El Insight Bowl 2003 fue un juego de bolos de fútbol americano universitario de postemporada entre los Virginia Tech Hokies y los California Golden Bears en el Bank One Ballpark en Phoenix, Arizona , el 26 de diciembre de 2003. El juego fue el concurso final de la División de la NCAA de 2003. Temporada de fútbol americano de IA para ambos equipos y terminó con una victoria de California por 52-49. Virginia Tech y Cal se combinaron para 101 puntos; sólo en el GMAC Bowl de 2001 se vieron más puntos anotados por dos equipos en un juego de tazón sin tiempo extra .
Durante la temporada de fútbol universitario de 2003 , Virginia Tech acumuló un récord de 8-4 en la temporada regular que incluyó cuatro derrotas en los últimos seis partidos de la temporada regular de los Hokies. Como equipo en tercer lugar en la Conferencia Big East , Tech aceptó una oferta para el Insight Bowl 2003 . Frente a los Hokies estaban los California Golden Bears , que terminaron 7-6 durante la temporada regular, empatando en el tercer lugar en el Pacific-10 (Pac-10).
El Insight Bowl 2003 comenzó a las 8:30 pm EST el 26 de diciembre de 2003. Desde el comienzo del juego, fue una competencia de ritmo rápido y de alta puntuación. En el primer cuarto, Virginia Tech tomó una ventaja de 21–7 gracias al juego aéreo de Tech, que fue coordinado por el mariscal de campo Bryan Randall , quien lanzó cuatro touchdowns durante el juego. En el segundo cuarto, California se recuperó de su déficit de 14 puntos en el primer cuarto al anotar dos touchdowns. Mientras tanto, Tech anotó otro y tomó una ventaja de 28-21 hasta el medio tiempo .
El ataque ofensivo continuó en la segunda mitad, aunque fue California quien tomó ventaja al principio. Reforzado por un esfuerzo defensivo mejorado que mantuvo a los Hokies sin goles durante el tercer cuarto, California y el mariscal de campo Aaron Rodgers anotaron 21 puntos sin respuesta para tomar una ventaja de 42-28 en el último cuarto. En ese cuarto, los Hokies volvieron a competir. Tech anotó un touchdown para comenzar el cuarto, pero Cal respondió con uno propio, poniendo el marcador 49–35. Los Hokies igualaron el marcador en 49-49 después de una serie de touchdown de 80 yardas que tomó menos de dos minutos y una devolución de despeje de DeAngelo Hall para un touchdown. La patada de salida de Tech posterior a la anotación salió de los límites, dándole a los Bears posesión en su yarda 35. Cuando se acabó el tiempo, Cal comenzó a conducir para lograr el puntaje ganador. Cal necesitó sólo siete jugadas para avanzar 47 yardas y preparar un intento de gol de campo . Cuando expiró el tiempo, el pateador Tyler Fredrickson pateó un gol de campo de 35 yardas para darle a California la victoria 52-49.
En 2003, el Insight Bowl firmó un contrato con la conferencia Big East y la conferencia Pacific-10 para seleccionar equipos que participarían en su juego anual. El campeón de Big East, Miami, recibió un lugar automático en la Serie de Campeonato de Bowl , y Pittsburgh, que quedó en segundo lugar, aceptó una oferta para el Continental Tire Bowl en Charlotte, Carolina del Norte . [1] Los funcionarios del Continental Tire Bowl consideraron invitar a Virginia Tech a participar en el juego, pero se les pidió que invitaran a Virginia debido al contrato del Continental Tire Bowl con la Conferencia de la Costa Atlántica . En lugar de seleccionar dos equipos que se enfrentarían en el último partido de la temporada regular, los funcionarios del Continental Bowl eligieron otro equipo. [2] La otra posibilidad para los Hokies era el San Francisco Bowl , cuyos managers también tenían un contrato con el Big East, pero debido a que Tech jugó en el San Francisco Bowl del año anterior , el comité organizador del bowl decidió no hacer una segunda invitación. [3]
La ruta de California hacia el Insight Bowl fue menos indirecta. En el Pac-10, el sur de California, que ocupó el primer lugar, recibió la oferta de la Serie de Campeonato Bowl de la conferencia. El estado de Washington, que ocupa el segundo lugar, fue seleccionado por el Holiday Bowl , y Oregón , empatado en el tercer lugar con California, recibió una oferta para el Sun Bowl . [4] Oregon tuvo un mejor récord general que California y también ganó el enfrentamiento cara a cara de los equipos. [5]
Virginia Tech ingresó a la temporada de fútbol universitario de 2003 con un récord de 10-4 la temporada anterior, incluida una victoria de final de temporada sobre Air Force en el San Francisco Bowl inaugural . [6] Durante la temporada baja, a los Hokies se les extendió una invitación para unirse a la Conferencia de la Costa Atlántica y aceptaron, haciendo de la temporada 2003 su último año en el Big East. [7] En la encuesta anual de pretemporada realizada a periodistas que cubren el fútbol de Big East, Virginia Tech fue elegida para terminar tercero en la conferencia, detrás del campeón del año anterior, Miami y Pittsburgh. [8]
El primer juego de la temporada de Virginia Tech fue en casa contra Central Florida el 31 de agosto. En un juego que vio el debut del mariscal de campo Marcus Vick , hermano de la ex estrella Hokie Michael Vick , Virginia Tech, décimo clasificado, tomó una ventaja temprana ante Central. Florida se defendió en la segunda mitad. Sin embargo, Tech se recuperó y ganó el juego, 48-29. [9] Virginia Tech siguió la victoria con otros cinco. El 11 de octubre, un equipo de Hokie clasificado en cuarto lugar ganó fácilmente contra la Universidad de Syracuse , 51–7, lo que le dio a Virginia Tech un récord de 6-0. [10]
En su séptimo juego, Tech sufrió su primera derrota. Viajando a Morgantown, Virginia Occidental , sede de la Universidad de Virginia Occidental , los Hokies, terceros clasificados, perdieron 28–7 ante los Mountaineers número 23. La derrota fue la peor de Tech desde noviembre de 2001 y dejó a los Hokies, previamente invictos, fuera de la contienda por el campeonato nacional. [11] Los Hokies regresaron a casa para enfrentarse a otro oponente de alto rango, el No. 2 Miami. Al recuperarse de la derrota contra West Virginia, los Hokies lograron una de las victorias de más alto perfil en la historia de la escuela, [12] [13] derrotando a los Hurricanes, que ocupaban el segundo lugar, 31–7. El juego puso fin a una racha de 39 victorias consecutivas de Miami en la temporada regular y fue la primera victoria de Tech sobre un equipo entre los ocho primeros en 34 juegos. [14]
La suerte de Tech decayó drásticamente tras la victoria sobre Miami. La semana después de esa victoria, Tech perdió 31-28 ante Pittsburgh, [15] luego escapó con una victoria por un punto en tiempo extra contra la Universidad de Temple , que solo obtuvo una victoria esa temporada. [16] La victoria de Tech contra Temple fue la última en la temporada regular. Los Hokies perdieron sus dos últimos partidos de la temporada regular, reduciendo su récord general a 8-4. [17] Para algunos fanáticos de Virginia Tech, la invitación al Insight Bowl aceptada el 1 de diciembre fue una decepción después de una temporada que comenzó con esperanzas de participar en el campeonato nacional. [18] [19]
Los California Golden Bears obtuvieron un récord de 7-5 en 2002, un año que culminó con una victoria de 30-7 sobre su tradicional rival Stanford en el Gran Juego . [20] Fue la primera temporada ganadora de California desde 1993 , y llegó inmediatamente después de una temporada de 1-10 en 2001 . El nuevo entrenador en jefe Jeff Tedford fue elogiado por cambiar el programa tan rápidamente y las expectativas eran altas de cara a la temporada 2003. [21] Tedford recibió un nuevo contrato de cinco años en la temporada baja, [22] y en la encuesta anual de pretemporada de los medios que cubren la conferencia Pac-10, Cal fue elegido para terminar octavo en la organización de 10 equipos. [23]
En el primer juego de la temporada de los Bears, California viajó al Arrowhead Stadium en Kansas City, Missouri , para enfrentar al No. 10 Kansas State para el BCA Classic 2003 . Allí, California perdió 42-28 en el primer partido de la temporada para ambos equipos. [24] California se recuperó de la derrota en su siguiente juego, superando a las visitantes Southern Miss Golden Eagles 34-2. [25] A pesar del éxito de los Bears contra Southern Miss, tuvieron problemas en sus siguientes dos juegos, perdiendo ante Colorado State y Utah. [26] [27] Viajando al Medio Oeste para enfrentarse al oponente de los 10 grandes, Illinois, California debutó con un nuevo mariscal de campo: Aaron Rodgers . Rodgers tuvo éxito al final del juego de California contra Utah, pero no logró la victoria. Contra Illinois, sin embargo, orquestó una ofensiva de California que salió victoriosa, 31-24. [28]
La semana después del partido de Illinois, California se enfrentó a su oponente más duro de la temporada: el tercer clasificado del Sur de California. Los Trojans de USC estaban invictos de cara a su juego contra los Bears y tenían una racha ganadora de 11 juegos, pero California mantuvo la ventaja durante todo el juego. Sin embargo, durante el último cuarto, USC se recuperó para empatar a California y forzar el tiempo extra, luego el segundo y tercer tiempo extra cuando el marcador seguía empatado. Al final del tercer tiempo extra, el tiro de campo de 38 yardas del pateador de California Tyler Fredrickson fue exitoso y los Bears obtuvieron una victoria 34-31. [29] Fue la primera victoria en casa de California sobre un equipo de los cinco primeros desde 1975, y resultó ser la única derrota de la temporada de la USC. [30] California perdió sus siguientes dos juegos, pero luego ganó cuatro de sus últimos cinco, completando la temporada regular con un récord de 7-6 y ganándose un lugar en el Insight Bowl. [31]
El entrenador en jefe de California, Jeff Tedford, dijo: "Jugar en un juego de bolos fue uno de nuestros principales objetivos este año, por lo que el anuncio de hoy representa un hito para este equipo y el programa de fútbol de Cal". El Insight Bowl sería la primera aparición en un juego de bolos de California desde 1996. [32] [33]
En las semanas previas al juego, la cobertura de los medios se centró en la falta de motivación de Virginia Tech de cara al juego. Los Hokies estaban clasificados entre los cinco mejores equipos del país a principios de temporada y tenían expectativas más altas que el Insight Bowl, un factor que algunos comentaristas especularon que podría causar una distracción. [34] El juego fue el primero de Virginia Tech en el estado de Arizona, y el primero contra un equipo Pac-10. California jugó en el Copper Bowl de 1990 , el nombre del Insight Bowl antes de un cambio de nombre a mediados de la década de 1990. [35]
El corredor de Virginia Tech, Kevin Jones, llamó la atención de los medios un día después de la selección de Virginia Tech para el Insight Bowl al anunciar que renunciaría a su último año de escuela para ingresar al Draft de la NFL . [36] Jones fue una selección All-America y rompió un récord de una sola temporada de Virginia Tech al correr para 1,494 yardas durante la temporada regular. [36] La especulación se centró inmediatamente en el hecho de que Jones podría ser el mejor corredor elegido en el draft de ese año. [37]
Al éxito de Jones le ayudó una fuerte línea ofensiva, liderada por el pívot All-America del primer equipo de Associated Press , Jake Grove . [38] Grove fue el único jugador del primer equipo All-America de los Hokies esa temporada y ganó el Trofeo Dave Rimington , otorgado anualmente al mejor centro universitario de los Estados Unidos. [39] Al igual que Jones, Grove anunció su intención de ingresar al Draft de la NFL después del Insight Bowl. [40]
El mariscal de campo de Virginia Tech, Bryan Randall, también se benefició de la fuerte línea ofensiva de los Hokies. Randall terminó la temporada regular con 1,598 yardas y 11 touchdowns. También corrió para 412 yardas por tierra y fue el segundo mejor corredor de los Hokies. [41] [42] El receptor abierto Ernest Wilford fue el principal receptor de los Hokies, terminando la temporada regular con 776 yardas recibidas y tres touchdowns. [41]
El corredor Adimchinobe Echemandu fue nombrado el jugador más valioso de la temporada regular de California por el escritor de ESPN.com Ted Miller, quien destacó las 1,161 yardas y 12 touchdowns por tierra de Echemandu a pesar de perderse un juego y la mayor parte de otro debido a una lesión. [43] Fue elegido por delante del mariscal de campo de los Bears, Aaron Rodgers , quien terminó la temporada con 2,509 yardas aéreas y 17 touchdowns a pesar de comenzar la temporada como jugador suplente del equipo en esa posición. Superó al mariscal de campo titular original Reggie Robertson y lo reemplazó durante la mayor parte de la segunda mitad de la temporada. [44]
El objetivo de pase favorito de Rodgers era el receptor abierto Geoff McArthur, quien fue el principal receptor de los Bears durante la temporada regular, atrapando 85 pases para un récord escolar de 1,504 yardas recibidas y 10 touchdowns. Sin embargo, en una de las últimas prácticas de los Bears antes del Insight Bowl, McArthur se fracturó el antebrazo derecho y no pudo jugar. McArthur registró el tercer total de recepciones más alto para un jugador Pac-10 y tuvo el segundo promedio de yardas recibidas por juego más alto del país durante la temporada regular. Estableció récords de California en un solo juego en yardas recibidas y recepciones. El receptor junior Chase Lyman fue elegido para iniciar el Insight Bowl en lugar de McArthur. Lyman atrapó sólo siete pases para 107 yardas durante la temporada. [45] [46]
Durante la práctica antes del juego, el pateador de California Tyler Fredrickson practicó patear el balón alto para evitar lo que se esperaba fuera un difícil ataque de bloqueo de patadas de Virginia Tech. Durante la temporada regular, Fredrickson tuvo cinco tiros bloqueados y convirtió con éxito sólo 14 de 29 intentos de gol de campo. Virginia Tech, mientras tanto, bloqueó 102 patadas en los 200 juegos previos al Insight Bowl. [47] [48]
La defensa de Virginia Tech, que tuvo un buen desempeño al comienzo de la temporada y contra el No. 3 Miami, flaqueó en los últimos juegos de la temporada regular, permitiendo 123 puntos y más de 1,800 yardas a las ofensivas de los oponentes. [49] A pesar de un desempeño pobre en comparación con los logros de temporadas anteriores, Virginia Tech todavía ocupó el segundo lugar en la conferencia Big East en defensa total, defensa anotadora y capturas de mariscal de campo. [50]
Liderando esa defensa estaba el esquinero DeAngelo Hall , una selección del segundo equipo All-America y del primer equipo All-Big East que también fue semifinalista del Premio Jim Thorpe , otorgado anualmente al mejor back defensivo del fútbol universitario. [51] Hall terminó la temporada regular con 54 tacleadas y 1 intercepción. Hall también era una amenaza al devolver patadas. Durante la temporada regular, devolvió 30 despejes para 434 yardas y 2 touchdowns. [52]
La defensa de California estuvo liderada por el back defensivo Donnie McCleskey, una selección All-Pac-10 que acumuló 99 tacleadas (la mayor cantidad en el equipo) y 2 intercepciones durante la temporada regular. Las 99 tacleadas fueron suficientes para empatarlo en el puesto 14 en la lista de líderes de tacleadas de una sola temporada de todos los tiempos de California. [53]
El liniero Ryan Riddle llamó la atención al acumular 5,5 capturas y 6,5 tacleadas por pérdida a pesar de jugar sólo tres partidos para los Bears. Riddle no había jugado al fútbol durante dos años mientras se concentraba en lo académico. Finalmente se inscribió en un equipo universitario y luego se transfirió a California cuando los Bears expresaron interés en que jugara en su equipo. [54]
El apoyador Brendan Tremblay, quien terminó la temporada con 31 tacleadas, [55] estaba programado para perderse el juego debido a una lesión en la rodilla que requirió cirugía. [56]
El Insight Bowl 2003 comenzó a las 8:30 pm EST el 26 de diciembre de 2003 en el Bank One Ballpark en Phoenix, Arizona . [57] Aunque normalmente es un estadio de béisbol, Bank One Ballpark fue sede del Insight Bowl de 2000 a 2005 con asientos reconfigurados a partir del estándar utilizado durante los juegos de béisbol. 42,364 personas asistieron al juego, que estuvo a sólo 511 de agotar entradas y fue la multitud más grande que asistió a un juego de Insight Bowl desde que el juego se trasladó al Bank One Ballpark en 2000. [57] A cambio de participar en el juego, cada equipo recibió $750.000. [58] El 24 de diciembre, dos días antes del juego, los apostadores de diferenciales favorecieron a Virginia Tech para ganar por tres puntos. [59]
Se estima que 2,7 millones de personas vieron el partido en la transmisión televisiva de ESPN , que fue comentada por Mark Malone , Mike Golic y Rob Stone . La audiencia fue lo suficientemente grande como para otorgarle al juego una calificación Nielsen de 3.08, lo que lo convirtió en el decimotercer juego de bolos más visto esa temporada y el cuarto rating televisivo más alto de los 20 juegos de bolos transmitidos por ESPN esa temporada. [60] [61] Al inicio del partido, el clima estaba despejado con una temperatura del aire de 56 °F (13 °C). Debido a las bajas temperaturas, el techo del Bank One Ballpark (que es retráctil) se cerró después de que se dispararon fuegos artificiales durante la ceremonia de apertura. [58]
Después del lanzamiento de moneda ceremonial previo al juego , California optó por recibir la pelota para comenzar el juego. James Bethea devolvió el saque inicial hasta la yarda 21 de California. En la primera jugada del juego desde la línea de golpeo, el mariscal de campo de California Aaron Rodgers completó un pase de 19 yardas al receptor abierto Burl Toler, presagiando la naturaleza ofensiva del juego. Rodgers completó otro pase y los Bears recibieron ayuda de un penalti contra Virginia Tech. El corredor Adimchinobe Echemandu corrió el balón dos veces para ganancias cortas cada vez, y Rodgers continuó haciendo pases largos para primeros intentos para mantener la ofensiva de los Golden Bears. En lo profundo del territorio de Virginia Tech, Rodgers corrió el balón dos veces, obteniendo ganancias cortas y el primer touchdown del juego. El punto extra del pateador Tyler Fredrickson fue bueno y, cuando quedaban 9:43 en el cuarto, California tomó una ventaja de 7-0. [62]
Mike Imoh, de Virginia Tech, fildeó la patada inicial posterior al touchdown, devolviéndola 52 yardas y preparando la ofensiva de Virginia Tech dentro del territorio de California para comenzar la primera posesión ofensiva de Tech en el juego. Aunque el mariscal de campo de Tech, Bryan Randall, fue capturado por una pérdida de nueve yardas en su primera jugada, se recuperó para completar los cuatro pases que intentó durante el avance de Tech y, después de empujar a los Hokies profundamente hacia territorio de California, anotó en una carrera de touchdown de dos yardas. . El avance tomó solo dos minutos y medio del reloj, y el touchdown y el posterior punto extra igualaron el marcador en 7-7 con 7:13 restantes en el cuarto. [62]
Luego de recibir la patada inicial de Virginia Tech, la ofensiva de California regresó al campo. Los Bears no pudieron repetir el éxito de su primera serie y hicieron tres y salieron , devolviendo el balón a Virginia Tech. Los Hokies recuperaron el balón en su yarda 43 y se movieron rápidamente. Bryan Randall completó un pase de 53 yardas al receptor Chris Shreve. Dos jugadas más tarde, Randall completó un pase de touchdown de tres yardas que le dio a los Hokies una ventaja de 14–7 con 2:40 restantes en el cuarto. California recibió el balón después del touchdown, pero nuevamente hizo tres y salió. Como antes, los Hokies atacaron rápidamente. Después de comenzar desde la yarda 49 de California, Virginia Tech necesitó una jugada para anotar. Randall completó un pase largo al mariscal de campo Marcus Vick, quien entró al juego como receptor abierto. El marcador y el punto extra hicieron que el juego estuviera 21–7 cuando quedaban 50 segundos en el cuarto. California recibió el saque inicial y realizó tres jugadas rápidas antes del final del cuarto. Cuando el tiempo expiró, California enfrentó un cuarto intento y nueve yardas desde su yarda 36 y se estaba preparando para despejar. Transcurrido un cuarto, Virginia Tech lideraba, 21–7. [62]
El segundo cuarto comenzó con un despeje de California. Virginia Tech se recuperó en su yarda 15 y comenzó la primera serie ofensiva del segundo cuarto. En la primera jugada completa del cuarto, el corredor de Virginia Tech, Kevin Jones, se liberó de la defensa de California para una ganancia de 42 yardas. En la siguiente jugada, Bryan Randall completó un pase de 11 yardas al receptor Ernest Wilford. Jones volvió a la acción con una carrera de nueve yardas, llevando a los Hokies a la yarda 22 de California, pero allí la ofensiva de Hokie se estancó. Tech enfrentó un segundo intento y necesitó solo dos yardas para un primer intento, pero no pudo ganar las yardas requeridas en dos intentos. El pateador técnico Carter Warley fue enviado para intentar un gol de campo de 40 yardas, pero su patada falló y California tomó el control de la ofensiva en su yarda 23. [63]
En su primer avance del segundo cuarto, los Golden Bears encontraron el éxito que les faltaba desde su primer avance del juego. El mariscal de campo Aaron Rodgers completó un pase corto, luego corrió para 24 yardas y un primer intento. California corrió el balón tres veces para otro primer intento, luego Rodgers conectó con Chase Lyman en un lanzamiento de touchdown de 33 yardas. El marcador fue el primero de California desde la primera serie del juego y redujo la ventaja de Virginia Tech a 21-14 cuando quedaban 9:10 antes del medio tiempo. Los Hokies recuperaron la patada de salida posterior al touchdown en su yarda 20 y comenzaron su propia ofensiva anotadora. Al principio, los Hokies se movieron lentamente, dedicando seis jugadas para avanzar solo 14 yardas, obteniendo un primer intento en el proceso. Luego, ante un tercer intento y siete, Randall completó un pase de 25 yardas a Richard Johnson. A esto le siguió otro pase largo, este de 31 yardas, a Marcus Vick. En la jugada inmediatamente siguiente, Kevin Jones corrió para siete yardas y un touchdown de Virginia Tech. El puntaje de Tech hizo que el juego fuera 28-14 con 5:09 restantes en el cuarto. [63]
California comenzó su siguiente avance en su yarda 29 después de una breve devolución de patada inicial. Al principio, los Bears tuvieron dificultades para mover el balón, pero fueron ayudados por una falta personal de 15 yardas contra Virginia Tech. Esto avanzó el balón cerca del medio campo y le dio a California un primer intento. Aaron Rodgers luego completó una serie de pases para llevar a California al lado del campo de Virginia Tech y a la zona de anotación. En un pase de 13 yardas a JJ Arrington , Rodgers redujo la ventaja de Virginia Tech a 28-21 con 30 segundos restantes. Virginia Tech tomó el control después del saque inicial en su yarda 31. Kevin Jones corrió para 15 yardas y Bryan Randall completó un pase de 30 yardas para llevar a Tech al territorio de California. Tech no pudo avanzar más el balón, pero el pateador Carter Warley fue enviado para intentar un gol de campo de 45 yardas. Cuando el tiempo expiró en la primera mitad, la patada de Warley falló, negándole a los Hokies la oportunidad de ampliar su ventaja. Al final de la primera mitad, Virginia Tech todavía tenía una ventaja de 28-21. [63]
Debido a que California recibió el balón para comenzar el juego, Virginia Tech recibió el balón para comenzar la segunda mitad. Mike Imoh, de Virginia Tech, fildeó el balón en la línea de gol y lo devolvió 40 yardas. Bryan Randall tuvo un buen comienzo, completando dos pases para 26 yardas y Kevin Jones corrió el balón otras 16 yardas. Sin embargo, después de empujar dentro de la zona roja de California , la defensa de California se puso rígida y a Tech se le impidió ganar otro primer intento. El pateador Carter Warley intentó su tercer gol de campo del juego (éste fue una patada de 28 yardas) pero, como antes, la patada no sirvió. [64]
Después de la patada fallida, California tomó el control en su yarda 12. Aaron Rodgers completó tres pases para 58 yardas y Arrington agregó 15 yardas en una carrera final . California necesitó 2:44 del tiempo de juego para avanzar 88 yardas y lograr un touchdown. El marcador empató el juego 28-28 con 10:12 para el final del cuarto. Tech recibió la patada de salida posterior al touchdown y obtuvo dos primeros intentos rápidos, pero después de hacer avanzar el balón más allá de su propia línea de 40 yardas, se vio obligado a despejarlo de regreso a California. [64]
Con el impulso cambiando a favor de los Golden Bears y la oportunidad de tomar la delantera, California necesitó tres jugadas para ganar un touchdown desde su yarda 34. Rodgers completó un pase de 42 yardas, luego uno de 14 yardas, y Adimchinobe Echemandu corrió el balón hacia la zona de anotación desde la yarda 10 de Virginia Tech. El marcador le dio a California su primera ventaja desde la primera serie del juego, y faltando 5:52 en el cuarto, el marcador marcaba 35-28, California. Después del touchdown, Virginia Tech recibió el balón y tuvo sus primeros tres y salió del juego. Tech se vio obligado a despejar después de ejecutar tres jugadas para cuatro yardas. [64]
California recibió el balón en su yarda 41 y aprovechó la buena posición en el campo. Después de dos jugadas de ganancia corta, Rodgers completó un pase de 16 yardas y un lanzamiento de 24 yardas para llevar a los Bears dentro de la yarda 20 de Virginia Tech. Echemandu corrió el balón dos veces para siete yardas totales, luego Rodgers corrió él mismo las nueve yardas restantes para otro touchdown de California. El touchdown y el punto extra le dieron a California una ventaja de 42-28, la mayor en el juego. Virginia Tech recibió el balón faltando 41 segundos en el cuarto y realizó cuatro jugadas rápidas. Después de que Bryan Randall lanzó dos pases incompletos, conectó con Ernest Wilford en un pase largo de 23 yardas y Kevin Jones corrió por el medio del campo para otras 12 yardas. Cuando el tiempo expiró en el trimestre, Tech estuvo dentro del territorio de California por primera vez desde el comienzo del trimestre y tuvo un primer intento. Al final del tercer cuarto, California tenía una ventaja de 42-28. [64]
Virginia Tech abrió el último cuarto en posesión del balón, encarando un primer intento en la yarda 45 de California. Dos jugadas cortas resultaron en siete yardas, luego Kevin Jones corrió para ganar 15 yardas. En la siguiente jugada, Bryan Randall completó un lanzamiento de 22 yardas al receptor Keith Willis para un touchdown. El marcador y el punto extra redujeron la ventaja de California a 42-35, y quedaban 13 minutos y 35 segundos en el juego. [sesenta y cinco]
California recibió el balón en su yarda 35 luego de la patada inicial posterior al touchdown y una devolución corta. Los Bears comenzaron a agotar el tiempo, apurando el balón más que pasándolo, como había sido la tendencia durante todo el juego. Aunque Aaron Rodgers completó cuatro pases durante el avance para 38 yardas, JJ Arrington y Vincent Strang corrieron el balón un total de ocho veces durante la posesión. California corrió 7:09 del reloj antes de que Vincent Strang se liberara para una carrera de 13 yardas que resultó en un touchdown. El marcador restauró la ventaja de 14 puntos de California, poniendo el juego 49-35 con 6:26 restantes. [sesenta y cinco]
Necesitando anotar rápidamente, el avance posterior de Virginia Tech consistió principalmente en jugadas de pase. Marcus Vick fue el mariscal de campo en la primera jugada de la serie, pero su pase quedó incompleto y fue reemplazado por Bryan Randall en jugadas posteriores. Randall completó sus primeros tres pases de la serie para 46 yardas, empujando a los Hokies al territorio de California. Kevin Jones consiguió otro primer intento en dos acarreos, luego Randall completó un pase de 28 yardas a Chris Shreve para un touchdown que redujo la ventaja de California a 49–42. El avance tomó solo dos minutos del reloj, dejando 4:26 restantes en el juego. California recibió la patada de salida posterior al touchdown y se fue de tres y salió, dejando mucho tiempo para una posible ofensiva de Virginia Tech que empataría el juego. [sesenta y cinco]
Sin embargo, esto resultó innecesario, ya que el despeje de Tyler Fredrickson fue devuelto 52 yardas por DeAngelo Hall de Virginia Tech para un touchdown. El regreso de Hall empató el juego 49-49, y cuando quedaban 3:11 en el juego, California tomó el control de la ofensiva. En su primera jugada después de recibir la patada inicial posterior al touchdown de Virginia Tech, Aaron Rodgers fue capturado por la defensa de Virginia Tech y perdió el balón. Chris Murphy, de los Bears, saltó sobre el balón, evitando lo que de otro modo podría haber sido una pérdida de balón. [66] Rodgers se recuperó del balón suelto completando tres pases consecutivos: primero a JJ Arrington para 11 yardas, luego a Brandon Hall para 18 yardas y un primer intento, luego a Burl Toler para 22 yardas y otro primer intento. La última jugada llevó a California a lo más profundo del territorio de Virginia Tech. En la yarda 20 de Tech, Rodgers corrió para ganar cinco yardas y luego preparó a la ofensiva para un posible tiro de campo ganador del juego. Con dos segundos restantes en el reloj, California pidió tiempo muerto y envió al pateador Tyler Fredrickson. A pesar de un intento de Virginia Tech de congelar el pateador pidiendo su tiempo muerto final, Fredrickson no se dejó intimidar por la presión y su gol de campo de 35 yardas pasó por los postes cuando el tiempo expiraba. La patada le dio a California tres puntos y la victoria 52–49. [sesenta y cinco]
Por su actuación en el Insight Bowl de 2003, el mariscal de campo de California Aaron Rodgers fue nombrado jugador ofensivo del juego. [58] Rodgers completó 27 de sus 35 pases para 394 yardas y dos touchdowns en el esfuerzo ganador. [68] La actuación de Rodgers empató los récords de tazón de Cal en cuanto a más pases completos, más touchdowns y más touchdowns por tierra, y fue la tercera producción ofensiva más alta de un solo jugador en la historia de California. [69] La victoria fue la primera victoria de California en un tazón desde la victoria sobre Iowa en el Alamo Bowl de 1993 . [69] El puntaje ganador del pateador de California Tyler Fredrickson fue su único tiro de campo durante el juego, pero también tuvo siete tiros de punto extra para siete puntos. Además, se desempeñó como pateador de despeje de California, pateando el balón 4 veces para un total de 159 yardas de despeje. [68] Estableció récords escolares de más puntos extra en una temporada y de más puntos extra intentados. [69] El pateador de Virginia Tech, Carter Warley, falló tres goles de campo: uno de 40 yardas, uno de 45 yardas y otro de 28 yardas. Logró con éxito cuatro puntos extra por cuatro puntos. [70] El mariscal de campo de Virginia Tech, Bryan Randall, terminó el juego habiendo completado 24 de sus 34 intentos de pase para 398 yardas y cuatro touchdowns. [68]
En el terreno, el corredor de Virginia Tech, Kevin Jones, lideró a todos los corredores con 16 acarreos para 153 yardas y un touchdown. [68] Terminó el juego habiendo establecido récords escolares de más yardas terrestres en una temporada, más juegos de 100 yardas terrestres en una temporada y más yardas promedio por acarreo en una carrera. [71] Liderando a los Golden Bears en el terreno estaba JJ Arrington, quien terminó el juego con 11 acarreos para 34 yardas. Otros dos jugadores de California, Adimchinobe Echemandu y el mariscal de campo Aaron Rodgers, también tuvieron más de 30 yardas terrestres. Echemandú anotó un touchdown por tierra y Rodgers obtuvo dos. [68]
El receptor de Virginia Tech, Ernest Wilford, atrapó 8 pases para 110 yardas, [68] estableciendo récords escolares de recepciones de pases en su carrera con 126, la mayor cantidad de recepciones en un juego de bolos y la mayor cantidad de recepciones en una temporada (56). [71] Marcus Vick de Tech, normalmente un mariscal de campo, fue puesto en el juego varias veces como receptor abierto. Atrapó cuatro pases para 82 yardas y un touchdown. [68] El receptor abierto de California, Chase Lyman, lideró estadísticamente a todos los receptores, terminando con cinco recepciones para 149 yardas y un touchdown. Burl Toler tuvo la mayor cantidad de recepciones de California, atrapando seis pases para 84 yardas. [68] El total de Lyman fue el más alto de su carrera y un récord en un juego de bolos de California. [69]
La ofensiva de Virginia Tech rompió o empató 14 récords escolares, ya sea individualmente o como equipo. Además de los ya mencionados, los 18 primeros intentos de los Hokies por pase, 398 yardas por pase, 551 yardas de ofensiva total, 24 pases completados, 49 puntos anotados y cuatro pases de touchdown también fueron nuevos récords escolares. Las 26 jugadas terrestres de Tech fueron la menor cantidad en un juego de bolos de Virginia Tech. [71] La ofensiva de California estableció récords escolares en cuanto a más puntos (52), yardas totales (530), yardas aéreas (394), porcentaje de pases completos (77,1%, 27 de 35), touchdowns (siete) y touchdowns por tierra ( cinco). [69]
En defensa, Ryan Gutiérrez de California fue nombrado el jugador defensivo del juego. [58] Lideró a todos los jugadores defensivos con 12 tacleadas en el juego. [69]
La victoria de California lo elevó a un récord final de 8-6, [31] mientras que la derrota de Virginia Tech lo redujo a un récord final de 8-5. [72] Las cinco derrotas de los Hokies representaron su peor temporada desde 1997, cuando terminaron 7-5. [71] La puntuación combinada de Virginia Tech y California (101 puntos) representó el segundo juego de bolos con mayor puntuación sin un período de tiempo extra en la historia de la NCAA, solo detrás del GMAC Bowl de 2001 . [73] [74] [75]
Varios jugadores de cada equipo fueron seleccionados en el Draft de la NFL de 2004 . Mark Wilson y Adimchinobe Echemandu, de California, fueron seleccionados en la quinta y séptima ronda, respectivamente. [76] Virginia Tech tenía cinco jugadores seleccionados: DeAngelo Hall y Kevin Jones fueron seleccionados en la primera ronda, Jake Grove fue seleccionado en la segunda, Ernest Wilford en la cuarta y Nathaniel Adibi en la quinta. [77]
Un día antes del Insight Bowl, Virginia Tech fue seleccionada como participante en el Clásico de la Asociación de Entrenadores Negros de 2004 , que tradicionalmente era el primer partido de fútbol americano universitario de la temporada. El oponente de Virginia Tech en ese juego fue el sur de California, a quien los oponentes del Insight Bowl de los Hokies, California, derrotaron durante la temporada regular de 2003. [78]
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