Basil Frederick Albert Copper (5 de febrero de 1924 - 3 de abril de 2013) fue un escritor inglés y ex periodista y editor de periódico. [1] [2] [3] [4] Se convirtió en escritor a tiempo completo en 1970. Además de la ficción de terror y detectivesca , Copper fue quizás más conocido por su serie de historias de Solar Pons que continuaban el personaje creado como un tributo a Sherlock Holmes por August Derleth . [4]
Los intereses de Copper incluían la natación, la jardinería, los viajes, la navegación y el material cinematográfico histórico. Fue uno de los principales coleccionistas de películas de Inglaterra y su archivo privado contenía casi mil títulos (en 1977). Fundó la Tunbridge Wells Vintage Film Society y a menudo daba charlas en varias organizaciones cinematográficas de Londres. [5] Fue miembro de la British Film Society y del Vintage Film Circle de Londres. [4] Copper residió durante mucho tiempo en Sevenoaks , Kent , y le sobrevivió su esposa francesa Annie (de soltera Guerin), con quien había estado casado desde 1960. [2]
Copper publicó su primer cuento, "The Curse", cuando tenía 14 años; sin embargo, su primer cuento publicado profesionalmente fue "The Spider" en el Fifth Pan Book of Horror Stories (1964). [3] Su primer libro fue la novela de Mike Faraday The Dark Mirror (1966). [4]
La primera de las historias de Copper publicadas por el editor August Derleth fue "La casa junto al lago" en Dark Things (1971). Copper mantuvo una relación duradera con Arkham House de Derleth , que publicó sus colecciones From Evil's Pillow (1973) y And Afterward, the Dark (1977) y sus novelas Necropolis (1980) y The House of the Wolf . Su trabajo recibió elogios de Donald Wandrei , quien dijo de él: "Seduce a la mente mientras atrae a la imaginación más allá de los puestos avanzados de la realidad". [6] El trabajo de Copper también fue defendido por el editor Peter Haining .
Los cuentos macabros más conocidos de Copper incluyen: "La academia del dolor", "La huella de ámbar", "La recompensa de Albano Pizar" (dramatizada por BBC Radio 4), "La vela en la calavera" (leída durante Halloween en BBC Radio 4), "Mejor muerto", la aclamada novela lovecraftiana "Más allá del arrecife", "Brillantes espadas" y "Ill Met by Daylight".
La novela de Copper, El gran espacio blanco (1975), describe una expedición a una parte remota de Asia para descubrir la ubicación de los misteriosos Antiguos. El gran espacio blanco fue influenciado por Edgar Allan Poe y Lovecraft e incluye elementos de las historias de los Mitos de Cthulhu de este último autor . [3] La novela también presenta un personaje llamado Clark Ashton Scarsdale que parece ser un tributo afectuoso a Clark Ashton Smith .
Copper también es conocido por su cuento corto de los Mitos de Cthulhu "Shaft Number 247" en New Tales of the Cthulhu Mythos (1980).
Aunque su obra más importante se centraba en lo macabro, también escribió una serie de novelas de larga duración protagonizada por el detective privado de Los Ángeles Mike Faraday (58 novelas entre 1966 y 1988). Copper no había visitado Los Ángeles cuando escribió las primeras novelas de Faraday. En cambio, utilizó mapas de la ciudad y películas ambientadas allí para aportar detalles de fondo a la serie. [4]
Copper también escribió dos novelas sobre el héroe de cómic El Fantasma para Lee Falk . [4]
La obra de Copper ha sido traducida a muchos idiomas, reimpresa en importantes antologías y filmada para televisión por Universal Pictures. [7] La adaptación televisiva fue de su conocida historia macabra "Camera Obscura", filmada como un episodio de Night Gallery de Rod Serling en 1971.
Sus novelas Necrópolis (un cruce entre una novela gótica victoriana y una novela de detectives) y La casa del lobo (una novela de licantropía ) fueron ambas ilustradas por Stephen Fabian . [3] Necrópolis recibió una nominación en 1981 para el premio Locus en la categoría de Mejor novela de fantasía.
Copper editó en 1982 una colección ómnibus de dos volúmenes de las historias de Derleth del canon "Pontino", publicada por Arkham House; en esa edición, Copper "editó" la mayoría de los cuentos de maneras que muchos aficionados a Solar Pons encontraron objetables. [ cita requerida ] Un ómnibus posterior, The Original Text Solar Pons Omnibus Edition , se publicó en 2000 bajo el sello de Mycroft & Moran .
A principios de 2008 se publicó una biografía sobre él: Basil Copper: A Life in Books , recopilada y editada por Stephen Jones . El volumen recibió el premio British Fantasy Award 2009 a la mejor obra de no ficción.
En marzo de 2010, Darkness, Mist and Shadow: The Collected Macabre Tales of Basil Copper se lanzó en la Brighton World Horror Convention como un conjunto de dos volúmenes a cargo de PS Publishing .
Copper ha recibido numerosos honores en los últimos años. En 1979, la Mark Twain Society of America lo eligió Caballero de Mark Twain por su destacada "contribución a la ficción moderna", mientras que los Praed Street Irregulars lo han distinguido dos veces por su trabajo en la serie Solar Pons. Ha sido miembro de la Crime Writer's Association durante más de treinta años, desempeñándose como presidente en 1981/82 y en su comité durante un total de siete años. En la Convención Mundial de Terror de 2010 en Brighton , recibió el primer premio WHC Lifetime Achievement Award. [2] [8]