionales son parte integral de sus prácticas religiosas. El pueblo Bassa también venera la naturaleza y mantiene una estrecha relación con el medio ambiente, lo que se refleja en sus costumbres agrícolas y de caza.
C. Arte y artesanía:
El arte está profundamente arraigado en la cultura Bassa. Los hábiles artesanos crean intrincadas tallas de madera, máscaras y esculturas que no solo son estéticamente impresionantes, sino que también tienen un importante significado cultural y espiritual. Estas formas de arte se utilizan en diversas ceremonias, incluidos los ritos de iniciación y los funerales.
D. Música y Danza:
La música y la danza desempeñan un papel fundamental en la sociedad Bassa, ya que sirven como expresiones de alegría, dolor y celebración. El pueblo Bassa utiliza diversos instrumentos tradicionales, como tambores, xilófonos y flautas, para acompañar sus danzas, que se caracterizan por movimientos rítmicos y trajes coloridos. Existen dos grandes categorías de música: la urbana (Assiko, N'gola y Ma-Kune) y los estilos rurales.
Como la mayoría de las lenguas que se enfrentan a otras culturas, la lengua bassa ha incorporado ciertos préstamos y ha evolucionado con el tiempo. Distinguimos cuatro períodos de su evolución: la bassa hablada antes de 1472, la bassa hablada entre 1472 y 1919, la bassa hablada entre 1919 y 1945 y la bassa hablada en la actualidad.
La lengua basaá (o bassa) pertenece al grupo de las lenguas bantúes45. La hablan unas 800.000 personas en los alrededores de las ciudades de Édéa, Éséka y Douala. Tiene características fonéticas y gramaticales comunes a muchas lenguas bantúes, como las clases nominales, la “b” implosiva y un sistema tonal: tono alto, tono bajo, tono bajo-alto, tono alto-bajo, tono medio. La lengua se transcribe utilizando un alfabeto latino adaptado, que incluye consonantes, vocales y acentos propios de las lenguas bantúes.
Diversos productos importados desde 1472 forman parte del consumo diario de los Bassa: ron, sal.
Algunos platos cameruneses muy conocidos tienen su origen en el país Bassa, entre ellos la salsa Bongo'o y la Mintoumba.
Mintoumba es un pan de yuca elaborado con yuca amasada y mezclada con aceite de palma , sal, especias y chile picante, todo enrollado y atado en una hoja de plátano.