Giacomo Costa (14 de diciembre de 1919 - 22 de enero de 2000) fue un luchador profesional italo-australiano, más conocido por su nombre artístico , Al Costello. Costello fue el primer luchador profesional en ser apodado "El hombre de las mil llaves" debido a su estilo innovador y muy técnico. [1]
Costello fue el creador y miembro original del equipo The Fabulous Kangaroos , cuyo truco "Ultra Australian" completo con bumeranes , sombreros de monte y la canción " Waltzing Matilda " como música de entrada, existió en varias formas desde 1957 hasta 1983. Costello fue un luchador activo o un manager en todas las versiones de The Fabulous Kangaroos. [1] Él y Roy Heffernan son posiblemente la versión más famosa de The Kangaroos, [2] considerados como uno de los mejores equipos de lucha libre que jamás haya competido en la lucha libre profesional, [1] [3] y a menudo se les atribuye la popularización de la lucha libre en parejas a fines de la década de 1950 y 1960. [2]
Costello formó posteriormente otras versiones de The Fabulous Kangaroos con Ray St. Clair, Don Kent y Tony Charles. También dirigió el equipo de Don Kent y Bruno Bekkar y más tarde a "Johnny Heffernan" bajo el nombre de The Fabulous Kangaroos. [1]
Costello se retiró oficialmente de la lucha libre en 1983, pero aún hizo algunos breves regresos al ring después de eso. [4] En 1993, manejó a The New Fabulous Kangaroos (Denny Kass y Al Snow ) antes de retirarse por completo del negocio de la lucha libre. [1] Tanto Costello como su compañero de equipo Heffernan murieron antes de que Kangaroos fuera honrado como el primer equipo de etiqueta en ser incluido en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional en 2003, [5] lo que inició una tradición de incluir a un nuevo equipo cada año. [6]
Costa nació en el pueblo de Lingua, en la isla italiana de Santa Marina Salina , Sicilia , y vivió allí hasta que su familia emigró a Australia cuando tenía seis años. [1] La familia se estableció en Rockdale, Nueva Gales del Sur , donde Costa ayudó en la frutería de su padre . Se destacó en los deportes escolares y se interesó en el levantamiento de pesas a una edad temprana. A los 16 años, Costa comenzó a practicar boxeo amateur a pesar de los deseos de su padre de que se convirtiera en cantante de ópera . [4] Costa fue abordado por el campeón australiano de lucha libre de peso mediano "Basher Bonas", quien lo convenció de probar la lucha libre. Costa hizo su debut bajo un nombre falso; su padre todavía tenía esperanzas de que se convirtiera en cantante de ópera, y no quería que sus padres descubrieran que estaba luchando. Se le ocurrió el nombre "Al Costello", pensando que sonaba duro como un acrónimo de Al Capone y Frank Costello . [1]
La nieta de Costa es Brody Dalle , un cantante, compositor y músico de punk rock australiano mejor conocido por ser el cantante principal de The Distillers . [7]
Al Costello hizo su debut en la lucha libre profesional en 1938, pero el hombre que sería conocido como "El hombre de las mil fortalezas" 20 años después, tuvo poco éxito al principio de su carrera. La creencia general en la lucha libre profesional australiana en ese momento era que un luchador tenía que ir a América del Norte y aprender a ser un profesional antes de que los bookers consideraran siquiera promocionarlo en la cartelera . [1] Costello viajó por Asia, donde tuvo cierto éxito; ganó el título de peso pesado de Malasia en 1939, así como el trofeo de Sudáfrica en 1949. Durante la década de 1950, Costello finalmente comenzó a llamar la atención en casa al ganar el título de Australasia. [4] En 1952, Costello comenzó a luchar en Estados Unidos, con la esperanza de finalmente abrirse paso y hacerse un gran nombre. [1]
Durante años, Al Costello había estado trabajando en una idea para un nuevo equipo de lucha libre; incluso sabía a quién quería como compañero: un luchador con el que había trabajado hace algunos años llamado Roy Heffernan . Debido a que Costello y Heffernan habían perdido el contacto con el paso de los años, la idea permaneció latente hasta que Costello realizó una gira por Hawái en 1956. Costello mencionó su idea de un equipo de lucha libre "ultraaustraliano" a su compañero luchador y futuro promotor , Joe Blanchard. Blanchard resultó ser un buen amigo de Roy Heffernan y sabía que estaba trabajando en Stampede Wrestling en ese momento. Blanchard puso a los dos en contacto, y Costello pronto se fue a Calgary , Alberta , Canadá para unirse a Heffernan y finalmente hacer realidad su equipo de lucha libre. Costello y Heffernan debutaron como "The Fabulous Kangaroos" el 3 de mayo de 1957 para la promoción Stampede Wrestling de Stu Hart en un combate contra Maurice LaPointe y Tony Baillargeon. Sólo unas semanas después de ese primer combate, The Kangaroos estaban trabajando con los mejores equipos de la promoción. [1]
Después de trabajar en Stampede por un tiempo, The Fabulous Kangaroos comenzaron a viajar por los Estados Unidos, encabezando espectáculos dondequiera que fueran debido a su capacidad para alborotar a las multitudes con sus tácticas de heel (chico malo). En una ocasión en agosto de 1958, The Kangaroos, o "Kangaroo Men" como se los anunciaba, casi causaron un motín en el Madison Square Garden durante un partido contra Antonino Rocca y Miguel Pérez ; los fanáticos comenzaron a arrojarles frutas y piedras. Después de que el partido terminó sin un ganador decisivo, los promotores intervinieron, encendieron las luces del estadio y tocaron el Himno Nacional para detener un posible motín. [1] Esta era una táctica común utilizada en ese momento por los promotores de Nueva York para prevenir disturbios y ayudar a los heels a salir ilesos del estadio. [8] Más tarde ese año, Costello y Heffernan comenzaron a trabajar para la promoción NWA Western States de Dory Funk con sede en Amarillo, Texas . Aquí, The Kangaroos ganaron su primer título como equipo cuando derrotaron a Pepper Gomez y El Medico para ganar la versión de Texas del Campeonato Mundial en Parejas de NWA el 17 de noviembre de 1958. Sin embargo, su primer reinado de título duró poco, ya que Gomez y Rito Romero los derrotaron para recuperar los títulos dos semanas después. [9]
Entre 1957 y 1965, The Kangaroos lucharon en Estados Unidos, Canadá, Asia y en giras selectas por Australia y Nueva Zelanda. Trabajaron para empresas como Capitol Wrestling Corporation (la futura World Wrestling Entertainment), Championship Wrestling de Florida , NWA Ohio , la Japan Wrestling Association y la World Wrestling Association en Los Ángeles, California . [1]
Los Kangaroos nunca olvidaron sus raíces y continuaron trabajando en Canadá de vez en cuando a través de los años; además de Stampede Wrestling, el equipo también trabajó para NWA All-Star Wrestling con sede en Vancouver , Columbia Británica . Costello apareció en un cortometraje de la National Film Board of Canada La Lotta / Wrestling / Le Catch . Su paso por NWA All-Star Wrestling fue la última vez que Costello y Heffernan formaron equipo juntos. En junio de 1965, The Kangaroos perdieron ante Don Leo Jonathan y Jim Hardy y luego se separaron. Heffernan había dejado Australia para hacer una gira mundial en 1953 y quería regresar a su tierra natal, mientras que Costello estaba decidido a permanecer en los Estados Unidos por un tiempo más. [1]
Heffernan regresó a Australia y comenzó a trabajar para la World Championship Wrestling (la versión australiana, no la North American Wrestling Federation) bajo el booker Jim Barnett como luchador individual. Originalmente, se suponía que Costello también regresaría a Australia y trabajaría para la WCW, pero esos planes nunca se concretaron. [1] En cambio, Costello permaneció en los Estados Unidos y siguió trabajando en la división de parejas, sin buscar nunca una carrera como luchador individual. Costello comenzó a luchar para Georgia Championship Wrestling , donde se asoció con Louis Tillet para formar un equipo conocido como "The Globetrotters"; un nombre que jugaba con la herencia australiana de Costello y la francesa de Tillet. [4] Los Globetrotters derrotaron a los Mysterious Medics en la final del Campeonato Mundial en Parejas de Georgia NWA, pero solo mantuvieron los títulos durante una semana antes de perderlos ante Kurt y Karl Von Brauner el 4 de febrero de 1966. [9] Después de esto, los Globetrotters se separaron debido a las diferencias en su enfoque de trabajo en equipo. [4]
Costello luego se mudó al territorio de NWA Mid-America cerca de Nashville, Tennessee . En Mid-American, Costello hizo equipo con Herb Welch para ganar la versión Mid-American del Campeonato Mundial en Parejas de NWA , que mantuvieron durante poco más de 2 meses. [9] Mientras todavía trabajaba en Mid-America, Costello comenzó a hacer equipo con Karl Von Brauner, quien usó un truco de "nazi alemán" a pesar de ser estadounidense. Bajo la gestión de "Playboy" Gary Hart , Costello y Von Brauner fueron anunciados como "The Internationals"; el equipo fue luego manejado por George "Crybaby" Cannon. [10] The Internationals trabajaron principalmente en Tennessee y Texas para NWA Western States. En Texas, Costello y Von Brauner ganaron la versión de Texas del Campeonato Mundial en Parejas de la NWA, un título que Costello y Heffernan habían tenido en 1958. El equipo también fue anunciado como el primer Campeón en Parejas Estadounidense de la NWA , títulos que también fueron reconocidos por World Class Championship Wrestling además de la promoción Western States. Los Internationals perdieron el título en Parejas Estadounidense ante Fritz y Waldo Von Erich el 21 de febrero de 1967. [9] Kurt luego decidió volver a formar equipo con su hermano de la historia, Karl Von Brauner. [4]
Después de que The Internationals se disolvió, Costello regresó a Australia para visitar a amigos y familiares y recuperarse después de muchos años de gira. En su camino de regreso a los Estados Unidos, Costello hizo una escala en Detroit , Michigan , donde conoció a Cleo Williams. Los dos se enamoraron y se casaron poco después, permaneciendo juntos por el resto de la vida de Costello. [4]
En 1967, Al Costello reformó The Fabulous Kangaroos, esta vez formando equipo con Ray St. Clair. El equipo había estado de gira sin parar durante unos seis meses cuando St. Clair se vio obligado a retirarse debido a problemas de rodilla. Unos meses después de que St. Clair se retirara, Costello encontró a un nuevo hombre para ponerse el sombrero de bush: Don Kent. Kent, que era de Michigan , adoptó el truco ultraaustraliano (pero mantuvo su acento estadounidense) y los dos formaron la tercera versión general y la segunda más conocida de The Fabulous Kangaroos. [1] Costello y Kent formaron equipo juntos de forma regular desde 1968 hasta 1974, aproximadamente la misma cantidad de tiempo que Costello pasó formando equipo con su socio original, Roy Heffernan. [1] Costello y Kent continuaron con una tradición que recordaba a los Kangaroos originales; Cuando una federación necesitaba un nuevo título en parejas, The Kangaroos fueron traídos y reconocidos como campeones a su llegada en lugar de realizar un torneo para determinar los campeones. En 1967, la federación japonesa "International Wrestling Enterprise" (IWE) trajo a The Kangaroos como los primeros Campeones Mundiales en Parejas de la Trans-World Wrestling Alliance. Mantuvieron este título hasta el 10 de enero de 1968, cuando los pilares de IWE Toyonobori y Thunder Sugiyama los vencieron por el oro. [9] A lo largo de los años, muchos más reinados de título vinieron de varias promociones de todo el mundo. En Canadá, The Kangaroos fueron los primeros Campeones Internacionales en Parejas de la Eastern Sports Association . En la World Wrestling Association de Indianápolis , mantuvieron el Campeonato Mundial en Parejas de la WWA dos veces. [9] Además de ganar títulos en toda América del Norte, Costello y Kent también hicieron apariciones para la World Wide Wrestling Federation (ahora conocida como WWE ) de 1971 a 1972. [1]
Los Kangaroos frecuentaron NWA Detroit , donde tuvieron la versión de Detroit del Campeonato Mundial en Parejas de la NWA durante la mayor parte de 1971. [9] A fines de 1972, The Kangaroos comenzaron a trabajar para NWA Mid-America de Nick Gulas. En Mid-America, tuvieron la versión local del Campeonato Mundial en Parejas de la NWA , la versión Mid-America, en tres ocasiones. [9]
En 1974, después de un partido en Cincinnati Gardens , un fan enfurecido tomó un extintor de incendios de la pared y se lo arrojó a Costello y Kent desde el balcón de los Gardens. El extintor golpeó a Costello en la cadera, dañándola tanto que necesitó una cirugía de reemplazo de cadera más tarde ese año. El fan fue arrestado, cumplió 15 días en la cárcel y recibió una multa de cincuenta dólares por dañar el extintor de incendios. La lesión en la cadera dejó a Costello sin poder luchar y The Fabulous Kangaroos se separó una vez más. [4] Costello tuvo un reemplazo total de cadera y se vio obligado a retirarse de la competencia activa. [1]
En 1975, Costello sorprendió a todos al regresar a la lucha libre profesional como mánager del equipo conocido como "The Love Brothers" (Hartford y Reggie Love). De hecho, subió al ring en ocasiones como parte de combates especiales de seis hombres en parejas. [11]
Después de recuperarse de su cirugía de cadera, Costello volvió a competir activamente a los 56 años. El hecho de que pudiera recuperarse de una lesión tan importante se debe a su estilo de vida casi fanático y saludable. Como vegano devoto , Costello atribuyó su recuperación a su dieta sin carne, así como a la forma física excepcional en la que se encontraba para un hombre de su edad. [1]
Costello reformó a The Fabulous Kangaroos una vez más, esta vez formando equipo con el luchador Tony Charles. El equipo derrotó a Dominic DeNucci y Chris Markoff para ganar la versión de Detroit del título mundial en parejas de la NWA, el mismo título que Costello y Kent habían tenido anteriormente. Sin embargo, la carrera por el título de los Kangaroos fue corta y perdieron su oro ante "Crazy" Luke Graham y Ripper Collins. [9]
En 1977, Tony Charles fue reemplazado por Don Kent y los dos se reunieron para una gira por Puerto Rico con el World Wrestling Council (WWC). En Puerto Rico, The Kangaroos llegaron anunciados como los Campeones Mundiales en Parejas de la WWC , una vez más para darle legitimidad a un título recién creado. Perdieron los títulos ante Carlos Colón y José Rivera el 12 de marzo de 1977 y permanecieron en la WWC hasta 1978 persiguiendo, pero nunca recuperando, el Campeonato Mundial en Parejas de la WWC. [9] Después de que terminó su gira en Puerto Rico, Don Kent regresó a la lucha libre individual y Costello se reenfocó en la gestión.
En 1981, Costello convenció a Kent para que volviera a ponerse el sombrero de monte y tomara el bumerán. Costello consiguió que Kent formara equipo con Bruno Bekkar , que era conocido sobre todo por trabajar en su natal Nueva Zelanda y Australia. Kent y Bekkar trabajaron en una gira para la WWC, mientras que Costello se desempeñó como su manager. [1] El equipo ganó los títulos en parejas de América del Norte de la WWC de Jack y Jerry Brisco el 22 de octubre de 1981. Luego perdieron los títulos ante Invader I y Super Gladiator, pero los recuperaron rápidamente antes de perder los títulos para siempre ante Invader y Gladiator el 26 de enero de 1982. [9] El equipo de Kent y Bekkar solo duró una gira por el Caribe , después de la cual Bruno Bekkar regresó a Australia y Nueva Zelanda para trabajar para las promociones locales allí. [1]
Bekkar fue reemplazado por Johnny Heffernan (el luchador canadiense Bob Della Serra), un primo de Roy Heffernan, para lo que fue la versión final de The Fabulous Kangaroos. [1] El equipo terminó el año y medio de Terry y Dory Funk Jr. con el campeonato mundial en parejas de la WWC el 1 de mayo de 1982. Kent y Heffernan mantuvieron el oro durante menos de dos meses antes de perder los títulos mundiales en parejas de la WWC ante Invader I y Pierre Martel. [9] Después de una gira en Puerto Rico, Costello, Kent y Heffernan regresaron a trabajar para Championship Wrestling from Florida (CWF), una promoción para la que The Kangaroos trabajó por última vez en 1962. En Florida, The Kangaroos ganaron el Campeonato Mundial en Parejas de NWA Florida cuatro veces. [9] La historia final que involucra a The Fabulous Kangaroos vio a Al Costello traer a JJ Dillon para que actuara como su reemplazo a corto plazo mientras estaba "fuera por negocios". Cuando Costello regresó de su viaje de negocios, Dillon kayfabe se negó a renunciar a los contratos de The Kangaroos y fue respaldado tanto por Kent como por Heffernan. Este ángulo fue diseñado para sacar a Al Costello de la historia de The Fabulous Kangaroos y permitirle retirarse de la lucha libre por completo. [4] No mucho después de que Costello se retirara, Kent y Johnny Heffernan tomaron caminos separados. [1]
Después de retirarse de la lucha libre, Al Costello se convirtió en el jefe de seguridad en College Harbor, Florida. En 1992, a la edad de 71 años, Costello se retiró de su trabajo en Florida y comenzó a enseñar lucha libre. También comenzó a manejar The New Fabulous Kangaroos en 1993, un equipo formado por Mickey Doyle y Denny Kass que trabajaban para "Motor City Wrestling" (MCW). [1] Para el otoño de 1993, Mickey Doyle había sido reemplazado por un joven luchador con el nombre de Al Snow ; con la ayuda de Costello, The New Fabulous Kangaroos derrotaron a "Canadian Lighting" (Otis Apollo y "Irish" Bobby Clancy), el 29 de diciembre de 1993, para ganar el Campeonato en Parejas de MCW. [12] El 14 de mayo de 1994, Kass y Snow derrotaron a Canadian Lighting nuevamente para ganar el Campeonato en Parejas Can-Am de Border City Wrestling (BCW), unificando los dos campeonatos en parejas. Una semana después, The New Fabulous Kangaroos perdieron ambos conjuntos de títulos ante Scott D'Amore y "Irish" Bobby Clancy. [13] Después de perder los campeonatos en Parejas unificados MCW/BCW, The New Kangaroos se separaron; Snow se centró en su carrera en la World Wrestling Federation mientras que Costello se retiró definitivamente, sin volver a hacer otra aparición relacionada con la lucha libre.
El 22 de enero de 2000, Costello murió de una combinación de neumonía y problemas cardíacos en Clearwater, Florida. [14] En 2003, Al Costello y Roy Heffernan se convirtieron en el primer equipo en ser incluido en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional . [5] Desde entonces, el Salón de la Fama ha honrado a otros equipos, pero The Fabulous Kangaroos recibieron el honor de ser los primeros. En la tradición de los Kangaroos, fueron "considerados campeones a su llegada" una última vez. [6]
Un ganador de cada una de las siguientes categorías será incluido cada año: LUCHADORA FEMENINA, EQUIPO DE RELEVOS y NO PARTICIPANTE. Hasta dos luchadores, pero al menos un luchador, serán incluidos cada año en la categoría INTERNACIONAL. Dos luchadores serán incluidos anualmente de cada una de las siguientes categorías: ERA PIONEER y ERA MODERNA
Había estado sufriendo neumonía y tenía algunos problemas cardíacos.
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