George Anthony Weller (13 de julio de 1907 - 19 de diciembre de 2002) fue un novelista , dramaturgo y periodista estadounidense de The New York Times y Chicago Daily News . Ganó un premio Pulitzer en 1943 como corresponsal de guerra del Daily News .
Los informes de Weller sobre Nagasaki después del bombardeo nuclear de agosto de 1945 fueron censurados por el ejército estadounidense y no se publicaron en su totalidad hasta un libro editado por su hijo en 2006.
Weller nació en Boston en 1907 y se graduó en la Roxbury Latin School en 1925. Fue presidente editorial de The Harvard Crimson cuando era estudiante universitario y se graduó en Harvard en 1929. Durante su último año allí, escribió el libro y coescribió el letra de la 83ª producción anual de comedia musical del Hasty Pudding Club , Fireman, Save My Child!
Estudió actuación en Viena, Austria, como único miembro estadounidense de la compañía de teatro de Max Reinhardt. Weller fue nombrado miembro del equipo de reportajes balcánicos de The New York Times y durante la década de 1930 también publicó dos novelas, numerosos cuentos y periodismo independiente de toda Europa. [1]
Weller estuvo casado dos veces, la primera en 1932 con la artista Katherine Deupree (1906-1984) de Cincinnati, con quien tuvo una hija, Ann. Se divorciaron en 1944 y en 1948 se casó con la reportera Charlotte Ebener (1918-1990): su matrimonio terminó con la muerte de Charlotte.
En 1957, Weller tuvo un segundo hijo, Anthony, [2] de la profesora y académica de ballet británica Gladys Lasky Weller (1922-1988), con quien mantuvo una relación durante más de treinta años. [3]
En diciembre de 1940, poco después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Weller comenzó a trabajar para el Servicio Exterior del Chicago Daily News y cubrió la guerra en Europa, África, Asia y el Pacífico como uno de los grandes corresponsales de la guerra, ganando un Premio Pulitzer en 1943. por su trabajo.
Escribió un folleto "La campaña belga en Etiopía" [4] publicado por el Centro de Información Belga como parte de su difusión de información favorable a Bélgica y al papel de Bélgica en el Congo Belga, una valiosa colonia entonces y durante muchos años anteriores, durante la Segunda Guerra Mundial. décadas. Este folleto se basa en entrevistas de 1941 con oficiales belgas que dirigían un ejército formado por tropas que habían sido policías negras locales en el Congo belga, entonces colonia africana de Bélgica y originalmente propiedad personal del rey Leopoldo de la familia real de Bélgica. Las entrevistas describieron y celebraron la rendición del general italiano Gazzera y se llevaron a cabo tras la conclusión de la campaña belga, una "caminata de 2.500 millas a través de pantanos selváticos y desiertos". [4]
Se reflejan las dificultades, el heroísmo y la acción agresiva contra una fuerza italiana numéricamente superior, así como el papel de la victoria del ejército belga del Congo al ayudar a los esfuerzos aliados de la Segunda Guerra Mundial para oponerse al Eje en la esfera colonial. Basado en artículos publicados por primera vez en el Chicago Daily News , este folleto se unió a publicaciones como King Leopold Vindicated en el repertorio del Centro de Información de Bélgica. Oficiales de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS, predecesora de la Agencia Central de Inteligencia) participaron con el gobierno y el personal militar de los Estados Unidos para asegurar el suministro desde la mina Shinkolobwe de la mayor parte del uranio crítico para la producción de las bombas atómicas lanzadas sobre Nagasaki e Hiroshima que puso fin a la Segunda Guerra Mundial. [5] Anthony Mockler en su obra definitiva Haile Selassie's War: The Italian-Ethiopian Campaign, 1935-1941 afirma que "las tropas del Congo belga habían llegado a su 'teatro de operaciones', el Baro Salient, en febrero de 1941".
Weller informó desde Singapur en enero de 1942. A las 8:15 am del 31 de enero, los británicos abrieron una brecha de 70 pies en la calzada a Johor. El 15 de febrero de 1942, las fuerzas británicas en Singapur se rindieron a los japoneses. Giles Playfair, entonces de Malaya Broadcasting Corporation, en una entrada fechada el 29 de enero escribe: "Afuera del banco me encontré con George Weller, quien me dijo que se iba a Java esta tarde y se despidió afectuosamente de mí". [6] Los informes de Weller sobre Singapur se publicarían el año siguiente en el libro Singapore is Silent .
Después del bombardeo atómico de Nagasaki y la ocupación japonesa por parte de Estados Unidos , el general Douglas MacArthur puso la ciudad bajo censura y restricciones. Para escribir sobre las consecuencias del bombardeo de Nagasaki, Weller se escabulló de las tropas de ocupación y se hizo pasar por un coronel estadounidense para obtener ayuda de la policía local japonesa. Al igual que Wilfred Burchett , que estaba informando sobre Hiroshima, Weller se topó con la rueda de prensa de Tex McCrary , a quien se le había encargado generar publicidad para la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos , incluida una cobertura limitada de los bombardeos atómicos. Después de pasar días sobre el terreno en Nagasaki, Weller explicó en 10.000 palabras detalles sobre el envenenamiento por radiación , aún no reconocido en ese momento, que sufrieron los supervivientes. Envió una copia a Tokio para su transmisión a los Estados Unidos. Los censores de Tokio, sin embargo, rechazaron los despachos. [7]
Weller's War incluye artículos que fueron publicados (total o parcialmente) por Chicago Daily News , Boston Globe (31 de agosto y 1 de septiembre de 1945) y London Daily Telegraph (1 de septiembre de 1945). Los informes de Weller sobre Nagasaki siguen siendo uno de sus legados duraderos.
Weller dirigió la oficina del Daily News en Roma y cubrió los Balcanes, Oriente Medio y África. En 1946 cubrió la Guerra Civil Griega . Se jubiló en 1975.
Charlotte, la esposa de Weller, también redactora de periódicos, lo acompañaba a menudo en sus asignaciones, incluidas Indonesia y Arabia Saudita . [8]
Weller murió en su casa de San Felice Circeo , Italia, el 19 de diciembre de 2002, a la edad de 95 años .
En 1942, Weller entrevistó a miembros de la tripulación que presenciaron una apendicectomía de emergencia realizada en el USS Seadragon (SS-194) por Wheeler Bryson Lipes y otros no médicos, en parte con un colador de té y cucharas. Weller ganó el Premio Pulitzer de Reportaje por su artículo del Chicago Daily News del 14 de diciembre de 1942, "Doc" Lipes Commandeers a Submarine Officers' Wardroom". [10] [11]
El general Douglas MacArthur lo honró confiriéndole una distinción especial: "Es un verdadero placer para mí otorgarle la Cinta de Servicio Asia-Pacífico en vista de sus largos y meritorios servicios en el Área del Pacífico Sudoeste con las fuerzas de este comando. añadió brillo a la difícil, peligrosa y ardua profesión de Corresponsal de Guerra." [12] Weller también recibió un premio en memoria de George Polk en 1954 [13] y una beca Nieman en Harvard.
Al final de su vida recibió el Premio Internazionale di Giornalismo de Italia. También sirvió de inspiración para el cuento de 1974 de su viejo amigo Seán Ó Faoláin Something, Everything, Anything, Nothing .
Las notas del libro El último tren de Hiroshima dicen: "Tal como estaban las cosas, las notas de Weller fueron confiscadas y clasificadas. Más tarde, sus copias al carbón fueron almacenadas y replicadas (en forma editada) como documentos internos militares y de la Comisión de Energía Atómica, y con el tiempo , se convirtieron más o menos en evangelio."
En un artículo publicado en el Chicago Daily News , el sábado 14 de agosto de 1965, Weller afirmó: "Las notas originales y las historias originales están enterradas en el ático de una familia en Nueva Inglaterra".
En el prólogo del último libro de Weller, First Into Nagasaki , publicado póstumamente en 2006, Walter Cronkite escribió:
Este es un libro importante, importante y apasionante. Por primera vez en forma impresa podemos leer los detalles del bombardeo nuclear de Nagasaki, Japón, tal como los escribió el primer reportero estadounidense en la terrible escena... Los informes [de George Weller], tan retrasados pero ahora rescatados por su hijo, por fin hemos salvado nuestra historia de la censura militar que habría preferido tener tiempo para limpiar los espantosos detalles... También retrasados por la censura de MacArthur fueron los despachos de Weller sobre sus visitas a los campos de prisioneros estadounidenses [donde] descubrió la crueldad militar japonesa. trato de sus prisioneros estadounidenses... Hay tantas cosas en este volumen que nunca supimos o que hemos olvidado hace mucho tiempo. Este volumen de la historia de la última generación es un recordatorio importante, una advertencia para inspirar la vigilancia civil.
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