Adolphe Charles Adam ( francés: [adɔlf adɑ̃] ; 24 de julio de 1803 - 3 de mayo de 1856) fue un compositor, profesor y crítico musical francés. Prolífico compositor de teatro, es más conocido hoy en día por sus ballets Giselle (1841) y Le corsaire (1856), sus óperas Le postillon de Lonjumeau (1836) y Si j'étais roi (1852) y su villancico "Minuit" . ¡Chrétiens! (Medianoche, cristianos, 1844, conocido en inglés como " O Holy Night ").
Adam era hijo de un conocido compositor y pianista, pero su padre no deseaba que siguiera una carrera musical. Adam desafió a su padre, y sus numerosas óperas y ballets le valieron una buena vida hasta que perdió todo su dinero en 1848 en un desastroso intento de abrir una nueva ópera en París en competencia con la Opéra y la Opéra-Comique . Se recuperó y amplió sus actividades al periodismo y la docencia. Fue designado profesor en el Conservatorio de París , la principal academia de música de Francia.
Junto con su contemporáneo mayor Daniel Auber y su maestro Adrien Boieldieu , a Adam se le atribuye la creación de la forma de ópera romántica francesa posterior.
Adam nació en París el 24 de julio de 1803, el mayor de los dos hijos, ambos varones, de (Jean) Louis Adam y su tercera esposa, Élisa, de soltera Coste. Era hija de un destacado médico y exalumna de su marido, un conocido compositor, pianista y profesor del Conservatorio de París . [1] Louis Adam le dio lecciones a su hijo, pero el niño se mostró reacio a aprender incluso los conceptos básicos de teoría musical y, en cambio, tocaba con fluidez de oído:
Más tarde dijo que nunca llegó a leer con fluidez una partitura. Su madre concluyó que su hijo necesitaba una educación rigurosa y lo envió a un internado, el instituto Hix en los Campos Elíseos . Tenía una gran reputación tanto académica como musicalmente: su contemporáneo mayor (y alumno de Louis Adam), Ferdinand Hérold, había sido educado allí, [3] y el maestro de música era Henry Lemoine , otro de los antiguos alumnos de Louis. Adolphe no era un niño académico y recordaba en sus memorias cómo había retrocedido ante el estudio del latín, que encontraba "bárbaro". [4] La caída del Imperio francés en 1814-15 y los consiguientes problemas económicos afectaron gravemente los ingresos de Louis Adam y, para ahorrar dinero, enviaron a su hijo a una escuela menos costosa. El personal era competente, pero Adam permaneció tan indiferente a la teoría musical como al latín. [5]
A los 17 años Adam se matriculó en el Conservatorio, donde estudió órgano con François Benoist , contrapunto con Anton Reicha y composición con Adrien Boieldieu . La biógrafa de Adam, Elizabeth Forbes, llama a Boieldieu el principal arquitecto del desarrollo musical de Adam. [6] Estableció a sus alumnos ejercicios que le enseñaron a componer melodías sostenidas sin modulaciones llamativas ni otros recursos técnicos. [7] El padre de Adam no quería que su hijo se convirtiera en compositor profesional: hubiera preferido que siguiera una carrera comercial o académica, y aunque le dio alojamiento y comida a Adam, se negó a subvencionar cualquier actividad musical. [8] A la edad de 20 años, Adam contribuía con canciones a los teatros de vodevil de París , escribía lo que más tarde llamó "malos romances y peores piezas para piano" y daba lecciones de música. [9]
Duchaume, timbalero y director de coro del nuevo Théâtre du Gymnase , le ofreció a Adam un puesto no remunerado tocando el triángulo en la orquesta. Adam dijo que, como habría pagado para que le permitieran unirse, estaba feliz de servir sin salario, pero rápidamente lo ascendieron a un puesto bien remunerado:
En 1824, Adam participó en el concurso musical más importante del Conservatorio, el Premio de Roma . Obtuvo una mención honorífica y al año siguiente, en su segundo intento, obtuvo el segundo premio. Forbes escribe que Adam obtuvo más beneficios al ayudar a Boieldieu con la preparación de su ópera La Dame blanche , producida en la Opéra-Comique en diciembre de 1825. Las transcripciones para piano de Adam de temas de la ópera se publicaron en 1826 y le generaron suficiente dinero para realizar una gira por el Países Bajos, Alemania y Suiza en el verano de 1826 con un amigo de la familia, Sébastien Guillié. En Ginebra conoció al libretista Eugène Scribe , con quien posteriormente colaboró en nueve obras escénicas. [6]
Durante 1824-1827, Adam escribió o arregló la música de varios vodeviles en un acto presentados en el Gymnase y el Théâtre du Vaudeville , incluidos cuatro escritos por Scribe como único o coautor. A finales de 1827, Scribe proporcionó el texto de la primera ópera de Adam, una pieza cómica en un acto, Le Mal du pays, ou La Batelière de Brientz (La nostalgia o la barcaza de Brientz), que constaba de una obertura y once números; se representó en el Gymnase el 28 de diciembre de 1827. Poco más de un año después, en febrero de 1829, la segunda ópera en un acto de Adam, Pierre et Catherine, se presentó en un programa doble en la Opéra-Comique con La Fiancée de Auber y Scribe . y tuvo más de 80 funciones. [6]
Siete meses después del estreno de Pierre et Catherine, Adam se casó con Sara Lescot, miembro del coro del Vaudeville. El biógrafo de Adam, Arthur Pougin , describe el matrimonio como "un acontecimiento importante y desafortunado para él". [11] Según el relato de Pougin, Lescot maniobró a Adam para que se casara, y de su lado –y más tarde también del de ella– fue una unión sin amor; se separaron en 1835. [12] Su único hijo, Léopold-Adrien, nacido en 1832, se suicidó en 1851. [13]
Las primeras óperas de larga duración de Adam se estrenaron en 1829: Le jeune propriétaire et le vieux fermier y Danilowa , óperas cómicas presentadas en el Théâtre des Nouveautés y la Opéra-Comique respectivamente. Danilowa funcionó bien hasta que la Revolución de Julio trastocó la vida parisina . Eso, y un brote de cólera , llevaron a Adam a mudarse a Londres; esto fue por sugerencia de su cuñado, Pierre François Laporte, director del King's Theatre, Haymarket . En 1832, Laporte arrendó el Teatro Real de Covent Garden y en octubre, como pieza final de El mercader de Venecia , presentó Su primera campaña de James Planché , un "espectáculo militar" sobre el duque de Marlborough , con música de Adam. [14] La pieza fue recibida con "fuertes y aplausos generales", [15] pero The Dark Diamond , un melodrama histórico en tres actos, que siguió el 5 de noviembre, no logró repetir su éxito, y Adam regresó a su casa en París en diciembre. . Regresó brevemente a Londres cuando se presentó su ballet Fausto en el King's Theatre en febrero y marzo de 1833. [6]
En 1834 Adam obtuvo uno de sus mayores éxitos populares con Le chalet , en la Opéra-Comique. Se trataba de una ópera cómica en un acto con letra de Scribe y Mélesville basada en Jery und Bätely de Goethe . Se pronunció más de 1.000 veces en París durante las siguientes cuatro décadas. [6] En mayo de 1836, Adam fue nombrado caballero de la Legión de Honor y más tarde ascendido a oficial de la orden. [16] Su primera obra para la Ópera de París fue un ballet, La fille du Danube , presentado por Marie Taglioni en septiembre de 1836. [6] A los pocos días del estreno de esa pieza, se inauguró su ópera cómica en tres actos Le postillon de Lonjumeau. con éxito en la Opéra-Comique. Fue el mayor éxito operístico del compositor a nivel internacional, rápidamente adoptado por administraciones extranjeras y visto en Londres en 1837 y Nueva York en 1840. [17]
Durante 1838 y 1839, Adam compuso la música para Les Mohicans , un ballet para la Ópera y cuatro óperas para la Opéra-Comique, y en septiembre de 1839 dejó París hacia San Petersburgo. Su ballet para Taglioni, L'Écumeur de mer (El Pirata), se presentó ante la corte imperial en febrero de 1840 y se representaron dos de sus óperas. Dejó Rusia hacia París a finales de marzo, haciendo escala en Berlín, donde escribió una ópera-ballet, Die Hamadryaden (Las ninfas de los árboles), que dirigió en la Ópera de la Corte en abril de 1840. [6]
El siguiente trabajo importante de Adam fue la composición por la que se hizo más conocido: el ballet Giselle . [6] [18] Basado en la versión de Heinrich Heine de un viejo cuento, el ballet se estrenó en la Ópera el 28 de junio de 1841 con Carlotta Grisi en el papel principal. Adam continuó su prolífica producción, incluida su primera gran ópera , Richard en Palestina , que se representó en la Ópera en 1844 pero despertó poco interés. [6] En ese año fue elegido miembro de la Académie des Beaux-Arts . [19]
En 1845, François-Louis Crosnier , director de la Opéra-Comique, dimitió y fue sucedido por Alexandre Basset . Basset pronto se peleó con Adam y le dijo que mientras él fuera director, las obras de Adam nunca se representarían en la Opéra-Comique. [20] A principios de 1847, un teatro en el Boulevard du Temple estuvo disponible y Adam, en colaboración con el actor Achille Mirecour, se hizo cargo del mismo, rebautizándolo como Ópera Nacional . El coste de remodelar el teatro fue enorme y, además de invertir su propio dinero, Adam consiguió grandes sumas de dinero en préstamos. [20] La nueva ópera se inauguró en noviembre de 1847, pero desde el principio sus perspectivas parecían dudosas. Los resultados financieros y artísticos fueron deficientes y la Revolución de 1848 fue el golpe final para la empresa. Los teatros fueron cerrados por el régimen entrante, y cuando se les permitió reabrir, hubo poca demanda de entradas en la ópera de Adam, que cerró el 28 de marzo de 1848, después de la producción de nueve óperas durante sus cuatro meses de existencia. dejándolo arruinado financieramente. [21]
Adam asignó las regalías de sus obras anteriores para ayudar a pagar sus deudas y, como muchos otros compositores franceses necesitados de dinero, recurrió al periodismo para obtener ingresos adicionales. [n 1] Contribuyó con reseñas y artículos para Le Constitutionnel y la Assemblée nationale . También se convirtió en profesor, aceptando el puesto de profesor de composición en el Conservatorio, donde entre sus alumnos se encontraba Léo Delibes . [23] Mientras tanto, Basset había abandonado la Opéra-Comique en el momento de la revolución, Adam pudo regresar a lo que Forbes llama su hogar espiritual bajo su nuevo director, Émile Perrin . [6]
En julio de 1850 se representó en la Opéra-Comique Giralda , ou La nouvelle psyché , una de las mejores óperas de Adam en opinión de Forbes. En 1851 murió su ex esposa y Adam se casó con la cantante Chérie-Louise Couraud (1817-1880), con quien vivió los años que le quedaban. [24] Para el Théâtre-Lyrique, la encarnación revivida de su fallida Opéra-National, Adam escribió el exitoso Si j'étais roi , estrenado por primera vez en septiembre de 1852. Ese año produjo seis nuevas obras, lo que le permitió borrar todos sus deudas. [6]
Durante los últimos tres años de su vida, Adam continuó componiendo prolíficamente. Sus últimos trabajos incluyen lo que Forbes califica como uno de sus mejores ballets, Le Corsaire , basado en un poema de Byron ; Se presentó en la Ópera en enero de 1856, tras un año de preparación. Su última obra escénica, la opereta en un acto Les Pantins de Violette (Las marionetas de Violette) se presentó en el Théâtre des Bouffes-Parisiens el 29 de abril de 1856. Cuatro noches después, Adam murió mientras dormía, a la edad de 52 años . Fue enterrado en el cementerio de Montmartre . [25]
En el Diccionario de música y músicos de Grove , Forbes escribe que gran parte de la prolífica producción de Adam fue efímera. Esto incluye los numerosos números populares que escribió para vodeviles en sus primeros años, una gran cantidad de arreglos para piano, transcripciones y popurrís de arias de ópera favoritas, y numerosas canciones ligeras y baladas. Sin embargo, "quedan varias óperas y ballets que no son sólo ejemplos encantadores de su género, sino también partituras llenas de auténtica inspiración". En esta categoría, Forbes incluye Le chalet (que incorpora música de la cantata que escribió para el concurso Prix de Rome de 1825), que la ubica entre las mejores obras de Adam por su frescura de invención. [6] Para el musicólogo Theodore Baker , Adam figura junto con Auber y Boieldieu como uno de los creadores de la ópera francesa, gracias a la potencia expresiva de su material melódico y a su agudo sentido del desarrollo dramático. [26]
En Francia, durante la vida de Adam y más allá, Le chalet fue su ópera más popular. En otros países el favorito era Le postillon de Lonjumeau . En Alemania, en particular, la ópera fue celebrada por su aria de tenor "Mes amis, écoutez l'histoire" (traducida como "Freunde, vernehmet die Geschichte") [n 2] , con su exigente re alto . Grove comenta que la ópera tiene roles distintivos y bien caracterizados y un sentido teatral, que se encuentra en todas las óperas de Adam. De las óperas posteriores, Grove destaca Giralda y Si j'étais roi como "las más elegantes, melodiosas y logradas". [6]
Aunque fue un prolífico compositor de ópera, Adam escribió música de ballet con mayor fluidez. Comentó que era más divertido que trabajo. [27] [n 3] Giselle es la más conocida; Baker lo considera una obra importante en la historia de la coreografía, que sigue representándose con el mismo éxito. [26] Forbes comenta que aunque Giselle tiene la ventaja de una trama particularmente memorable, La jolie fille de Gand , La filleule des fées y Le corsaire son de igual calidad musical. [6]
Poco de la música religiosa de Adam ha entrado en el repertorio habitual, con la excepción de su Cantique de Noël , "Minuit, chrétiens!", conocida en inglés como " O Holy Night ". [18]
Las memorias de Adam se publicaron póstumamente, en dos volúmenes: Souvenirs d'un musicien (1857) y Derniers souvenirs d'un musicien (1859). [18]
En 2023 se publicó un estudio exhaustivo en dos volúmenes de sus obras escénicas (un volumen sobre ópera y otro sobre ballet) realizado por Robert Ignatius Letellier y Nicholas Lester Fuller titulado Adolphe Adam, maestro de la Opéra-Comique 1824-1856 . [28]
