Las cámaras Auricon eran cámaras cinematográficas de película de 16 mm con sonido en sistema único fabricadas entre los años 40 y principios de los 80. Las cámaras Auricon son notables porque graban el sonido directamente en una pista óptica o magnética en la misma película en la que se fotografía la imagen, eliminando así la necesidad de una grabadora de audio independiente. La cámara precedió a las cámaras de vídeo ENG como la principal herramienta audiovisual para la recopilación de noticias televisivas debido a su portabilidad (y a su relativamente rápida producción), donde la imagen de película negativa procesada podía transmitirse creando electrónicamente una imagen positiva. Además, la Auricon encontró uso en los estudios como cámara " kinescopio " de vídeo en directo de una pantalla de televisión, pero solo en los primeros sistemas monocromáticos de bloqueo de línea anteriores a NTSC.
Las cámaras Auricon fueron utilizadas principalmente por realizadores de noticias y documentales. También encontraron el favor de cineastas independientes y experimentales como Paul Morrissey debido a su capacidad para grabar tomas largas con sonido en película. Con el tiempo, fueron reemplazadas por cámaras réflex más livianas, autodirigibles y alimentadas por batería, como la CP-16 , que también tenía la capacidad de grabar sonido en película.
La historia de Auricon comienza en la ciudad de Nueva York. Parte de esta historia se infiere de la colección de patentes presentadas por el trío en la década de 1930. John Maurer trabajó en RCA Labs en Nueva Jersey en tecnología de grabación de sonido a principios de la década de 1930. Eric Berndt era un diseñador de cámaras en la ciudad de Nueva York cuya tarjeta de visita decía: "Especialista en el diseño y construcción de equipos especiales para películas cinematográficas" y "Anteriormente en el Departamento de investigación de fotófonos de RCA".
La primera cámara de 16 mm con sonido en película fue construida por Eric Berndt alrededor de 1932.
En 1934, Maurer dejó la RCA y se unió a Eric Berndt para formar la Berndt-Maurer Corporation. En 1939, Berndt y Walter Bach se mudaron de Nueva York a Los Ángeles para unirse a Maurer.
El American Cinematographer de diciembre de 1939 publica un anuncio de un motor síncrono Berndt-Maurer para la Kodak Cine Special . Más tarde, se ofreció un dirigible que montaba la cámara Cine Special, el motor síncrono (y un mecanismo de seguimiento del enfoque para su uso con la posterior Cine Special II). El dirigible tenía capacidad para cargadores de película de 100 o 200 pies.
En un catálogo de Berndt-Maurer de 1939 se muestra la cámara BM Sound-Pro: 16 mm, sistema simple o doble, torreta de cuatro lentes y enfoque con vidrio esmerilado. Su mercado objetivo eran las películas industriales y las películas para la formación de empleados.
En 1940, Berndt abandonó la sociedad, que luego se convirtió en JA Maurer Inc. La primera cámara etiquetada como EM Berndt Auricon fue la S16MM SB-CT de 1941, una cámara de sonido de sistema único con caja de madera.
En años posteriores, John Maurer diseñó cámaras para la NASA, incluida una cámara de 70 mm utilizada en la misión espacial Gemini XI en 1966 y en el primer alunizaje .
Las cámaras CineVoice de Auricon se podían modificar por su atractivo movimiento , sus imágenes nítidas y su precio reducido en un cuerpo de cámara silencioso y razonablemente portátil. Auricon no respondía a los requisitos de los operadores de cámara y se negaba a rediseñar sus cámaras para utilizar el cargador estándar de 400 pies y otros cargadores. Esto creó una industria casera de modificadores de cámaras como Yoder y James Frezzolini (este último distribuido por F&B CECo) [1] que quitaban la parte superior de la cámara (conocida coloquialmente como "chop top" o "crop top") y la modificaban para aceptar cargadores Mitchell extraíbles , además de ofrecer otras modificaciones. Auricon nunca desarrolló una cámara réflex de película o de espejo giratorio. Esto obligó a los operadores de cámara a confiar en lentes de enfoque fijo con un visor óptico (ayudado en algunos modelos por un enfoque con bastidor de vidrio esmerilado que solo era posible cuando la cámara no estaba en funcionamiento) o en el uso de lentes zoom Angenieux prismáticos-réflex que venían con su propio visor.
La Pro-600 de Auricon estaba destinada a los equipos de noticias que trabajaban en exteriores. Aceptaba revistas que pudieran filmar 15 minutos de forma continua, y Kodak ofrecía película específicamente para ella en esa duración. En respuesta a todas las empresas más pequeñas que modificaban CineVoices, Auricon mejoró la Pro-600 con la "Pro-600 Special", que era más ligera (24 libras en lugar de 36) y admitía revistas de 400 pies. La "Pro-600 Special" también adoptó el embrague tipo CECo para accionar el enrollador de la revista. En este sentido, Auricon estaba siguiendo las indicaciones del mercado de una manera indirecta, confiando en la industria de la modificación casera para señalar la demanda de un determinado largometraje.
La Auricon Super-1200 fue diseñada para entrevistas largas y películas de estudio de televisión. Podía reproducir 33 minutos de película de 16 mm con una sola carga. También ofrecía varias opciones de tipo profesional, como un obturador variable y un sistema de enfoque con cristal esmerilado (este último solo era posible cuando la cámara no estaba en funcionamiento). Este modelo fue utilizado por Andy Warhol para filmar Empire , así como películas posteriores, incluidos sus trabajos con Paul Morrissey , que se beneficiaron de las tomas largas que la cámara hizo posible.
EM Berndt fabricó cámaras Auricon con sonido en película de 16 mm para el Ejército de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, como la CT-70.
Algunas cámaras Auricon de 16 mm fueron modificadas por Bach Auricon para adaptarse a los clientes que compraban estas cámaras para su uso en cinescopios de televisión. El obturador de la cámara fue reemplazado por un nuevo obturador patentado "TV-T", un ligero cambio en el ángulo del obturador, pero que permitió grabar desde un monitor de televisión sin encontrarse también con una "barra antivuelco" (vertical). Esta aplicación sólo era posible en sistemas de televisión monocromáticos de 60 Hz con sincronización de línea (precisamente 60 campos/segundo, 30 cuadros/segundo, entrelazados), y no en el estándar posterior NTSC color/monocromo (aproximadamente 59,94 campos/segundo, 29,97 cuadros/segundo, entrelazados).
Las cámaras Auricon que podían grabar pistas de sonido óptico en película con un solo sistema contenían un galvanómetro de espejo , que era un dispositivo que grababa el sonido en la película mediante un haz de luz que variaba de acuerdo con la frecuencia e intensidad del sonido que se estaba grabando. Se ofrecían varios tipos de galvanómetros, incluidos los de densidad variable con y sin polarización de "reducción de ruido", los de área variable unilateral con y sin polarización de "reducción de ruido" y un área variable unilateral "Modulite" de costo adicional que presentaba un obturador de "reducción de ruido" separado en lugar de una polarización de "reducción de ruido". Aunque todos estos sistemas de sonido óptico tenían licencia de RCA, ninguno era tan bueno como un verdadero sistema RCA.
Durante un breve tiempo, se ofreció una versión profesional del galvanómetro "Modulite" para reequipar grabadoras de sonido de 16 mm o 35 mm de otros fabricantes, pero esta versión no se podía instalar en una cámara o grabadora Auricon.
A mediados de los años 50, las Auricon también se ofrecieron con "Filmagnetic", un método patentado por Bach Auricon para grabar sonido magnético utilizando una cámara de un solo sistema y película "rayada", producida por Eastman Kodak. Algunas Auricon se introdujeron lo suficientemente tarde como para que todas ellas vinieran equipadas de fábrica para "Filmagnetic", pero las cámaras más antiguas podían convertirse de fábrica para "Filmagnetic". La CineVoice II y la Pro 600-Special venían de serie con la posibilidad de "Filmagnetic", aunque el sistema "Filmagnetic" real era opcional y tenía un coste adicional; la CineVoice y las primeras Pro 600 y Super 1200 requerían una conversión de fábrica.
Auricon también fabricó grabadoras de sonido ópticas independientes y separadas, como la RT-80 (con capacidad para 200 pies) y la RM-30 (con capacidad para 1200 pies). Estas podían utilizarse para el método de doble sistema de grabación de sonido para películas. El doble sistema permitía utilizar películas diseñadas específicamente para la grabación de sonido. La grabación con doble sistema proporcionaba una mejor calidad de sonido potencial y permitía un control mucho mayor en el proceso de edición de la película, ya que el sonido se podía editar por separado de la imagen.
A mediados de los años 70, el fabricante de cámaras rival Cinema Products comenzó a fabricar cámaras de película de 16 mm más ligeras utilizando mecanismos de película Auricon y cuerpos de magnesio, considerablemente más fáciles de manejar que las resistentes Auricon de metal sólido. Después de un año o dos, Auricon cortó el suministro de mecanismos de película, lo que obligó a Cinema Products a fabricar sus propios mecanismos, lo que podían hacer legalmente porque las patentes de Auricon ya no eran válidas. La cámara Cinema Products CP-16 se convirtió rápidamente en la cámara documental de película de 16 mm estándar durante la década siguiente, hasta que la cinta de vídeo comenzó a restringir el uso de la película de 16 mm.
Walter Bach cerró el negocio a finales de los años 70 porque la llegada del vídeo portátil para los informativos de televisión eliminó su mercado clave. Durante 50 años, la empresa había ensamblado cámaras de película de 16 mm que se utilizaban para filmar informativos de televisión y programas grabados en exteriores. Walter Bach nunca vendió su negocio ni vendió todo su equipo, sino que simplemente redujo su tamaño al mínimo.
Continuó trabajando durante toda la década de 1980, a veces con solo un paquete que entraba y otro que salía el mismo día. Continuó completando los pedidos en la medida de lo posible, especialmente si tenía algunos de los artículos disponibles en inventario. Cuando ya no pudo trabajar, la empresa dejó de operar.
El edificio ubicado en 6950 Romaine St., Hollywood, California, estuvo sellado desde principios de la década de 1990 hasta la demolición del edificio "Auricon" en 2005.
SSB-CT (1942) , una cámara de sonido óptica de sistema simple o doble con capacidad para 200 pies durante la guerra. Cámara barebones. Debido a la falta de disponibilidad de metales durante la guerra, los componentes de la CT se guardaban en una carcasa de madera para cámara, que recordaba a la caja de una máquina de escribir.
CT-70 (1943), otra cámara de sistema simple o doble con capacidad de 200 pies para la época de la guerra. También se ofreció una grabadora de sistema doble con capacidad de 200 pies (RT-80) para grabación de sistema doble. Todos los modelos posteriores estaban contenidos dentro de una carcasa de cámara de metal. Compatible con el amplificador RA-22.
Las cámaras de posguerra volvieron a tener cuerpos metálicos.
CM-71 (1947) , un modelo con capacidad interna de 200' que incluía un motor sincrónico para filmación de doble sistema.
CM-72 , un modelo con capacidad interna de 100 pies que incorporaba un motor de inducción y era adecuado únicamente para filmaciones con un solo sistema. Este modelo, equipado con un motor síncrono de posventa, se convirtió en uno de los primeros "donantes" de numerosas cámaras "chop top" de posventa (CECo, Yoder, et al.). La conversión de fábrica a CM-72A estaba disponible (y esta conversión también proporcionó los conectores externos y el cableado interno para Filmagnetic).
CM-72A , un modelo con capacidad interna de 100 pies que incorporaba un motor sincrónico y era adecuado para filmaciones con sistema simple o doble. Este modelo se convirtió en el "donante" de numerosas cámaras "chop top" del mercado de accesorios (CECo, Yoder, et al.)
CM-74 (1953), un modelo de 1200' de capacidad externa, denominado "Super 1200", que incorporaba un motor síncrono y era adecuado para filmaciones con sistema simple o doble. También se ofrecían varias funciones profesionales, como "rackover" y obturador variable. TV-T (obturador de transcripción de televisión) ofrecido para grabación con cinescopio para retransmisión diferida. Inserciones de zafiro en la compuerta de la película (todos los demás modelos tenían cojinetes de bolas de acero como insertos). Toma de par motor eléctrico.
CM-75 (1955) , un modelo con capacidad externa de 600 pies, denominado "Pro 600", que incorporaba un motor sincrónico y era adecuado para filmaciones con sistema simple o doble. No se ofrecían funciones profesionales, como "rackover" y obturador variable. Este modelo utilizaba un sistema de recogida eléctrico inspirado en el Super 1200. Este modelo utilizaba un adaptador de cargador Mitchell de Birns & Sawyer y se utilizaba ocasionalmente con cargadores Mitchell de 1200 pies.
CM-77 , un modelo con capacidad externa de 400 pies, denominado "Pro 600 Special", que incorporaba un motor sincrónico y era adecuado para filmaciones con sistema simple o doble. No se ofrecían funciones profesionales, como "rackover" y obturador variable. Este modelo utilizaba un sistema de recogida mecánico inspirado en las conversiones "chop top" anteriores de CECo y Yoder.
CM-80 , modelo de cargador externo, que incorpora un motor síncrono, amplificador integrado (el Bach 800) y visor de espejo réflex.
Después de la CM-77, se desarrollaron varios modelos potenciales. Entre ellos, una cámara no réflex de 400 pies de capacidad externa con una ergonomía mejorada en comparación con la CM-77 y que conservaba el requisito de alimentación de 115 voltios de CA, y una cámara réflex de 400 pies de capacidad externa que incorporaba un motor de CC y control de cristal, posiblemente destinada a competir con la Cinema Products CP-16R. Ninguno de estos modelos de desarrollo pasó de la etapa de preproducción. Ambas cámaras eran solo magnéticas, al igual que las Cinema Products CP-16A y CP-16R, que podrían competir.
El sonido de un solo sistema llegó al mercado de consumo en 1959 con el Fairchild Cinephonic 8 , que utilizaba película de 8 mm con banda magnética. La verdadera expansión del sonido de un solo sistema fue posible gracias a la plataforma Super-8 de Kodak con película con banda magnética en varias emulsiones a finales de los años 70 y durante los años 80.
Luego está el Magnasync Nomad , un sistema dual acoplado mecánicamente, alrededor de 1960. Utilizaba 16 carretes divididos (de 2,5" de diámetro, 100') de cinta magnética, con piñones para película de 16 mm. Una cámara ( Bolex , Kodak Cine Special , B&H 70 , Pathe Webo ; y Auricon o Arri modificadas de fábrica ) se acopla a la parte superior del Nomad. Un cable de interbloqueo de transmisión mecánica al engranaje de un solo cuadro por vuelta de la cámara y al Nomad. El resorte de la cámara también hace girar los carretes de cinta magnética del Nomad. Alternativamente, un motor eléctrico de sincronización de 24 fps se acopla al Nomad y hace girar los engranajes de la cámara. Un amplificador externo conectado y un mando de control se conectan al Nomad. La unidad de cinta tenía brazos de extensión para carretes de cinta magnética más grandes de 400'. Era una maravilla de la ingeniería del omnipresente proveedor de suites de edición de 16 mm y Edición sincronizada de 35 mm.
El sistema Auricon podría funcionar alternativamente para grabación de sonido de "doble sistema", siempre que el motor de la cámara fuera un motor sincrónico.
Los atributos comunes de los amplificadores Auricon eran conexiones de entrada para micrófonos, un monitor de auriculares, un medidor de banda sonora para modelos ópticos, un medidor de volumen y pruebas de batería. En funcionamiento, los amplificadores y cámaras externos se acoplaban a través de un cable de señal umbilical que entregaba potencia de grabación y sonido modulado al galvanómetro de la cámara (óptico) o al cabezal de grabación (magnético). Los amplificadores y cámaras magnéticos tenían la capacidad adicional de monitorear el sonido grabado mediante una señal de retorno de la cámara.
Donde no se especifique, los amplificadores son de área variable, lámpara de 7 voltios.
A partir de la década de 1980, las cámaras de 16 mm con dirigible propio, como la Auricon, fueron sustituidas por grabadoras de vídeo portátiles para la recopilación de noticias. No obstante, mantuvieron su popularidad entre los cineastas independientes hasta bien entrada la década de 1990: las Auricon fueron durante muchos años las cámaras de sonido de 16 mm con dirigible propio más asequibles disponibles en el mercado de segunda mano. A mediados de la década de 1990, Eastman Kodak dejó de fabricar películas de banda magnética de 16 mm, lo que hizo que las Auricon magnéticas quedaran obsoletas para la grabación de sonido en película. Estos modelos todavía se utilizaban en la grabación de sonido en posproducción sobre material sonoro magnético.
Mientras la película de 16 mm y su procesamiento sigan estando disponibles, la Auricon seguirá siendo útil para filmar imágenes y grabar sonido óptico en película (a pesar de su menor fidelidad en comparación con la grabación magnética y digital). También existe un mercado activo de coleccionistas.
Los coleccionistas de Auricon suelen comprobar lo siguiente al adquirir una cámara en el mercado secundario:
Películas narrativas:
Documentales: