Las alimañas ( coloquialmente alimañas [1] o varmit(s) ) son plagas o animales molestos que propagan enfermedades y destruyen cultivos , ganado y propiedades . Dado que el término se define en relación con las actividades humanas, las especies que se incluyen varían según la región y la empresa.
El término deriva del latín vermis ( gusano ), y originalmente se usaba para las larvas parecidas a gusanos de ciertos insectos , muchos de los cuales infestan los alimentos. [2] El término alimañas (y alimañas ) se ha encontrado en fuentes de c. Década de 1530 a 1540. [1] [3]
El término "alimañas" se utiliza para referirse a una amplia gama de organismos, incluidos roedores (como ratas ), cucarachas , termitas , chinches , [4] hurones , armiños y martas .
Históricamente, en los siglos XVI y XVII, la expresión también se utilizó como un término despectivo asociado con grupos de personas típicamente plagadas de alimañas, es decir, mendigos y vagabundos , y más en general, los pobres . [5]
Los roedores e insectos portadores de enfermedades son el caso habitual, pero el término también se aplica a animales más grandes (especialmente depredadores pequeños ), normalmente porque consumen recursos que los humanos consideran suyos, como el ganado y los cultivos. Un ejemplo de ello son las aves que se alimentan de cereales y frutas. El cuervo americano ( Corvus brachyrhynchos ) es muy odiado por los agricultores debido a la depredación de los cultivos. Las palomas , que han sido ampliamente introducidas en entornos urbanos, también se consideran a veces alimañas. Algunas variedades de serpientes y arácnidos también pueden denominarse alimañas. Algunas personas también utilizan "alimañas" como término de abuso, ya sea individual o colectivamente. [1]
Varmint o varmit es un coloquialismo estadounidense-inglés , una corrupción de "alimañas" particularmente común en el este y sureste de Estados Unidos dentro de los estados fronterizos cercanos de la vasta región de los Apalaches . El término describe especies que asaltan las granjas desde el exterior, a diferencia de las alimañas (como las ratas) que infestan desde el interior, refiriéndose principalmente a depredadores como perros salvajes , zorros , comadrejas y coyotes , a veces incluso lobos o raramente osos , pero también , en menor medida, herbívoros y animales excavadores que dañan directamente los cultivos y la tierra.
Aunque "varmint/varmit" no es el uso predominante en el inglés escrito estándar , es un descriptor común para ciertos tipos de armas y situaciones de control de plagas en los Apalaches y los estados cercanos y en el oeste y suroeste de Estados Unidos, que han adoptado términos como rifle de alimañas y caza de alimañas .
Cualquier especie puede convertirse en alimañas si se introduce en una región donde existen condiciones de vida favorables y pocos depredadores naturales. En tales casos, se les considera una especie invasora y los humanos a menudo optan por desempeñar el papel de depredador para limitar el peligro para el medio ambiente. Ejemplos de alimañas incluyen las cabras de las Islas Galápagos , los conejos de Australia o los gatos de las Islas del Príncipe Eduardo . Las ratas , los ratones y las cucarachas son alimañas urbanas y suburbanas comunes.
Según las "leyes contra las alimañas" Tudor, muchas criaturas eran vistas como competidoras por los productos del campo y la parroquia pagaba recompensas por sus cadáveres. La declaración del milano real como alimaña provocó su declive hasta el punto de su extirpación en el Reino Unido en el siglo XX. Sin embargo, desde entonces el milano real se ha reintroducido en gran parte de Escocia y en la mayor parte de Inglaterra y Gales mediante la translocación de parejas reproductoras desde otras partes de Europa. [6]
Origen: 1530–40; var. de alimañas
La definición del diccionario de alimañas en Wikcionario.