El Alto Comisionado de Canadá en el Reino Unido ( en francés : Haut-commissariat du Canada au Royaume-Uni ) es la misión diplomática de Canadá en el Reino Unido . [1] Tiene su sede en Canada House, en Trafalgar Square, en el centro de Londres .
La Alta Comisión de Canadá en Londres es la sede diplomática más antigua de Canadá, ya que se estableció en 1880. Canada House , en Trafalgar Square , se convirtió en la sede de la misión en 1923. En 1962, Canadá también adquirió la antigua embajada estadounidense en 1, Grosvenor Square en el distrito Mayfair de Londres , y pasó a llamarse Macdonald House . Macdonald House fue la residencia oficial del Alto Comisionado de Canadá hasta que el edificio fue desocupado a mediados de diciembre de 2014, después de haber sido vendido para su remodelación.
La presencia de Canadá en Londres se remonta a 1869, cuando Sir John Rose, primer baronet, fue designado representante informal de Canadá en Gran Bretaña. Este fue el primer destino diplomático canadiense y el primero de una colonia británica en la madre patria. Como Canadá no tenía un ministerio de asuntos exteriores , Rose actuó como representante personal del primer ministro de Canadá, Sir John A. Macdonald . El cargo de Rose se mantuvo a pesar de un cambio de gobierno en Canadá, y su puesto recibió el título de "Comisionado Financiero para el Dominio de Canadá". Además, en 1874, el gobierno del primer ministro Alexander Mackenzie nombró a Edward Jenkins como Agente General de Canadá en Londres. Jenkins, miembro del Partido Liberal Británico en el Parlamento de la Cámara de los Comunes del Reino Unido , había crecido en Quebec. Sus deberes en ese papel fueron aclarados a la Cámara de los Comunes de Canadá en mayo de 1874 por el Primer Ministro canadiense Alexander Mackenzie , quien dijo que Jenkins tendría la vigilancia de los asuntos de emigración canadiense en Londres y ocasionalmente se le pediría que atendiera otros asuntos de naturaleza confidencial. [2] Además, se "esperaría que prestara un poco de atención a los caballeros canadienses que residieran en Londres". [2] Jenkins ocupó el puesto durante dos años. [3] Luego, Mackenzie nombró al ex primer ministro de Nueva Escocia William Annand como agente general en 1876; ocupó el puesto hasta que el gobierno de Mackenzie fue derrotado. [4]
Cuando Macdonald volvió al poder en 1878, quiso elevar el cargo de Comisionado Financiero a "ministro residente", pero Gran Bretaña lo rechazó y le ofreció el título de Alto Comisionado . Éste fue el origen de la práctica, que continúa hasta el día de hoy, por la cual los miembros de la Commonwealth envían entre sí altos comisionados en lugar de embajadores.
El primer alto comisionado oficial fue Alexander Tilloch Galt , nombrado en 1880. El cargo siguió siendo el más importante de la diplomacia canadiense hasta mucho después de la Segunda Guerra Mundial y generalmente estaba ocupado por personas designadas políticamente en lugar de diplomáticos de carrera.
A medida que el papel de la alta comisión fue creciendo, fue necesario ampliar sus instalaciones y el 29 de junio de 1925, el rey Jorge V y la reina María oficiaron la inauguración de la Casa de Canadá en Trafalgar Square. Sin embargo, las necesidades de la misión siguieron aumentando y Canadá adquirió la antigua embajada estadounidense en Grosvenor Square , a la que rebautizó como Macdonald House , en honor al primer primer ministro de Canadá . Macdonald House abrió sus puertas el Día de Canadá (1 de julio) de 1961.
La Casa de Canadá fue remodelada en 1997-98. Después de años de funcionar en dos edificios, a mediados de diciembre de 2014, todas las actividades de la Alta Comisión se reagruparon en la Casa de Canadá, ampliada y totalmente remodelada, en Trafalgar Square. Para ampliar la histórica Casa de Canadá, el Gobierno de Canadá había comprado el edificio contiguo en 2-3-4 Cockspur Street , construido originalmente como sede británica de la Sunlife Assurance Company of Canada en 1927. Es notable que el edificio de Sunlife haya sido construido para que coincida con la arquitectura de la Casa de Canadá. Por esa razón, desde el exterior parece como si el edificio hubiera sido construido desde el principio como una extensión de la Casa de Canadá, aunque este no es el caso. La histórica Casa de Canadá y la antigua sede de Sunlife forman ahora un conjunto muy coherente. [ cita requerida ]
