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El triatlón Ironman es una de las series de carreras de triatlón de larga distancia organizadas por la World Triathlon Corporation (WTC), que consiste en una natación de 3,9 km (2,4 millas) , un recorrido en bicicleta de 180,2 km (112 millas) y una maratón de 42,2 km (26,22 millas) completadas en ese orden, un total de 226,3 km (140,6 millas). Es ampliamente considerado como uno de los eventos deportivos de un día más difíciles del mundo. [1] [2] [3]
La mayoría de los eventos Ironman tienen un límite de tiempo de 16 o 17 horas para completar la carrera, dependiendo del recorrido, y la carrera generalmente comienza a las 7:00 a. m. El tiempo límite obligatorio para completar la natación de 2,4 millas (3,86 km) es de 2 horas y 20 minutos. El tiempo límite obligatorio para la bicicleta, cuando un atleta debe haber completado su natación, transición y bicicleta, varía generalmente entre 10 horas y 10 horas y 30 minutos desde que un atleta comenzó su natación. El tiempo límite obligatorio para correr varía entre 16 y 17 horas desde que el atleta comenzó su natación. Muchas carreras también tendrán tiempos límite intermedios para la bicicleta, la carrera y la transición específicos para cada sede de la carrera. Cualquier participante que complete el triatlón dentro de estas limitaciones de tiempo se designa como Ironman.
El nombre "Triatlón Ironman" también se asocia con el triatlón Ironman original que ahora es el Campeonato Mundial Ironman . Celebrado en Kailua-Kona , el campeonato mundial se lleva a cabo anualmente en Hawái desde 1978 (con una carrera adicional en 1982). Originalmente se celebraba en Oahu, la carrera se trasladó a Kailua-Kona en 1981 y continúa en la actualidad. [4] El Campeonato Mundial Ironman se ha hecho conocido por su agotadora duración, duras condiciones de carrera y cobertura televisiva . [5] [6]
Existen otras carreras que tienen la misma distancia que un triatlón Ironman, pero que no son producidas, propiedad ni autorizadas por el WTC. Entre ellas se encuentran Challenge Roth [7] de la serie The Challenge Family y el triatlón Norseman .
La serie de eventos es propiedad de The Ironman Group, que a su vez es propiedad de Advance Publications , luego de su adquisición por parte de Wanda Sports Group en agosto de 2020. [8]
La idea del triatlón Ironman original surgió durante la ceremonia de entrega de premios del relevo perimetral de Oʻahu de 1977. [9] Entre los participantes había representantes tanto de los Mid-Pacific Road Runners como del Waikiki Swim Club, cuyos miembros llevaban mucho tiempo debatiendo qué atletas estaban más en forma, los corredores o los nadadores. En esta ocasión, el comandante de la Marina de los EE. UU. John Collins señaló que un artículo reciente de la revista Sports Illustrated había declarado que el ciclista belga Eddy Merckx tenía el " consumo de oxígeno " más alto registrado de cualquier atleta jamás medido, por lo que quizás los ciclistas estaban más en forma que nadie. Collins y su esposa Judy Collins habían participado en los triatlones organizados en 1974 y 1975 por el San Diego Track Club en Mission Bay, California y sus alrededores , así como en el Optimist Sports Fiesta Triathlon de 1975 en Coronado, California . Varios de los otros atletas militares que asistieron también estaban familiarizados con las carreras de San Diego, por lo que entendieron el concepto cuando Collins sugirió que el debate debería resolverse mediante una carrera que combinara las tres competiciones de larga distancia existentes que ya se realizaban en la isla: la Waikiki Roughwater Swim (2,4 mi o 3,9 km), la Around-Oahu Bike Race (115 mi o 185 km; originalmente un evento de dos días) y el Honolulu Marathon (26,219 mi o 42,195 km). [10]
Hasta ese momento, ninguno de los presentes había participado en la carrera de ciclismo. Collins pensó que, si se quitaban 4,8 km del recorrido y se pedaleaba en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de la isla, la etapa de ciclismo podría comenzar en la meta de Waikiki Rough Water y terminar en la Torre Aloha , el inicio tradicional del Maratón de Honolulu. Antes de la carrera, cada atleta recibió tres hojas de papel con una lista de algunas reglas y una descripción del recorrido. Escrita a mano en la última página estaba esta exhortación: " ¡Nadar 2,4 millas! ¡Bicicleta 112 millas! ¡Correr 26,2 millas! ¡Presumir por el resto de tu vida! ", ahora una marca registrada.
En referencia a un corredor local conocido por sus exigentes entrenamientos, Collins dijo: "Quienquiera que termine primero, lo llamaremos el Hombre de Hierro". Cada uno de los corredores tenía su propio equipo de apoyo para suministrar agua, comida y aliento durante el evento. [11] De los quince hombres que comenzaron temprano en la mañana del 18 de febrero de 1978, doce completaron la carrera. Gordon Haller , un especialista en comunicaciones de la Marina de los EE. UU., fue el primero en ganar el título de Ironman al completar el recorrido con un tiempo de 11 horas, 46 minutos y 58 segundos. El subcampeón John Dunbar, un SEAL de la Marina de los EE. UU. , lideró después de la segunda transición y tuvo la oportunidad de ganar, pero se quedó sin agua en el recorrido del maratón; su equipo de apoyo recurrió a darle cerveza en su lugar. [4] [12] [13]
Sin más esfuerzos de marketing, la carrera reunió a 50 atletas en 1979. Sin embargo, la carrera se pospuso un día debido a las malas condiciones climáticas. Solo quince competidores comenzaron la carrera el domingo por la mañana. Tom Warren de San Diego ganó en 11 horas, 15 minutos y 56 segundos. [10] Lyn Lemaire , una ciclista campeona de Boston, quedó en sexto lugar en la general y se convirtió en la primera "Ironwoman". Lemaire [14] terminó su carrera en 12 horas, 55 minutos y 38 segundos, solo 1 hora, 39 minutos y 42 segundos más lento que el tiempo ganador de la carrera masculina. Collins planeó cambiar la carrera en un evento de relevos para atraer a más participantes, pero el periodista de Sports Illustrated Barry McDermott, en el área para cubrir un torneo de golf, descubrió la carrera y escribió un relato de diez páginas sobre ella. [10] [12] Durante el año siguiente, cientos de participantes curiosos se comunicaron con Collins. En 1980, Dave Scott, de 27 años, arrasó en el evento al batir el récord actual por casi 2 horas, completando la carrera en 9 horas y 24 minutos. En la edición de 1981 hubo más del triple de inscriptos, 326. [15]
Existen 19 formas distintas de clasificarse para el Ironman. Algunas de ellas incluyen ser residente de Hawái y haber ganado un sorteo de un evento, haber obtenido una victoria en su categoría de edad en un Ironman anterior o incluso tener una "historia de interés humano". Entre estas historias de interés humano se incluyen participantes que han sobrevivido al cáncer y héroes de guerra heridos en combate. [16]
Alrededor de 1979, Collins ya no quería dirigir la carrera Ironman y se acercó a los propietarios del Nautilus Fitness Center, Hank Grundman y Valerie Silk, para que asumieran el control de la carrera. Grundman anteriormente había ampliado las instalaciones de su club a muchos de los competidores del Ironman. Tras el divorcio de la pareja en 1981, Silk recibió la propiedad de Ironman. [17] [18] Ese año trasladó la competencia a la isla menos urbanizada de Hawái [10] (llamada la Gran Isla) y en 1982 cambió la fecha de la carrera de febrero a octubre; como resultado de este cambio hubo dos eventos de Triatlón Ironman en 1982.
En febrero de 1982 se produjo un hito en la comercialización de la leyenda y la historia de la carrera. Julie Moss , una estudiante universitaria que competía para reunir información para su tesis de fisiología del ejercicio, avanzó hacia la línea de meta en primer lugar. A medida que se acercaba a la meta, la fatiga severa y la deshidratación se instalaron y se cayó, a solo unos metros de la línea de meta. Aunque Kathleen McCartney la superó para el título femenino, Moss se arrastró hasta la línea de meta. Su actuación fue transmitida en todo el mundo y creó el mantra del Ironman de que el solo hecho de terminar es una victoria. A fines de ese año, la carrera había alcanzado un máximo de 1000 participantes, y se utilizó una lotería para completar el campo mientras se rechazaban otros 1000 participantes interesados. [18]
En 1990, con la ayuda de Lew Friedland, el Dr. James P. Gills adquirió y compró la Hawaii Triathlon Corporation, propietaria de la marca Ironman, por 3 millones de dólares a Silk. Con la marca Ironman, Gills estableció la World Triathlon Corporation con la intención de promover el deporte del triatlón y aumentar los premios en metálico para los triatletas. [19] [20] [21]
Desde mediados de los años 90 se han celebrado varios triatlones de distancia completa que no son competencia del WTC. El número limitado de eventos aprobados por el WTC y el número limitado de inscripciones disponibles por carrera se han combinado con un crecimiento del deporte que ha creado una demanda de estos eventos sin marca registrada. Muchos de ellos comparten el formato de 2,4 millas (3,9 km), 112 millas (180 km) y 26,2 millas (42,2 km) con el triatlón Ironman. Originalmente, muchos usaban el nombre Ironman. Debido a la agresiva protección de la marca registrada, la mayoría de estas carreras ya no usan la palabra "Ironman".
El formato Ironman permanece sin cambios, y el Ironman hawaiano todavía se considera un evento de triatlón prestigioso y honorable para ganar en todo el mundo. [22] [23] Para el Triatlón Ironman de 2024, la carrera masculina se llevará a cabo en Kona, Hawaii en octubre y la carrera femenina se llevará a cabo en Niza, Francia en septiembre. [24]
Se acepta que las personas que completan un evento de este tipo dentro de los límites estrictos de tiempo establecidos para el evento son reconocidas como "Ironmen"; el plural "Ironmans" se refiere a múltiplos de "Ironman" como una forma abreviada de "Triatlón Ironman". En la comunidad del triatlón, un Ironman es alguien que ha completado una carrera de la distancia adecuada, ya sea que esté o no bajo la égida de WTC.
En 2013, Ironman puso a prueba la "Iniciativa Swim Smart" en Norteamérica y trajo consigo algunos cambios notables relacionados con la seguridad en el formato Ironman. Estos cambios incluyeron nuevas reglas sobre los formatos de los recorridos de natación, regulaciones de temperatura del agua, calentamientos previos a la natación, salidas en oleadas y botes/vehículos de rescate adicionales (tablas de remo, kayaks, etc.). La Iniciativa Swim Smart también introdujo "balsas de descanso" para que los atletas pudieran salir del agua para descansar sin ser descalificados. [25] Andrew Messick, director ejecutivo de la Corporación Mundial de Triatlón, quería que la Iniciativa Swim Smart aliviara el estrés de la natación abierta y permitiera a los atletas tener confianza en la natación. Eliminar la "salida en masa" y realizar una "salida en serie" ha sido uno de los principales cambios que ha realizado la organización. [26]
Con el tiempo, la popularidad del deporte del triatlón creció y la carrera anual en la Isla Grande se convirtió en el Campeonato Mundial Ironman. En 1983, la admisión a la carrera comenzó siguiendo un sistema basado en la calificación, por el cual los atletas tenían que obtener la entrada a la carrera compitiendo en otra carrera Ironman y obteniendo un lugar, asignado de forma proporcional. La carrera de Hawái consiste en nadar en la bahía de Kailua-Kona , un paseo en bicicleta por el desierto de lava hawaiano hasta Hāwī y de regreso, y una carrera de maratón a lo largo de la costa (desde Keauhou hasta Keahole Point y de regreso a Kailua-Kona); terminando en Aliʻi Drive. El Campeonato Mundial Ironman más reciente tuvo lugar el 6 de octubre de 2022 y lo ganaron Gustav Iden de Noruega en 7:40:24 y Chelsea Sodaro de los Estados Unidos en 8:33:46. [27] [28]
El récord actual del Ironman de Hawái lo estableció en 2022 Gustav Iden (Noruega), cuyo tiempo ganador fue de 7 horas, 40 minutos y 24 segundos. Daniela Ryf (Suiza) estableció el récord del recorrido femenino en 2018 con un tiempo ganador de 8 horas, 26 minutos y 18 segundos. [27] [28]
Los triatletas aficionados pueden clasificarse para el Campeonato Mundial si participan en alguna de las otras series de carreras Ironman. También se puede participar en la carrera a través de diversos concursos y promociones, o mediante la subasta benéfica de eBay de la Fundación Ironman.
Se han realizado muchos estudios para mejorar el rendimiento de los atletas que se entrenan para el triatlón Ironman, mientras que otros han estudiado los efectos que tiene el entrenamiento sobre el cuerpo y la mente. En un estudio realizado por Clifford B. Sowell y Wm. Stewart Mounts Jr., "los hombres de 65 años son un 44% más lentos que uno de 35... y las mujeres un 48%" [29]
Los triatletas entrenan todo el año y, por muy cautelosos que sean, siempre es posible que se produzcan lesiones. Hay muchos factores que pueden explicar las lesiones: los factores intrínsecos dependen del individuo y los factores extrínsecos dependen del entorno. [30] Las lesiones más comunes en las carreras son las de tobillo y pie, que provocan esguinces, fracturas y distensiones musculares. También se producen lesiones de rodilla, como tendinopatía rotuliana. También se producen lesiones en la zona lumbar, como lesiones de disco intervertebral y dolor miofascial. Las lesiones en ciclismo son comunes en las rodillas, la zona lumbar, el cuello y los hombros. Las lesiones en natación se producen sobre todo en los hombros debido a las rotaciones continuas. Esto puede ocurrir cuando no hay forma ni control al nadar. El cuello sufrirá alguna lesión menor cuando solo se respire de un lado. Las lesiones térmicas se producirán cuando el atleta esté deshidratado, hipotermia o hipotermia. Es importante mantenerse alerta y escuchar al cuerpo cuando se sienta un dolor o fatiga desconocidos.
Existen más de tres docenas de carreras de triatlón Ironman en todo el mundo que permiten la clasificación para el Campeonato Mundial Ironman. Los atletas profesionales se clasifican para el campeonato a través de un sistema de clasificación por puntos, en el que se obtienen puntos en función de su posición final en los eventos Ironman e Ironman 70.3 . Los 50 mejores hombres y las 35 mejores mujeres profesionales en puntos se clasifican para el campeonato. Los atletas amateurs se clasifican para el campeonato al recibir plazas asignadas a los mejores finalistas de cada grupo de edad en un evento clasificatorio. Los eventos clasificatorios para Ironman incluyen: [31]
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La designación de "récord mundial" no es oficial debido a la falta de certificación del curso y también porque la Corporación Mundial de Triatlón no mantiene el estatus oficial de récord mundial. [41]
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En 2005, el WTC instituyó la serie de carreras Ironman 70.3. Este recorrido más corto, también conocido como medio Ironman, consiste en una natación de 1,9 km (1,2 millas), un recorrido en bicicleta de 90 km (56 millas) y una carrera a pie de 21,1 km (13,1 millas). Al igual que la serie Ironman, consta de una serie de carreras clasificatorias en varios lugares del mundo que terminan en una carrera de campeonato mundial con atletas seleccionados en gran parte entre los primeros finalistas de las pruebas clasificatorias.
Para los atletas aficionados, algunos eventos de 70.3 funcionaron como clasificatorios para los Campeonatos Mundiales Ironman completos en Hawái. [52] Sin embargo, el año de clasificación de 2015 marcó un gran desfase en el uso de ciertas carreras de la serie Ironman 70.3 como una vía para que los atletas aficionados calificaran para los Campeonatos Mundiales Ironman. El cambio se realizó para dar cabida al mayor número de plazas de clasificación creadas a partir de los eventos Ironman completos que se habían añadido recientemente. [53]
Para los triatletas profesionales, se pueden utilizar hasta tres eventos 70.3 para acumular puntos que se sumarán a sus clasificaciones de puntos de clasificación para el campeonato. [31]
Advance Publications , la empresa matriz propietaria de WTC y posteriormente de la marca Ironman, paga regalías a Marvel Entertainment por el uso de la marca Ironman. [54] Como parte del acuerdo de licencia , tanto Marvel como la antigua propietaria Wanda acordaron no utilizar las marcas comerciales "Iron Man" e "Ironman" de formas que sugieran una asociación con la otra o provoquen confusión de marca. El director ejecutivo de World Triathlon Corporation, Andrew Messick, ha declarado que el acuerdo ha estado vigente durante décadas y que las regalías pagadas "no son importantes para el negocio". [54] Iron Man apareció por primera vez en 1963, mientras que el primer triatlón Ironman se corrió en 1978.
El logotipo de Ironman Triathlon es una marca registrada de World Triathlon Corporation . [55] La WTC también ha registrado las marcas registradas de "Ironman", "Ironman Triathlon", "M-Dot" y "70.3". [56] La WTC ha obtenido la licencia del nombre Ironman para su uso, como en la línea de relojes de pulsera Timex Ironman .
