James Robinson Shepley (16 de agosto de 1917 - 2 de noviembre de 1988) fue un periodista y empresario estadounidense que fue presidente de Time Inc. de 1969 a 1980 y fue director ejecutivo de The Washington Star desde 1978 hasta que el periódico cerró en 1981. [1] A Shepley se le dio crédito por haber expandido Time Inc. a diferentes áreas de publicación y a la televisión y el video. [2]
Shepley nació el 16 de agosto de 1917 en Harrisburg, Pensilvania . [3] Asistió a la escuela secundaria Camp Hill en el área de Harrisburg, [4] de donde se graduó en 1935. [3]
Luego fue admitido en el cercano Dickinson College , donde estuvo en la clase de 1939. [5] [6] Allí fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi . [4]
Shepley había encontrado un primer puesto en un periódico local, The Harrisburg Daily Patriot , del que su padre había sido editor. [7] También había sido corresponsal de Associated Press en Harrisburg. [4] Después de completar su segundo año en Dickinson, abandonó sus estudios en 1936, [3] convirtiéndose en reportero novato de The Pittsburgh Press . [1] Seguía trabajando allí en 1937. [4]
En 1937 se casó con Jean Stevens, de Camp Hill. [4] Tuvieron dos hijos y dos hijas juntos. [1] [8]
Después de su estancia en Pittsburgh, consiguió un trabajo para United Press Associations , primero cubriendo la Asamblea General de Pensilvania en Harrisburg de 1937 a 1940. [5] Luego fue a Washington, DC , en 1940, donde cubrió el Congreso de los EE. UU. para United Press. [1]
En 1942 comenzó a trabajar para la oficina de Washington de la revista Time . [2] Luego se convirtió en corresponsal de guerra de las revistas Time y Life . [7]
Cubrió el teatro del sudeste asiático de la Segunda Guerra Mundial . [1] En enero de 1944, él y varios otros reporteros fueron a Deogarh, Madhya Pradesh , para reunirse con el general de brigada Frank Merrill , que estaba mostrando una nueva unidad de operaciones especiales de guerra en la jungla de penetración de largo alcance del ejército de los EE. UU. que había estado entrenando en la India. [9] Los reporteros se sentaron a tratar de pensar en un nombre atractivo para la unidad que entusiasmara al público estadounidense; Shepley sugirió " Merodeadores de Merrill ", [9] y ese nombre se convirtió en el que siempre se ha conocido a la unidad. [2] [1] Sin embargo , Shepley no se unió a la unidad de Merrill para su inserción en la campaña de Birmania , sino que pasó a una asignación diferente. [9]
Shepley también informó desde el teatro del suroeste del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial , [5] así como desde el teatro europeo durante la Segunda Guerra Mundial , donde cubrió la Batalla de las Ardenas en diciembre de 1944. [1] Durante esa batalla quedó brevemente atrapado detrás de las líneas alemanas. [3]
En 1945 fue nombrado capitán del Ejército, [1] como parte del Cuerpo de Estado Mayor, [5] y fue asignado al personal del Jefe de Estado Mayor del Ejército George C. Marshall . [2] En ese papel acompañó a Marshall a la Conferencia de Potsdam y también lo ayudó a escribir un informe oficial sobre la guerra. [7] En 1946 fue agregado en la Misión Marshall a China, [5] una misión que intentó, pero fracasó, negociar la creación de una tregua y un gobierno unificado entre el Partido Comunista Chino y el nacionalista Kuomintang . [7] [1]
Posteriormente, en 1946, Shepley regresó a Time Inc. como corresponsal diplomático [7] en Washington. [1] En 1948 se convirtió en jefe de la oficina de Washington, [5] un puesto que mantuvo hasta la década de 1950. [10] La prominencia de su puesto, sus informes de guerra y su asociación anterior con Marshall se combinaron para dar a Shepley un acceso inusual a los establecimientos diplomáticos y de defensa de los EE. UU. [11] [7]
En 1953, el físico estadounidense J. Robert Oppenheimer había adoptado posturas relacionadas con el desarrollo de la bomba de hidrógeno y el valor y la moralidad del bombardeo estratégico que llevaron a un esfuerzo concertado contra Oppenheimer llevado a cabo por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y otros elementos de los establecimientos de defensa y energía atómica. [12] Varias publicaciones de Time-Life estuvieron involucradas en esto y el papel de Shepley en la orquestación del esfuerzo contra Oppenheimer fue visto con consternación por al menos un ex ejecutivo de Time Inc. [10]
Este trabajo luego se convirtió en un libro que Shepley escribió junto con un ex submarinista que era reportero en su personal, Clay Blair Jr. [13] El trabajo resultante de Shepley y Blair, The Hydrogen Bomb: The Men, The Menace, The Mechanism (1954), provocó una controversia considerable en ese momento con sus acusaciones de que el desarrollo estadounidense de la bomba de hidrógeno había sido retrasado intencionalmente por algunos científicos liderados por Oppenheimer y que el Laboratorio de Los Álamos había sido infiltrado por comunistas. [7] [14] Si bien el libro fue revisado positivamente en una gran cantidad de periódicos y revistas en el momento de la publicación, [15] varios científicos que habían trabajado en Los Álamos en el desarrollo de la bomba pronto emitieron declaraciones refutando su narrativa. [16] Las entrevistas realizadas a mediados y fines de la década de 1950 (pero que no se publicaron hasta muchas décadas después) mostraron que casi ningún científico hablaba bien del libro, incluso aquellos (incluido el físico Edward Teller ) retratados favorablemente en él. [17] Estudios posteriores han establecido que el relato de Shepley y Blair era en gran medida inexacto, [18] [19] y, además, que estaba guiado por el firme defensor de la bomba H y antagonista de Oppenheimer, Lewis Strauss . [20] [21]
En 1956, Shepley entrevistó al Secretario de Estado John Foster Dulles para la revista Life , [22] y Dulles le dijo que durante la administración de Eisenhower, Estados Unidos había estado en tres ocasiones al "borde" de la guerra "y la había visto de frente" [2] (los casos fueron en Corea durante las conversaciones de armisticio en junio de 1953, Indochina en abril de 1954 y el estrecho de Formosa a fines de 1954 y principios de 1955). [23] La observación de Dulles ganó considerable atención y la frase " brinkmanship " se convirtió en parte del vocabulario de la Guerra Fría . [1] [23]
Shepley dejó el puesto de jefe de la oficina de Washington en 1957 para dirigir el servicio de noticias norteamericano de Time . [7]
En una sesión de fotos de Time-Life en 1957, Shepley conoció a la modelo Yvonne Hudson, originaria de California. [8] [24] Posteriormente se casaron. [25] Ella tuvo tres hijas, de un matrimonio anterior con el as de combate de la Segunda Guerra Mundial Elbert Scott McCuskey , [26] a quien los Shepley criaron juntos bajo su apellido. [25] [27] La pareja también tuvo una hija propia. [28]
En 1959 , cuando se iniciaban las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1960 , Shepley se ausentó del cargo para actuar como asesor de la campaña del vicepresidente Richard M. Nixon , [2] [7] que se postulaba a la presidencia y se convirtió en el candidato del Partido Republicano . En esa función trabajó para el director de campaña no oficial de Nixon, Leonard W. Hall , y junto a otros ayudantes de Nixon, como James Bassett . [29] Una de las tareas de Shepley durante el verano de 1960 fue negociar con el Departamento de Estado de los EE. UU. para solicitar financiación alternativa para el plan de Tom Mboya de enviar estudiantes kenianos a universidades estadounidenses. [30] Shepley obtuvo un compromiso, pero quienes dirigían el programa siguieron su plan original de aceptar dinero de la Fundación Joseph P. Kennedy Jr. en su lugar. [30] Así comenzó el Puente Aéreo Kennedy , para beneficio político del rival de Nixon en las elecciones generales, el senador John F. Kennedy . [31]
Tras la derrota de Nixon, Shepley regresó a Time Inc., pero esta vez al lado comercial de la empresa editorial. [2] No tenía formación empresarial de ningún tipo. [32] Se convirtió en ejecutivo, primero siendo editor asistente de la revista Life . [33] Luego, en 1964, fue editor de la revista Fortune . [25] Después de eso, se convirtió en editor de la revista Time , [33] que era en 1967. [27] Finalmente, en 1969 se convirtió en presidente de Time Inc. [33] Durante este período vivió en Port Washington, Nueva York , [25] y luego en Sands Point, Nueva York . [27] [34]
Como ejecutivo, era conocido como "Brass Knuckles Shepley" por su estilo de gestión brusco y agresivo. [30] De hecho, la propia Time Inc. en su reconocimiento de su muerte lo calificó de "gerente brusco pero decisivo". [32] El conocido corresponsal político de Time-Life, Hugh Sidey, dijo que "Shepley era un gran jefe: duro, brusco, sensato pero absolutamente leal. Depositaba su fe en los periodistas y los dejaba ir". [7]
Durante su etapa como presidente, Shepley trabajó en estrecha colaboración con el presidente de la junta directiva , Andrew Heiskell , y el editor en jefe, Hedley Donovan . [1] Time Inc. comenzó la revista Money en 1972, la revista People en 1974 y recuperó la revista Life como publicación mensual en 1978. [2] Adquirió el Book of the Month Club . [33] Shepley supervisó las adquisiciones de Temple Industries e Inland Container Corporation , dos empresas de la industria de la pulpa y el papel , que posteriormente se escindieron para formar Temple-Inland . [33]
Lo más significativo es que, a mediados de los años 70, Time Inc. cultivó Home Box Office (HBO) como el primer servicio de televisión de pago a nivel nacional. [2] Shepley proclamó públicamente lo que veía como el potencial de HBO cuando era un pequeño servicio regional en Wilkes-Barre y un par de ciudades similares en el este de Pensilvania, diciendo a principios de 1973: "Time Inc. lleva mucho tiempo intrigada con este método de comunicación. Los resultados iniciales de marketing indican un papel brillante para la televisión por suscripción. Parece claro que la gente está dispuesta a pagar precios justos para ver programas de televisión de su elección que no tengan publicidad". [35] Posteriormente, Time Inc. compró American Television and Communications en 1977, [2] que se convirtió en su propiedad de televisión por cable. El papel personal de Shepley al ver una visión corporativa para HBO y una estrategia de cable general fue de importancia decisiva. [36] El sucesor de Shepley como presidente de Time Inc., J. Richard Munro, ha dicho: "Sin duda, Jim fue el padre de HBO. La alimentó y creyó en ella. Lo mismo sucedió con la televisión por cable, con American Television and Communications". [7]
No todas las acciones de Shepley dieron resultado. Shepley fue la fuerza motivadora detrás de la compra por parte de Time Inc. del Washington Star, que estaba perdiendo dinero , por 28 millones de dólares en 1978, convenciendo a la junta directiva de Time de que poseer un diario en la capital aportaría una sensación única de prestigio. [1] A pesar de que los sindicatos del periódico aceptaron hacer concesiones que Shepley exigía, la adquisición fracasó, ya que el Star perdió otros 85 millones de dólares antes de que la junta directiva lo cerrara en 1981. [1]
Shepley renunció como presidente de Time Inc. en 1980. [33] Permaneció en el consejo directivo, [2] sirviendo como presidente del comité ejecutivo del consejo, hasta que se jubiló en 1982. [33]
Shepley vivió en Hartfield, Virginia , después de dejar Time Inc. [1] Durante su jubilación, formó parte de las juntas directivas del South Street Seaport Museum , la Pullman Transportation Company , el Henley Group, la Hilton Hotels Corporation y The Interpublic Group of Companies Inc. [7]
Shepley murió a los 71 años de cáncer en la Clínica MD Anderson en Houston, Texas , el 2 de noviembre de 1988. [1]
Shepley recibió un título honorífico y pronunció un discurso de graduación en el Dickinson College en 1959. [37] Recibió un título honorífico del Clarkson College of Technology en 1966. [38] Y recibió un título honorífico y pronunció un discurso de graduación en la Universidad de Florida en 1978. [39]
En 1967, Shepley se desempeñó como presidente nacional del programa de recaudación de fondos del Dickinson College en asociación con la Fundación Ford . [6]
El Centro de Comunicaciones HBO James R. Shepley en Hauppauge, Nueva York , es donde las señales del programa HBO se envían a un satélite de comunicaciones. [40]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )