James John Herbert , OBE (8 de abril de 1943 - 20 de marzo de 2013) [1] fue un escritor de terror inglés. Escritor a tiempo completo, también diseñó sus propias portadas de libros y publicidad. Sus libros han vendido 54 millones de copias en todo el mundo y han sido traducidos a 34 idiomas, incluidos el chino y el ruso. [2]
Nacido en Londres, [3] Herbert era hijo de Herbert Herbert, [4] un tendero en el mercado de Brick Lane de Londres . Asistió a una escuela católica en Bethnal Green llamada Our Lady of the Assumption, luego a los 11 años ganó una beca para la St Aloysius Grammar School en Highgate . Dejó la escuela a los 15 años y estudió en Hornsey College of Art , uniéndose al departamento de arte de John Collings, una pequeña agencia de publicidad. [ cita requerida ] Dejó la agencia para unirse a Charles Barker Advertising, donde trabajó como director de arte y luego jefe de grupo. [4]
Herbert vivía en Woodmancote , cerca de Henfield en West Sussex. [5] Tenía dos hermanos: Peter, un comerciante de mercado jubilado y John, un corredor de seguros. [6] Herbert escribía sus borradores a mano en "cuadernos gigantes". [4] En 1979 Herbert tuvo que pagar daños cuando se dictaminó que había basado parte de su novela The Spear en la obra de otro escritor, The Spear of Destiny [7] de Trevor Ravenscroft. [8] En 2010 Herbert fue honrado con el Premio Gran Maestro de la Convención Mundial de Horror , presentado por Stephen King . [2] Más tarde, ese mismo año, fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 2010 , presentados por el Príncipe Carlos . [9] [10]
El 20 de marzo de 2013, Herbert murió repentinamente en su casa de Sussex a la edad de 69 años. [8] No se dio a conocer la causa de la muerte y una portavoz de la editorial dijo que no había estado enfermo. Le sobreviven su esposa, Eileen, y tres hijas. [11] [12] Su patrimonio fue valorado en £8,3 millones. [ cita requerida ]
Sus dos primeros libros, The Rats y The Fog , fueron novelas de desastres con ratas negras gigantes devoradoras de hombres en el primero y un arma química liberada accidentalmente en el segundo. La primera tirada de The Rats (100.000 copias) se agotó en tres semanas. [4] Herbert escribió tres secuelas de The Rats : Lair , que trata de un segundo brote de ratas negras mutantes, esta vez en el campo alrededor de Epping Forest en lugar de en los barrios marginales de Londres del primer libro ; en Domain , una guerra nuclear da como resultado que las ratas se conviertan en la especie dominante en una ciudad devastada; la tercera secuela, la novela gráfica The City , es una aventura ambientada en un futuro posnuclear.
Con su tercera novela, la historia de fantasmas The Survivor , Herbert utilizó el horror sobrenatural en lugar del horror de ciencia ficción de sus dos primeros libros. En Shrine , exploró su herencia católica romana con la historia de un aparente milagro que resulta ser algo mucho más siniestro. Haunted , la historia de un investigador paranormal escéptico provocado por fantasmas maliciosos, comenzó como un guion [13] para la BBC, aunque este no fue el guion utilizado en la versión cinematográfica final. Sus secuelas fueron The Ghosts of Sleath y Ash . [14] Otros libros de Herbert, como Moon , Sepulchre y Portent , están estructurados como thrillers e incluyen elementos de espionaje y detectivescos junto con lo sobrenatural. The Jonah es en gran parte la historia de una investigación policial, aunque por un policía cuya vida se ve ensombrecida por una presencia sobrenatural. The Spear trata sobre una secta neonazi [13] en Gran Bretaña y una conspiración internacional que incluye a un general estadounidense de derecha y un traficante de armas.
'48 es unanovela de historia alternativa ambientada en 1948 en la que la Segunda Guerra Mundial terminó con el desenlace de una devastadora plaga por parte del derrotado Hitler y, como The Spear , presenta personajes británicos que simpatizan con los nazis. Others narra la historia de un detective privado físicamente deformado. Herbert había abordado previamente el tema de la reencarnación en su cuarta novela, Fluke , la historia de fantasía de un perro que de alguna manera recuerda su vida anterior como ser humano. Rumbo, uno de los personajes de Fluke, también aparece en The Magic Cottage . Once... incluye otra referencia al personaje de Rumbo (junto con una broma interna sobre los elfos que tienen nombres de títulos invertidos de las novelas anteriores de Herbert; 'Hanoj', 'Niamod', 'Noom', etc.).
Nobody True continúa con el tema de la vida después de la muerte, narrado por un fantasma cuya investigación de su propia muerte da como resultado la destrucción de sus ilusiones sobre su vida. Herbert describió a Creed como su Abbott y Costello conocen a Frankenstein . El personaje Joe Creed es un paparazzi cínico y sórdido que se ve arrastrado a una trama que involucra a monstruos hartos y subestimados.
La novela El secreto de Crickley Hall , cuyo lanzamiento estaba previsto originalmente para abril de 2006, se publicó finalmente en octubre. Se trata de una novela extensa sobre una casa de campo embrujada en Inglaterra, que examina la relación entre el fanatismo religioso y el abuso infantil. Uno de los personajes de esta novela lleva el nombre de una persona real, que ganó el honor al hacer la oferta ganadora en la subasta Children in Need de la BBC Radio 2 de 2004. Se han recopilado varios textos biográficos y críticos de y sobre Herbert en James Herbert: By Horror Haunted , editado por Stephen Jones , y también en James Herbert – Devil in the Dark , escrito por Craig Cabell.
Herbert publicó una novela nueva prácticamente cada año entre 1974 y 1988, escribió seis novelas durante la década de 1990 y publicó tres nuevas obras en la década de 2000. "Me siento muy inseguro acerca de ser escritor", afirmó en el libro Faces of Fear . "No entiendo por qué tengo tanto éxito. Y cuanto más tiempo permanezca así, mejor será, porque eso es lo que me mantiene al límite, esforzándome, si se quiere".
La última novela de Herbert tiene un inquietante matiz político. Ash imagina a la princesa Diana y a su hijo secreto, así como a Lord Lucan , al coronel Gadafi y a Robert Maxwell viviendo juntos en un castillo escocés. [15]
Fue protagonista del programa This is Your Life en 1995, cuando fue sorprendido por Michael Aspel en el London Dungeon . [ cita requerida ]
"Herbert no era en absoluto un escritor literario, pero su obra tenía una urgencia cruda", dijo Stephen King . "Sus mejores novelas, Las ratas y La niebla , tenían el efecto de Mike Tyson en sus días de campeón: sin delicadeza, todo poder crudo. Esos libros fueron éxitos de ventas porque muchos lectores (incluido yo) estaban demasiado horrorizados como para dejarlos de leer". [16]
"Hay pocas cosas que me gustaría menos que tumbarme bajo un cielo nublado mientras alguien lee en voz alta los pasajes más vívidos de Moon ", escribió Andrew Postman en The New York Times Book Review . "En el género de suspense, ¿hay mejores recomendaciones?" [16]
