Anne Elliot es la protagonista de la sexta y última novela completada de Jane Austen , Persuasión (1817).
Anne Elliot fue persuadida, cuando tenía 19 años, de romper su compromiso con Frederick Wentworth , un joven y prometedor teniente de la Marina Real pero un plebeyo sin fortuna, y nunca se ha casado. Solitaria, no querida por un padre y una hermana mayor engreídos y pretenciosos, y poco considerada por un círculo familiar incapaz de reconocer su valor, lleva una vida aburrida de casi solterona . Sin embargo, 7 u 8 años después de que terminara la guerra naval con Francia , en septiembre de 1814, a quien nunca ha olvidado regresa a Inglaterra, habiendo ganado prestigio y fortuna en la marina. Los primeros contactos son dolorosos. Él ha conservado una imagen de ella como una persona demasiado fácilmente influenciable, y ella ve claramente que todavía está enfadado con ella. Pero siete años después, ha madurado y ha ganado suficiente independencia de su familia y círculo social para elegir a sus amigos y su futuro.
La novela de Jane Austen publicada póstumamente presenta el retrato de un espíritu independiente, una mujer joven, inteligente y melancólica, sensible y atenta a los demás, que recupera la confianza en sí misma cuando se le ofrece una segunda oportunidad para encontrar la felicidad, una felicidad muy diferente a la de otras heroínas austenianas, ya que no se casa ni con un terrateniente ni con un clérigo, sino con un capitán de barco. Estará «orgullosa de ser la esposa de un marinero», pero también conocerá sus angustias y sus penas. Se la considera la heroína austeniana más lúcida y responsable y el lector es partícipe de un modo especial de sus pensamientos, que son de una exactitud y una perspicacia sin parangón en las heroínas de novelas anteriores. [1]
Jane Austen, en una carta a su sobrina Fanny Knight fechada el 13 de marzo de 1816, después de recordarle cómo "las imágenes de perfección, como sabes, me enferman y me hacen sentir malvada", menciona a la heroína de la novela que está en proceso de escribir, con cierta ironía: "Quizás te guste la heroína, ya que es casi demasiado buena para mí". [2]
Anne es a la vez el personaje principal de Persuasión y la narradora secundaria. De hecho, el lector sólo puede ver su visión de los acontecimientos. [3] Ninguna de las heroínas de las novelas anteriores es tan visiblemente el centro de convergencia de la acción y el punto de vista principal, ya que el narrador no mueve abiertamente los hilos de la trama y evita dirigir la ironía hacia Anne. Por el contrario, es ella quien percibe los acontecimientos y a las personas con mucha fineza, un agudo sentido de observación y análisis, y la mayor parte del tiempo es de ella de quien el lector se entera de los detalles de la trama; es de ella solamente, a quien el autor da completa libertad para expresar sus sentimientos y su compromiso inquebrantable con Wentworth, de quien depende en última instancia la resolución. [4]
Anne es la hija del medio, olvidada, de un baronet narcisista y extravagante, Sir Walter Elliot de Kellynch Hall. Es la mayor de las heroínas de Jane Austen, tiene 26 o 27 años al comienzo de la novela y parece una solterona empedernida . [5] Su madre está muerta, su padre, Sir Walter y su hermana mayor, Elizabeth, son vanidosos y egoístas. Su hermana menor, Mary, es una hipocondríaca manipuladora , pero no tan fuera de la influencia de Anne como Elizabeth. Con pocos que aprecien su dulce naturaleza y su mente refinada y elegante, Anne está algo aislada, viviendo en una estrecha esfera social donde "no era nadie ni para su padre ni para su hermana; su palabra no tenía peso; su conveniencia siempre era ceder; ella era solo Anne". [6]
Lady Russell, la mejor amiga de su difunta madre, es la única confidente real de Anne; y aunque Lady Russell tiene buenas intenciones y suele mostrar buen juicio, tiende a dar gran importancia a la posición social a la hora de formar sus opiniones. Esta preferencia le ha causado un gran dolor a Anne: ocho años antes, Lady Russell la convenció de romper un compromiso con un ambicioso y prometedor joven oficial de marina llamado Frederick Wentworth —un hombre al que Anne amaba apasionadamente— con el argumento de que su pobreza, su falta de rango social y sus conexiones lo convertían en una elección inadecuada.
Anne nunca se recupera del todo de su desilusión y comienza Persuasión como una figura triste, ignorada por su padre, con un aspecto "miserable", menospreciada por su hermana mayor y resignada a una vida vacía. Cuando el capitán Wentworth, ahora rico gracias al dinero de los premios , regresa de las guerras napoleónicas para visitar el vecindario, Anne se siente al principio afligida; sin embargo, su presencia gradualmente pone su vida en movimiento nuevamente.
Persuasión manifiesta un cambio significativo en la actitud de Austen hacia la riqueza y el rango heredados. [7] En otras partes de su escritura, la salvación para la heroína llega en forma de matrimonio con un caballero bien nacido, preferiblemente rico y al menos igual a ella en importancia social. Elizabeth Bennet ( Orgullo y prejuicio ), por ejemplo, que tiene poco dinero propio, rechaza la mano de un joven clérigo económicamente seguro pero insoportable; se hace amiga brevemente de un oficial del ejército sin un centavo (y, como resulta, absolutamente inútil); y finalmente se casa con el Sr. Fitzwilliam Darcy , que tiene una gran propiedad, un nombre que suena a normando y £ 10,000 al año. Emma Woodhouse ( Emma ), ya rica y segura, se casa con George Knightley , de 37 años , un hombre no solo de su propia clase, sino de su familia extendida; y Marianne Dashwood ( Sentido y sensibilidad ) pierde su corazón por un joven encantador y derrochador, pero luego se casa con el virtuoso coronel Brandon , un hombre con propiedades que le dobla la edad. El "verdadero apego y constancia" de Anne Elliot hacia un joven marginado, apuesto y hecho a sí mismo, la distingue de todas las demás heroínas de Austen.
En Persuasión, la aristocracia hereditaria se ridiculiza: el pretendiente "elegible", el señor Elliot, resulta ser un sinvergüenza, mientras que el patriarca del pueblo, Sir Walter Elliot, no sólo es "tonto" y "derrochador", sino también absurdamente orgulloso de su título de baronet . Para llenar el vacío, Austen establece una especie de meritocracia en ascenso formada por oficiales exitosos de la Marina Real . [8] Sir Walter y su hija Elizabeth ceden su posición como nobles terratenientes cuando alquilan Kellynch Hall al almirante Croft. Como deja claro Austen, estos Elliots no son dignos de su alto estatus social; tampoco son dignos de Anne, una aristócrata natural que languidece, ignorada, hasta que se reúne con el capitán Wentworth. En efecto, Anne escapa de su vida sin sentido como Elliot para unirse a la Marina.
Lady Russell sobrevalora la clase social heredada y, por lo tanto, subestima a Wentworth y casi priva a Anne de su única oportunidad de ser feliz. Cuando las circunstancias demuestran tanto la valía del capitán como la correspondiente inutilidad de su compañero pretendiente, el señor Elliot, la propia Lady Russell —la voz misma de la bondadosa corrección— tiene que "admitir que se había equivocado por completo y adoptar un nuevo conjunto de opiniones y esperanzas". [9]
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