Asarum europaeum , comúnmente conocida como asarabacca , jengibre silvestre europeo , avellano y nardo silvestre , históricamente cabarick , es una especie de planta con flores de la familia Aristolochiaceae , nativa de grandes partes de la Europa templada, y también cultivada en jardines. Es una planta perenne rastrera con hojas verdes brillantes, en forma de riñón y flores solitarias de color púrpura opaco ocultas por las hojas. Aunque sus raíces tienen un aroma a jengibre, no está estrechamente relacionada con el verdadero jengibre culinario Zingiber officinale , que se origina en las selvas tropicales de Asia. A veces se cosecha para su uso como especia o aromatizante. Antiguamente, se usaba en rapé y también con fines medicinales como emético y catártico . [1] [2]
Los tallos postrados miden entre 10 y 15 centímetros de largo y cada uno tiene dos hojas reniformes con pecíolos largos . Las hojas miden unos 10 cm de ancho. La superficie superior de las hojas es brillante y tienen un sabor y un olor parecidos a los de la pimienta. También hay de 2 a 3 estípulas presentes que se presentan en dos filas opuestas entre sí en el tallo. Las flores son solitarias, terminales y asintiendo. El tubo floral está compuesto de tépalos fusionados que terminan con 3 proyecciones similares a pétalos que son de color marrón hacia sus extremos y de color púrpura oscuro hacia el centro. Hay 12 estambres presentes. Las flores emergen a fines del invierno y la primavera. [3]
Asarum europaeum tiene una amplia distribución en Europa. Se extiende desde el sur de Finlandia y el norte de Rusia hasta el sur de Francia , Italia , Croacia , Serbia , Bosnia y Herzegovina , Macedonia del Norte y Bulgaria . Está ausente en las Islas Británicas y Escandinavia , y también en el noroeste de Alemania [3] y los Países Bajos . Dentro de Europa, la planta se cultiva fuera de su área de distribución en el Reino Unido , Dinamarca , Suecia , Noruega y los Países Bajos. [4]
Se presenta principalmente en bosques caducifolios o de coníferas, especialmente en suelos calcáreos .
Hay dos subespecies reconocidas además del tipo, que incluyen A. europaeum ssp. caucasicum , que se limita a los Alpes suroccidentales , y A. europaeum ssp. italicum , que se encuentra en el centro y norte de Italia, así como en las montañas Skopska Crna Gora de Macedonia del Norte y Kosovo.
A. europaeum es bastante tolerante a la sombra y se suele utilizar como cubierta vegetal donde no crece casi nada más. Esta planta ha ganado el premio Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society . [5]
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