Atholl Fleming MBE (6 de diciembre de 1894 - 6 de mayo de 1972) fue un actor británico y una personalidad de la radio australiana.
Fue el tercero de nueve hijos del reverendo RS Fleming, un ministro bautista escocés de Pitlochry y más tarde de Beckenham en Kent. Después de una caída cuando era niño, quedó sordo del oído derecho. Fue educado en la City of London School . Vio combates en Francia durante la Primera Guerra Mundial con el Royal West Kent Regiment , en particular la Batalla del Somme , y fue herido tres veces: una herida de metralla en la cabeza, una herida de bayoneta en la rodilla y heridas de gas, que lo dejaron con tos por el resto de su vida. [1] Se le concedió la Libertad de la Ciudad de Londres.
Después de la guerra, abandonó su carrera en el Banco de Inglaterra por el teatro, apareciendo en varias farsas y dramas de Whitehall en la televisión de la BBC en el Alexandra Palace. Protagonizó People Like Us en The Strand en 1929. [2] Realizó una gira por Australia en 1932 con Dame Sybil Thorndike y Sir Lewis Casson , [3] (interpretando a Dunois en St Joan y a Macduff en la obra escocesa ) y mientras estaba en Sydney se casó con una compañera de la compañía, Phyllis Best, hija de Sir Robert Best , un ex miembro del parlamento australiano de Hawthorn, Victoria . [4] Su hijo Robert Atholl Fleming (más tarde director y productor de televisión británico y director general de Argo Productions) nació en 1933. Fleming apareció en varias películas británicas a lo largo de la década de 1930, sobre todo como Bulldog Drummond en la comedia de suspenso de Jack Hulbert Bulldog Jack (1935).
Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial se presentó voluntario para el servicio, pero fue rechazado debido a su edad y las heridas sufridas durante la Primera Guerra Mundial. Su suegro australiano lo persuadió de llevar a su familia a Australia. Se unió a la compañía de gira de EJ Tait , entonces Comisión Australiana de Radiodifusión , como actor y productor de teatro. Fue activo en la British Drama League y actuó como juez en sus competiciones anuales. [5] [6] En 1946 fue miembro de los "Radio Players", que interpretaron They Walk Alone de Max Catto y Lover's Leap de Philip Johnson con excelentes críticas. Durante un tiempo, fue coproductor (con Richard Parry) para el "Whitehall Institute of Dramatic Art" de Kathleen Robinson, [7] un competidor del Independent Theatre de Doris Fitton . En particular, apareció como Gloucester en la producción de John Alden de 1951 de El rey Lear en St James' Hall en Phillip Street. [8] Fue convocado para actuar como juez en los principales festivales de teatro. [9]
Como "Mac", se convirtió en la figura central de la "Sesión Infantil" de la Comisión Australiana de Radiodifusión y, como "Jason", se convirtió en el líder, para los niños de toda Australia, del enormemente popular Club Argonautas durante la mayor parte de sus 31 años de existencia, desde el 7 de enero de 1941 hasta el 2 de abril de 1972. Con su esposa Phyllis visitó innumerables escuelas y hospitales infantiles. Se convirtió en una figura muy querida por generaciones de niños australianos.
Se le concedió un MBE el 14 de junio de 1969 [10] por su contribución a la radiodifusión y su trabajo con los niños. [11]
A Fleming le encantaba el deporte. Fue miembro fundador de la Stage Golfing Society (hándicap 7) y del Stage Cricket Club en Inglaterra. Fundó el Stage and Radio Cricket Club en Sydney. Era un bateador útil, un buen jugador de slipfield y un capitán maquiavélico.
Atholl Fleming se retiró en 1969, poco antes de que cerraran la Children's Session y el Argonauts Club debido al auge de la televisión. Fue una de las figuras más queridas y respetadas de la radiodifusión australiana.