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Acorazado chileno Blanco Encalada

Blanco Encalada fue un barco de batería central construido por Earle's Shipbuilding Co. en Inglaterra para la Armada de Chile en 1875. Fue apodado El Blanco . Participó activamente en la Guerra del Pacífico , siendo su acción más importante la captura del monitor peruano Huáscar durante la Batalla de Angamos .

Blanco Encalada formó parte de las fuerzas del Congreso que derrocaron al presidente José Manuel Balmaceda en la Guerra Civil chilena de 1891 . Fue hundido durante ese conflicto el 23 de abril de 1891 , convirtiéndose en el primer buque de guerra acorazado hundido por un torpedo autopropulsado. [1] [2]

Fondo

En 1871 el presidente de Chile, Federico Errázuriz Zañartu , envió al Congreso un proyecto de ley para autorizar al ejecutivo a adquirir dos buques de guerra blindados. El proyecto de ley, que fue aprobado sólo mediante un voto de censura, estipulaba que ambas embarcaciones serían fragatas de tamaño mediano y no costarían más de 2 millones de pesos. [ cita necesaria ]

Construcción y puesta en marcha

Blanco Encalada humeante hacia 1885

Alberto Blest Gana , embajador en Reino Unido, quedó a cargo del proyecto. Blest Gana contrató al diseñador naval Edward James Reed , un ex arquitecto naval del Almirantazgo británico , como asesor técnico. Blest Gana contrató a Earle's Shipbuilding Co. en Hull , Yorkshire, para llevar a cabo la construcción.

Los dos barcos se denominaron Cochrane y Valparaíso pero posteriormente, al arribar a puerto el 24 de enero de 1876, Valparaíso pasó a llamarse Blanco Encalada por decreto del Ministro de Guerra y Marina del 15 de septiembre de 1876. Esto fue en honor al almirante y primer presidente. de la República de Chile, Manuel Blanco Encalada . La construcción del Blanco Encalada se inició en abril de 1872 y el barco fue botado en 1875.

En enero de 1878, el presidente Aníbal Pinto ordenó al embajador en Europa, Alberto Blest Gana, poner a la venta los barcos tan pronto como se resolviera el diferendo con Argentina para ayudar a paliar las crisis económicas que imperaban en Chile. En nombre de Blest Gana, Reed ofreció al Reino Unido Cochrane por 220.000 libras esterlinas, pero los británicos no mostraron interés. Luego intentó vender los barcos a Rusia con el mismo resultado.

Servicio operativo

Siendo el buque insignia de la armada chilena, Blanco Encalada participó activamente en la Guerra del Pacífico. Las primeras acciones de la fragata, al mando del almirante Juan Williams Rebolledo , consistieron en intervenir en el bloqueo de Iquique y en la fallida expedición al puerto del Callao .

Posteriormente, Blanco Encalada intentó, sin éxito, cazar al monitor peruano Huáscar . La incapacidad de Williams para poner fin a lo que se conoció como las "Incursiones Huáscar" finalmente lo motivó a renunciar a su mando. El fracaso de una victoria decisiva contra el monitor se debe principalmente al mal estado de los motores y calderas del Blanco Encalada y a la habilidad del comandante del barco peruano.

El mando del Blanco Encalada recayó en el nuevo comandante en jefe de la Armada, Comador Galvarino Riveros Cárdenas , quien ordenó a la armada chilena reagruparse y reparar los buques. Para ello, Blanco Encalada estuvo fondeado en Mejillones para realizar reparaciones del motor utilizando los talleres de la Empresa Salitres de Antofagasta. El casco fue limpiado con buzos traídos desde Valparaíso . Sin embargo, el éxito de las reparaciones, que finalizaron a finales de septiembre, fue limitado. El barco pudo alcanzar, en un viaje de prueba, una velocidad de sólo 9 nudos (17 km/h; 10 mph). Luego de las reparaciones, Blanco Enclada participó en la Batalla de Angamos donde la flota chilena finalmente capturó Huáscar el 8 de octubre de 1879. La última acción en la que participó Blanco Encalada fue la captura, en las cercanías de Mollendo , de la cañonera Pilcomayo el 18 de noviembre. .

Hundimiento

Cañonera torpedera Patricio Lynch

El Blanco Encalada fue hundido por una cañonera torpedera en la Batalla de Bahía Caldera , Chile, el 23 de abril de 1891 durante la Guerra Civil Chilena de 1891 .

Comandantes de Blanco Encalada

Notas

  1. ^ "Blanco Encalada, fragata blindada (1º)" (en español). Armada de Chile. Archivado desde el original el 3 de diciembre de 2009 . Consultado el 27 de octubre de 2009 .
  2. ^ Tallo, Robert. Batallas de destructores: epopeyas del combate cuerpo a cuerpo naval, pag. 22. Editorial Seaforth, 2008. ISBN 1473813565 . (en línea) 

Referencias

Gran parte de este artículo fue traducido de Blanco Encalada (fragata blindada).