Barry Benefield (nombre completo John Barry Benefield ) (12 de mayo de 1877 en Jefferson, Texas - 22 de septiembre de 1971 en Jefferson, Texas) fue un escritor estadounidense, algunos de cuyos libros fueron adaptados para el cine. El hecho de que haya nacido y pasado gran parte de su vida en Texas es más que un detalle biográfico: Benefield había sido mencionado como "uno de los escritores de la Estrella Solitaria", que "siguió la tradición sureña". [1]
Barry Benefield era hijo de Benjamin Jefferson Benefield (1839-1928), que tenía un depósito de carros y una tienda de piensos, y de Harriet Adelaide, de soltera Barry (1850-1915), [2] que era escritora y lo animaría a hacer lo mismo.
Nació en Jefferson en una época en la que la ciudad era una importante del este de Texas, aunque su declive (debido a que se volvió inaccesible al tráfico fluvial) ocurrió durante sus primeros años.
El padre de Benefield tenía un depósito de carros donde trabajó durante su juventud. En esa época, el joven Barry Benefield adquirió un gran conocimiento del carácter y la tradición de la región, que más tarde influirían en su obra literaria. En 1897, su familia compró una casa construida en la década de 1860, que permanecería en posesión de Benefield y donde pasaría sus últimos años.
Benefield se graduó de la Universidad de Texas y se convirtió en periodista y luego novelista.
Su esposa fue Lucille Stallcup (1886-1960), también oriunda de Jefferson. Se casaron en Chicago en 1914. Lucille murió en la ciudad de Nueva York en 1960.
Algunos de los libros de Benefield, como Valiant Is the Word for Carrie (1935), están escritos desde el punto de vista de un sureño que se siente exiliado viviendo en el Norte y que añora la vida más despreocupada de un pequeño pueblo sureño, lo que sin duda refleja el sentimiento del propio escritor. Tras su jubilación, Benefield regresó a Jefferson y vivió en su antigua casa familiar hasta su muerte a los 94 años.
"Barry Benefield, oriundo de Jefferson, era un escritor que tenía intenciones serias, pero su obra ahora parece anticuada y plana. La primera parte de su novela Valiant Is the Word for Carrie es excelente, pero el resto de la novela es trivial. No obstante, Carrie fue llevada al cine." (James Ward Lee, "Aventuras con un humanista de Texas") [1]
