Liu An ( chino :劉安, c. 179–122 a. C.) fue un cartógrafo, monarca y filósofo chino. Príncipe chino de la dinastía Han , que gobernó el reino de Huainan y asesor de su sobrino, el emperador Wu de Han (武帝). Es más conocido por editar el compendio Huainanzi (139 a. C.) de enseñanzas taoístas , confucianistas y legalistas y se le atribuye la invención del tofu . Los primeros textos representan a Liu An de tres maneras: el "autor-editor de un respetado simposio filosófico", el "rebelde torpe que se quitó la vida para evitar el arresto" y el exitoso adepto taoísta que se transformó en un xian y "se elevó en el aire para escapar del procesamiento por cargos falsos de traición y voló a la vida eterna". [1]
Era nieto de Liu Bang , el emperador fundador de la dinastía Han. Tras la muerte de su padre, se convirtió en príncipe de Huainan , las tierras al sur del río Huai , a la edad de 16 años.
Liu An tuvo dos hijos. El menor fue Liu Qian (刘迁), que nació de su princesa consorte y por lo tanto se convirtió en heredero de Huainan, mientras que el mayor, Liu Buhai (刘不害), nació de una concubina. Liu An favoreció a Liu Qian sobre Liu Buhai y nunca consideró a este último como su hijo. Liu Qian nunca consideró a Liu Buhai como su hermano mayor. Según Tui'en Ling (推恩令, Orden para ampliar los favores ), Liu Buhai podría convertirse en marqués si Liu An tallara una parte de Huainan para él como su feudo, pero Liu An nunca lo hizo. Liu Jian (刘建), hijo de Liu Buhai, al darse cuenta de que tanto él como su padre tenían pocas posibilidades de ser marqués, se resintió tanto que acusó a Liu An y Liu Qian de un intento de golpe de Estado . Finalmente, en un destino similar al de su padre, Liu An se suicidó en 122 a. C. después de que se revelara su complot.
Liu An, famoso por su habilidad literaria, tenía fama de ser capaz de componer una elaborada obra en prosa entre el momento de despertarse y el momento de terminar el desayuno. Además de componer piezas literarias, Liu An también invitaba con frecuencia a otros eruditos a su propiedad. Ocho de estos eruditos en particular llegaron a ser conocidos como los Ocho Inmortales de Huainan (淮南八仙).
Junto con los Ocho Inmortales de Huainan y otros miembros de su círculo literario, Liu An publicó un tratado en el año 139 a. C. conocido como el Huainanzi , traducido como "Libro del Maestro de Huainan", o los "Filósofos de Huainan". Este libro se considera una de las piedras angulares de la filosofía taoísta, junto con las obras de Laozi y Zhuangzi . Junto con el anterior ShuJing ( Clásico de la Historia ) del siglo V a. C. ( Era de los Reinos Combatientes ), este libro proporcionó más información concreta sobre geografía , incluidas descripciones de la topografía de China. Su libro también se ocupaba de las matemáticas y la música, haciendo uso de la " coma pitagórica " y enumerando la primera afinación musical china de 12 tonos conocida .
Una de las dos principales colecciones de poesía china antigua fue Chu ci , también conocida como Las canciones del sur o Las canciones de Chu (la otra es Shijing ). El poema seminal de la colección es el " Li Sao ", que generalmente se acepta como obra de Qu Yuan . Liu An escribió una introducción al " Li Sao ", así como el primer comentario conocido. También hay evidencia razonable de que Liu An fue el primer editor y antólogo de la colección original de Chu ci . El poema Zhao yin shi (Convocatoria para un recluso) se atribuye a Liu An. Además, " Yuan You " ("Viaje lejano") muestra muchas similitudes con la obra del círculo literario en torno a Liu An. [2]
Según la leyenda, Liu A desarrolló la leche de soja para su madre anciana y enferma. Ella quería probar la soja pero no podía masticarla, así que Liu An molió la soja para hacer leche, aparentemente por sugerencia de ella. [3] No hay evidencia histórica que respalde la leyenda. En la obra de referencia de la dinastía Ming Bencao Gangmu , el autor Li Shizhen describe el desarrollo del tofu pero no menciona a un inventor en particular. La atribución de la invención del tofu a Liu An también fue hecha por otro escritor de la dinastía Ming , Li Yi (李翊). [4] Durante la dinastía Song en el siglo X, Zhu Xi ya había escrito sobre el método de Huainan en "La canción del tofu" ("豆腐詩"). [5] También se menciona en un libro que llamaba al tofu "Lai Ki" en la dinastía Han, y la palabra apareció en un escrito temprano de la dinastía Song. [6] Sin embargo, otras fuentes chinas desacreditan la teoría de la invención de Liu An y afirman que Liu An vivió con muchos monjes vegetarianos y que ellos le enseñaron el método. Los taoístas chinos que reclutó utilizaron métodos "alquímicos" para elaborar tanto leche de soja como tofu, tal vez como medicina para la vida eterna. Como el único noble poderoso en ese momento, Liu An pudo ordenar la producción (relativamente) en masa de tales artículos y difundirlos, lo que lo hizo famoso por la leche de soja y el tofu. [7] Aun así, muchos consideran a Liu An como el inventor tanto del tofu como de la leche de soja. [8]
Una tradición diferente se puede encontrar en 《金華地方風俗志》 y 《中國風俗故事集》, que mencionan que la leche de soja y el tofu se elaboraban antes de la dinastía Han. Estas tradiciones datan la leche de soja en el período de los estados en guerra por el general Yan Yue Yi , [9] Estos dos libros son bastante recientes y la cita en ellos era solo una leyenda contada a los fabricantes de tofu de forma oral, sin registro escrito.