El .220 Swift (5,56×56 mm SR) es un cartucho de rifle de semi-reborde desarrollado por Winchester y presentado en 1935 para la caza menor y de alimañas. Fue el primer cartucho de rifle cargado de fábrica con una velocidad inicial de más de 1200 m/s (4000 pies/s). [4]
La velocidad del cartucho varía desde 2000 km/h (1200 mph; 560 m/s; 1800 ft/s) hasta aproximadamente 4500 km/h (2800 mph; 1200 m/s; 4100 ft/s). El Swift es un cartucho y bala de calibre .224 de gran calibre que se creó para cazar animales pequeños, como perros de las praderas , marmotas , marmotas y otras alimañas (o "alimañas" en los EE. UU.). Cuando se introdujo, era 1400 ft/s (430 m/s) más rápido que su competidor más cercano para la caza de alimañas, que era el .22 Hornet (también calibre .224). [5] También se descubrió que era un cartucho extremadamente preciso. [6]
Debido a su altísima velocidad, la caída de su bala permite apuntar con precisión a distancias de hasta 375 yardas (343 m), y aún se considera un cartucho excelente para cazar alimañas por parte de tiradores Swift experimentados. [ cita requerida ]
La carga original de fábrica de Winchester proporcionaba una bala de 48 granos (3,1 g) lanzada a 1200 metros por segundo (4100 pies/s). Los recargadores manuales podían mejorar esto marginalmente, pero solo con cargas máximas. El Swift se puede cargar con balas ligeras para alcanzar los 1300 m/s (4400 pies/s). [7] En los últimos tiempos, se han desarrollado balas de 75 granos (4,9 g) de .224" para su uso en rifles de alta velocidad de calibre .22 para cazar animales más grandes y disparar a larga distancia. Las balas más pesadas funcionan mejor en rifles que tienen una tasa de giro de estrías adecuada teniendo en cuenta el diámetro, la longitud y otras propiedades físicas del proyectil.
El prototipo del .220 Swift fue desarrollado en 1934-35 por Grosvenor Wotkyns, quien redujo el calibre .250-3000 Savage como un medio para lograr velocidades muy altas. Sin embargo, la versión comercial final desarrollada por Winchester se basa en el cartucho Lee Navy de 6 mm reducido, pero además de heredar el espaciado de cabeza en su borde del original, una característica que ya se consideraba obsoleta en la década de 1930, el borde saliente que complica la carga se hizo aún más grande para adaptarse a las caras de cerrojo de 12 mm de ancho del .30-06. El .220 Swift fue desarrollado por Winchester e introducido en 1935 como un nuevo calibre para su rifle de cerrojo Modelo 54. Cuando se emitió por primera vez el Winchester Modelo 70 de cerrojo en 1936, el .220 Swift fue uno de los calibres estándar ofrecidos y continuó siéndolo hasta 1964, cuando se suspendió. [8]
El Swift tiene el dudoso privilegio de ser posiblemente el más controvertido de todos los muchos cartuchos de calibre .224, [9] y ha inspirado niveles iguales de elogios y críticas. Los tradicionalistas lo han condenado rotundamente como un "quemador de cañón" de gran calibre que puede desgastar un cañón de cromoly en tan solo 200-300 disparos, especialmente si se disparan largas ráfagas de tiros desde un cañón cada vez más caliente. [10] Sus partidarios han mantenido que la falla radica en los aceros de cañón de mala calidad y en la incapacidad de los usuarios para eliminar las incrustaciones de cobre después de disparar, y señalan ejemplos de rifles con cañones de acero inoxidable de excelente calidad recamarados para el Swift, que han mantenido una precisión por debajo de los 4000 MOA después de mucho más de 4000 disparos. [11] Sin embargo, más popular es el .22-250 , más pequeño y con una velocidad ligeramente inferior . [12]
Debido a que el cartucho supera la capacidad máxima para el diámetro del cañón y la velocidad extrema de los proyectiles, la erosión de la garganta es un problema común. La metalurgia moderna y el tratamiento criogénico han mejorado enormemente la vida útil del cañón con el .220 Swift y otros cartuchos de 4000 pies/s (1200 m/s), aunque las armas que disparan estos cartuchos todavía suelen requerir un recamar o cambiar el cañón mucho antes que las que disparan cartuchos de menor velocidad, como el .222 Remington y el .223 Remington .
El Swift sigue siendo un calibre controvertido para la caza de ciervos. Su uso está prohibido en muchos estados de EE. UU. y también en los Países Bajos, Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte para ciervos grandes como el ciervo rojo , el ciervo sika y el ciervo en barbecho , pero algunos estados, como Minnesota, actualmente permiten el uso de cartuchos de calibre más pequeño como el .220 Swift. [13] En los primeros días del cartucho durante la década de 1930, expertos cazadores de ciervos rojos como WDM Bell utilizaron el .220 Swift en ciervos grandes con gran éxito y elogiaron los poderes asesinos aparentemente mágicos del calibre, que atribuyeron a las enormes ondas de choque hidrostáticas creadas en el cuerpo del animal por el impacto de la bala de muy alta velocidad. [14]
Los críticos del Swift han sostenido [ ¿quién lo sostiene? ] que la bala ligera, de 50 o 55 granos (3,2 o 3,6 g), deja un margen de error inadecuado en la colocación de la bala para las habilidades del tirador de ciervos promedio [ cita requerida ] , y por lo tanto invita a herir, lo que de otro modo habría sido evitable [ cita requerida ] . Sin embargo, hay poco debate sobre la eficacia probada del Swift en especies de ciervos pequeños, como el corzo , siempre que no se utilicen balas del tipo "alimañas" que se fragmentan muy rápidamente. [ cita requerida ]
La mayoría de los rifles Swift de fábrica vienen con una velocidad de giro bastante lenta, como 1-12 o 1-14 pulgadas, diseñada para estabilizar las balas más livianas populares en la caza de alimañas. Los Swift personalizados pueden tener velocidades de giro más rápidas, como 1-9 pulgadas, lo que les permite estabilizar balas pesadas, incluidas aquellas con una construcción adecuada para animales más grandes. [15] [16]
PO Ackley sostuvo que el .220 Swift era un buen cartucho para caza mediana y grande y lo utilizó ampliamente, por ejemplo, al sacrificar burros salvajes en el oeste americano. [17]
El famoso oficial de control de la vida salvaje de Alaska, Frank Glaser, también utilizó este calibre ampliamente durante los años 30 y 40. Glaser utilizó el Swift contra todo tipo de animales de caza mayor, incluidos lobos, alces, caribúes y muflones de Dall , y descubrió que, con disparos a pulmón cuidadosamente colocados, mataba más instantáneamente que cualquier otro calibre. Sin embargo, lo consideró completamente inadecuado contra los osos pardos, y tuvo que dispararle once veces a una cerda agresiva para abatirla. [18]
Es cierto que el .22–250 es más popular, pero simplemente sigue el camino trazado hace más de medio siglo por el .220 Swift.