El perro egipcio Abuwtiyuw , [1] también transcrito como Abutiu (fallecido antes de 2280 a. C.), [2] fue uno de los primeros animales domésticos documentados cuyo nombre se conoce. Se cree que fue un perro guardián real que vivió en la Sexta Dinastía (2345-2181 a. C.) y recibió un elaborado entierro ceremonial en la Necrópolis de Giza por orden de un faraón cuyo nombre se desconoce.
En octubre de 1935, el egiptólogo George A. Reisner descubrió una piedra con una inscripción que enumeraba los regalos donados por el faraón para el funeral de Abuwtiyuw. Al parecer, formaba parte del material de desecho incorporado a la estructura de una mastaba (tumba de la era faraónica) de la VI Dinastía después de la demolición de la capilla funeraria perteneciente al propietario de Abuwtiyuw, donde probablemente se había instalado originalmente la piedra. La placa de piedra caliza blanca mide 54,2 × 28,2 × 23,2 cm (21,3 × 11,1 × 9,1 pulgadas). La inscripción está compuesta por diez filas verticales de jeroglíficos, separadas por líneas verticales.
Abuwtiyuw parece haber sido un lebrel , un perro de caza de complexión ligera similar a un galgo , con orejas erectas y cola rizada. La tumba en la que se descubrió su placa se encuentra en el cementerio G 2100 en el Campo Oeste de Giza, cerca del lado occidental de la Gran Pirámide de Giza ( Pirámide de Keops).
Heródoto documenta que en la antigua Persia los perros eran animales protegidos, [3] tenidos en la más alta estima durante su vida. [4] Según los antiguos griegos, los perros en el antiguo Egipto eran tratados con el mismo respeto que en Persia, y comúnmente eran momificados después de la muerte antes de ser enterrados en tumbas familiares. [4] [5] [6] Los antiguos egipcios y otros del Cercano Oriente creían que los perros eran seres espirituales, similares a los humanos, y que "a menudo se asociaban con deidades particulares y los poderes que ejercían". [7] Varios de los primeros cementerios reales dinásticos contienen tumbas de perros, junto con mujeres y sirvientes de la casa real. [8] El cementerio de Ascalón en el Distrito Sur de Israel es quizás el cementerio de perros mejor documentado en el mundo antiguo, pero se han desenterrado momias de perros en masa en sitios de todo Egipto, incluyendo Roda en el Alto Egipto, [9] Tebas , Abidos y cerca de Maghagha . [7]
Los antiguos egipcios momificaban muchas especies animales, desde gatos y gacelas hasta cocodrilos , babuinos y pájaros. [10] [11] [12] Por lo general, muchas especies animales se consumían como carne después de la muerte, pero es muy poco probable que se comieran perros. [13] Las radiografías de perros exhumados en el mundo antiguo han revelado que el proceso de momificación implicaba envolver los huesos embalsamados con vendajes y colocarlos dentro de una estatua de madera de Anubis , la deidad con cabeza de chacal asociada con la momificación y el más allá en la religión del antiguo Egipto . [13]
La única fuente de la que se conoce Abuwtiyuw es una placa de inscripción en piedra que puede haber venido de la capilla funeraria del dueño del perro. [14] La placa aparentemente estaba entre los restos utilizados para construir otra tumba aproximadamente en el año 2280 a. C., una mastaba de la VI Dinastía , después de la demolición de la capilla. [1] [2] Fue descubierta el 13 de octubre de 1935 por el egiptólogo George A. Reisner durante una expedición conjunta de la Universidad de Harvard y el Museo de Bellas Artes de Boston , y retirada del sitio cuatro días después. [15] [16] [17] [18]
El hallazgo fue registrado por el fotógrafo principal de la expedición, Mohammedani Ibrahim, quien tomó más de 9.321 imágenes en placas de vidrio de gran formato en las expediciones de Reisner. [19] [20] La placa ahora se encuentra en el Museo Egipcio de El Cairo (número de inventario JE 67573). [21]
Ni la tumba ni la momia del perro han sido recuperadas. [22] La tumba en la que fue desenterrada la tablilla está en el Cementerio G 2100 en el Campo Oeste de Giza, cerca del lado occidental de la Gran Pirámide de Giza (Pirámide de Keops ). [23] [24] La tablilla de piedra caliza blanca mide 54,2 × 28,2 × 23,2 cm (21,3 × 11,1 × 9,1 pulgadas) y está inscrita con diez filas verticales de jeroglíficos, separadas entre sí por líneas verticales. Parte de una correa es visible en la esquina superior derecha, lo que sugiere que la tablilla mostraba una imagen de Abuwtiyuw con su dueño. [22] Abuwtiyuw parece haber sido un lebrel , un perro de caza de complexión ligera similar a un galgo, con orejas erectas y cola rizada. [25]
El texto de la inscripción traducido por Reisner describe los regalos ofrecidos por el faraón en homenaje en el funeral de Abuwtiyuw: [26]
“El perro que era el guardián de Su Majestad se llamaba Abuwtiyuw. Su Majestad ordenó que lo enterraran (ceremonialmente), que le dieran un ataúd del tesoro real, lino fino en gran cantidad e incienso. Su Majestad también le dio ungüento perfumado y (ordenó) que le construyeran una tumba por cuadrillas de albañiles. Su Majestad hizo esto para que él (el perro) pudiera ser honrado (ante el gran dios Anubis)”. [26]
Aunque era común enterrar perros en el antiguo Egipto, el funeral de Abuwtiyuw era inusualmente elaborado, un honor normalmente reservado para los humanos de clase alta. [1] Los obsequios del faraón sugieren que el cadáver fue momificado, como se hacía comúnmente con los humanos en ese momento, en la creencia de que el Ka (alma egipcia) del muerto entraría en su otra vida a través del entierro ceremonial. [25]
Aunque no se han encontrado imágenes de Abuwtiyuw, el texto lo caracteriza como ṯzm ( Tesem ), un perro de caza de complexión ligera similar a un galgo , con orejas erguidas y cola rizada. El perro Tesem aparece en representaciones predinásticas , lo que lo convierte en una de las razas de perros más antiguas conocidas, y sus imágenes son comunes a lo largo de la historia del Antiguo Egipto. [25] Según Reisner, el nombre Abuwtiyuw no es completamente traducible, pero supuso que ꜥbw ("abuw") es una representación onomatopéyica del ladrido de un perro, ya que este componente se encuentra a menudo en los nombres de los perros del Antiguo Egipto. [25] Edward C. Martin Jr. afirma que el nombre significa 'Con orejas puntiagudas', lo que encajaría con la descripción del Tesem. [2]
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