Una muerte en la familia es una novela autobiográfica de James Agee . Se basa en hechos que le sucedieron a Agee en 1915, cuando su padre salió de la ciudad para visitar a su propio padre, que había sufrido un ataque cardíaco . Durante el viaje de regreso, el padre de Agee murió en un accidente automovilístico.
La novela ofrece un retrato de la vida en Knoxville, Tennessee , mostrando cómo tal pérdida afecta a la joven viuda, a sus dos hijos, a su padre ateo y al hermano alcohólico fallecido .
Agee comenzó a trabajar en la novela en 1948. Todavía estaba incompleta en el momento de su muerte en 1955. Se dice que muchas partes habían sido escritas en la casa de su amiga Frances Wickes . [1]
Fue editada y publicada póstumamente en 1957 por el editor David McDowell. La viuda y los hijos de Agee se quedaron con poco dinero después de la muerte de Agee y McDowell quiso ayudarlos publicando la obra.
El profesor de la Universidad de Tennessee Michael Lofaro sostiene que la novela publicada en 1957 no era la versión que el autor pretendía imprimir. Lofaro habló de su obra en una conferencia que formaba parte de la Knoxville James Agee Celebration (abril de 2005). Tras localizar los manuscritos y las notas originales del autor, Lofaro reconstruyó una versión que considera más auténtica. Esta versión, titulada A Death in the Family: A Restoration of the Author's Text , se publicó en 2007 como parte del conjunto de 10 volúmenes The Collected Works of James Agee (University of Tennessee Press). Lofaro también es autor de Agee Agonistes: Essays on the Life, Legend, and Works of James Agee (2007).
Según Lofaro, las modificaciones de McDowell incluyen:
Agee ganó el Premio Pulitzer de Ficción en 1958 por esta novela, que fue incluida en la lista de las 100 mejores novelas publicadas entre 1923 y 2005 de la revista Time . [2]
La novela fue adaptada por Tad Mosel en All the Way Home . La obra ganó un premio Pulitzer en 1961 .
Una película titulada All The Way Home (1963), adaptada por Philip H. Reisman, Jr. de la novela de Agee y la obra de teatro Mosel, se filmó en el mismo vecindario de Knoxville donde creció Agee.
En 1981 se emitió una versión en directo de la obra por televisión, protagonizada por Sally Field y William Hurt . La NBC la transmitió en directo desde el Teatro Bing del campus de la Universidad del Sur de California .
Una adaptación cinematográfica para televisión filmada en Tennessee y protagonizada por Annabeth Gish , emitida en PBS en 2002. [3]
Samuel Barber escribió Knoxville: Summer of 1915 (1947, revisada en 1950) por encargo de la soprano estadounidense Eleanor Steber , quien había pedido una obra para soprano con orquesta.
William Mayer escribió una ópera basada en la novela; se estrenó en 1983. [4]
En 2022 debutó un musical teatral titulado Knoxville , escrito por Frank Galati con música de Stephen Flaherty y letra de Lynn Ahrens . Una "historia universal de mayoría de edad sobre la familia, la fe y el amor, y el niño que crecerá para escribirla. Con una banda sonora arrolladora que combina folk, bluegrass y baladas". Knoxville estaba ensayando para su estreno mundial en el Asolo Repertory Theatre en 2020, pero se vio obligado a detenerse debido a la pandemia. El espectáculo tuvo su estreno mundial en 2022. [5]