Anodyne es el cuarto y último álbum de estudio dela banda de country alternativo Uncle Tupelo , lanzado el 5 de octubre de 1993. La grabación del álbum fue precedida por la salida del baterista original Mike Heidorn y la incorporación de tres nuevos miembros a la banda: el bajista John Stirratt , el baterista Ken Coomer y el multiinstrumentista Max Johnston . La banda firmó con Sire Records poco antes de grabar el álbum; Anodyne fue el único lanzamiento de Uncle Tupelo con un sello importante hasta 89/93: An Anthology en 2002.
Grabado en Austin, Texas , Anodyne presentó una división en los créditos de composición entre los cantantes Jay Farrar y Jeff Tweedy , además de una versión de la canción de Doug Sahm "Give Back the Key to My Heart", con Sahm en la voz. [3] Los temas líricos fueron influenciados por la música country y, más que sus lanzamientos anteriores, tocaron las relaciones interpersonales . Después de dos giras promocionales para el álbum, las tensiones entre Farrar y Tweedy culminaron en la ruptura de Uncle Tupelo. Bien recibido en su lanzamiento inicial, Anodyne fue remasterizado y relanzado en 2003 por Rhino Entertainment incluyendo cinco pistas adicionales.
El tercer álbum de Uncle Tupelo , March 16–20, 1992 , fue lanzado a través de Rockville Records el 3 de agosto de 1992. En el lanzamiento, la banda evitó la creciente popularidad del rock alternativo al tocar canciones folk y country acústicas "como un gran 'jódete' a la escena del rock". [4] El baterista Mike Heidorn tuvo un papel reducido en el álbum; debido a que era un álbum acústico, Heidorn agregó solo percusión de pinceladas en algunas canciones. Heidorn quería dejar la banda para pasar más tiempo con su esposa y sus dos hijos pequeños. Aunque el mánager de la banda Tony Margherita anunció que varias discográficas importantes estaban interesadas en contratar a Uncle Tupelo, Heidorn decidió dejar la banda de forma permanente. [5]
Rockville Records se negó a pagarle regalías a Uncle Tupelo, a pesar de que los dos primeros álbumes de la banda, No Depression y Still Feel Gone , vendieron un total de 40.000 copias. En consecuencia, Margherita estaba tratando de encontrar un nuevo contrato de grabación para la banda. [6] Por recomendación del cantante Gary Louris de The Jayhawks , el cazatalentos Joe McEwen buscó a la banda para un contrato con Sire Records . McEwen quedó impresionado por cómo la banda estaba dispuesta a ir en contra de las tendencias, llamando a la banda "una alternativa a la alternativa". [7] Al ejecutar una cláusula de salida en su contrato con Rockville, Uncle Tupelo firmó un contrato de siete discos con Sire en 1992. El acuerdo garantizaba el lanzamiento de al menos dos álbumes, con un presupuesto de $150.000 para el primero. [8]
Antes de lanzar su primer álbum con Sire, Uncle Tupelo necesitaba un baterista. Farrar y Tweedy entrevistaron a veinticuatro candidatos y ambos quedaron impresionados con Ken Coomer y Bill Belzer . Belzer fue elegido y Uncle Tupelo se embarcó en el segmento europeo de la gira promocional del 16 al 20 de marzo de 1992 como acto de apertura de Sugar . Belzer fue despedido de la banda después de seis meses, y Coomer fue contratado como su reemplazo permanente. [9] Coomer no fue el único miembro nuevo agregado después de la gira: Uncle Tupelo buscó expandirse más allá de un trío para las sesiones de grabación de Anodyne . Reclutaron al multiinstrumentista Max Johnston y al bajista John Stirratt ; la presencia de Stirratt le permitió a Tweedy convertirse en un guitarrista de tiempo completo en las canciones que escribió. [10] [11]
Anodyne se grabó entre mayo y junio de 1993 en el estudio Cedar Creek en Austin , Texas . A Uncle Tupelo le gustaba el estudio porque "parecía realmente hogareño, pequeño y barato". [12] El álbum fue producido , mezclado y diseñado por Brian Paulson . La formación ahora ampliada inspiró a Tweedy a pasar más tiempo con sus compañeros de banda. Después de que Tweedy escribiera cada canción, se la tocaba a Stirratt, Coomer y Johnston para conocer sus opiniones. Farrar interpretó estas sesiones de práctica como una señal de la creciente arrogancia de Tweedy. En los shows en vivo, durante este tiempo, las tensiones entre Tweedy y Farrar aumentaron y llevaron a altercados verbales. [13]
El álbum fue grabado en vivo en el estudio, y cada canción fue grabada en una sola toma. Como resultado, las sesiones de grabación de Anodyne se completaron en dos semanas. [14] [15] Anodyne fue el único álbum de Uncle Tupelo que careció por completo de doblajes. [16] Sire estaba satisfecho con el álbum; según McEwen, "todos [en el sello] lo consideraron un paso adelante de lo que habían hecho antes". [17] Farrar escribió seis de las canciones del álbum y Tweedy escribió cinco, aunque todo el material nuevo fue acreditado a ambos compositores. Mientras estaba de gira, Uncle Tupelo conoció al cantante de Texas Tornados Doug Sahm en el Hotel Phoenix en Boston , Massachusetts . Farrar lo invitó a unirse a la banda en el estudio para una versión de "Give Back the Key to My Heart" de Sahm, [3] [18] en la que Sahm contribuyó con la voz principal.
El contenido lírico de Anodyne estuvo influenciado por la música country de los años 1950 y 1960 , particularmente por Ernest Tubb , Buck Owens y Lefty Frizzell . Tweedy incluyó varias canciones que hacían referencia a aspectos de la industria musical . Un ejemplo fue "Acuff-Rose", un himno a los editores musicales de Acuff-Rose Music . También escribió "We've Been Had", que tenía la intención de castigar a bandas como Nirvana y The Clash que eran "solo espectáculo" en su opinión. Tweedy también fue el autor de "New Madrid", una canción sobre la predicción errónea de Iben Browning de un terremoto apocalíptico en New Madrid , Missouri . Farrar se sentía menos cómodo discutiendo las letras que escribió, afirmando que sus canciones cambian con frecuencia sus significados. [14] Al igual que otros álbumes de Uncle Tupelo, Farrar y Tweedy escribieron sus propias letras y se las tocaron el uno al otro una semana antes de las sesiones de grabación. [12] En comparación con el resto del catálogo de Uncle Tupelo, Coomer describió la música del álbum como "algo del crujido anterior [de la banda] con la sutileza acústica del 16 al 20 de marzo de 1992 ". [19]
Anodyne fue la única grabación de Uncle Tupelo que apareció en la lista estadounidense Heatseekers de Billboard . [28] A pesar de la falta de un sencillo para promocionar el álbum, las ventas finalmente superaron las 150.000 copias. [29] Una gira promocional para el álbum comenzó más tarde ese año, incluyendo un espectáculo con entradas agotadas en Tramps en la ciudad de Nueva York . La mayoría de los espectáculos de la gira vendieron más de mil entradas. [17] El éxito de la gira animó al sello; según el ejecutivo de Sire, Bill Bentley, "la gente aquí pensó que íbamos a tener discos de platino de Uncle Tupelo". [29]
A pesar de las aspiraciones del sello, Jay Farrar anunció su intención de dejar Uncle Tupelo en enero de 1994. [29] Farrar mantuvo en secreto su razonamiento hasta el otoño de 1995, cuando afirmó en una entrevista que "llegó a un punto en el que Jeff y yo realmente no éramos compatibles". [30] Como muestra de lealtad al mánager de la banda Tony Margherita, que había adquirido una deuda de 3000 dólares en nombre de la banda, Farrar aceptó hacer otra gira promocional. [31] Los altercados físicos entre Tweedy y Farrar comenzaron dos semanas después de la gira y continuaron durante toda ella; muchos se debieron a la negativa de Farrar a tocar en las canciones de Tweedy. [32] A pesar de las reservas de Farrar, Uncle Tupelo interpretó "The Long Cut" de Tweedy en Late Night with Conan O'Brien , la única aparición televisiva de la banda. [33] La banda tocó su último concierto el 1 de mayo de 1994 en Mississippi Nights en St. Louis, Missouri . [34] Los miembros restantes de las sesiones de Anodyne formaron Wilco unas semanas más tarde. [35]
La banda remasterizó y relanzó el álbum el 11 de marzo de 2003 a través de Rhino Records . La nueva versión incluía dos canciones inéditas: «Stay True» de Farrar y «Wherever» de Tweedy. También incluía una versión de «Are You Sure Hank Done It This Way?» de Waylon Jennings , con la voz de Joe Ely , una canción previamente lanzada en la compilación de 1993 Trademark of Quality . Versiones en vivo de «Truck Drivin' Man» y « Suzy Q » también se incluyeron en la reedición. [3]
Anodyne fue bien recibido por los críticos nacionales e internacionales. El escritor de AllMusic Jason Ankeny escribió: "Uncle Tupelo nunca logró un equilibrio más fino entre el rock y el country que en Anodyne ". [20] Mark Kemp escribió para Rolling Stone que la banda "[tiene] un sentido intuitivo de la simplicidad y la dinámica de una canción country". [25] La revista musical alemana Spex comparó el álbum con Neil Young y con el álbum debut de Little Feat . [36] Jim Caligiuri de CMJ elogió a Anodyne como "otra colección austera e inspirada". [37] Karen Schoemer de The New York Times encontró que el álbum "es ciertamente derivado, pero Uncle Tupelo no busca reinventar sus fuentes, simplemente honrarlas". [38] A fines de año, Anodyne se ubicó en el puesto número veintiocho en la encuesta de críticos de Pazz & Jop de The Village Voice y en el número diecinueve en la encuesta de críticos de Spex . [39] [40] Greg Kot elogió las contribuciones de Max Johnston en el libro de 2004 The New Rolling Stone Album Guide y llamó al álbum "el mejor esfuerzo de Tupelo". [26] El periódico noruego Dagbladet incluyó a Anodyne en 1999 como uno de "Los mejores álbumes del siglo". [41] En 2008, el crítico de Rolling Stone Tom Moon incluyó a Anodyne entre las 1000 grabaciones para escuchar antes de morir . [42]
Aunque la mayoría de las críticas del álbum fueron positivas, algunos críticos no estuvieron de acuerdo. El crítico de Q le dio al álbum tres estrellas de cinco y señaló que la banda necesitaba "despojarse de algo de la obsesión por Neil Young". [24] Tom Moon de Rolling Stone le dio al relanzamiento de 2003 las cinco estrellas, pero comentó que las pistas adicionales allí eran "agradables pero intrascendentes". [43] Robert Christgau percibió el álbum como un "fracaso" y no como digno de una "mención honorífica". [44]
En 2016, Paste clasificó a Anodyne en el número uno en su lista de "Los 50 mejores álbumes de country alternativo". [1]
Créditos de composición de la reedición de 2003.