Helen O'Hara (nacida Helen Bevington ; 5 de noviembre de 1956) es una músico británica. [1] [2] Fue miembro y violinista de Dexys Midnight Runners de 1982 a 1987, incluso actuando en canciones como " Come on Eileen ", y en 2021 se reincorporó a la banda.
Helen Bevington comenzó su carrera musical en su ciudad natal de Bristol uniéndose a Gunner Kade, una banda liderada por Ken Pustelnik, baterista de The Groundhogs . Luego se unió a una banda llamada Wisper, que combinó su carrera en solitario con el acompañamiento de varios artistas. Wisper evolucionó hasta convertirse en Uncle Po (1976-78), que ganó el concurso de bandas Quiz Kid de la BBC en 1977 y posteriormente lanzó un sencillo en el sello BEEB titulado "Use My Friends" (tan raro que una copia se vendió en 2006 en eBay por más de £ 80). Uncle Po estaba formado por Rob Williams en la guitarra, Gavin King en la voz, Lyndon Parry en el bajo y la voz, Andy Wills en el saxofón, la flauta y la voz, O'Hara (como Helen "Spike" Bevington) en el violín y los teclados, y Steve "Basher" Bennett y Jimmer Hill en la batería. [3]
O'Hara dejó Uncle Po a finales de 1977 para estudiar música en la Birmingham School of Music (ahora Conservatorio de Birmingham de la UCE), graduándose en 1982 con una oferta para unirse a la Sinfónica de Bilbao. Sin embargo, después de grabar algunas maquetas con Blue Ox Babes , una banda fundada por el fundador de Dexys, Kevin 'Al' Archer , Archer la recomendó a su ex compañero Kevin Rowland , que también estaba experimentando con la adición de cuerdas. [4]
Le ofrecieron un lugar en la nueva formación de Rowland, Dexys, resultado de una sesión que ella y otros dos violinistas de la universidad habían llevado a cabo como parte de la decisión de Rowland de renovar el sonido y la imagen de la banda. [4] Rowland ha dicho que vio a O'Hara parada en una parada de autobús con su estuche de violín y se detuvo a saludarla. La verdad más prosaica es que de los tres violinistas en la sesión, ella era la única con experiencia en rock and roll y, por lo tanto, la única capaz de tocar un solo por intuición. Esto lo hizo lo suficientemente bien como para ser reclutada inmediatamente por Dexys. Para encajar con la imagen celta de Dexys, adoptó el apellido artístico de "O'Hara". [4]
En cuestión de meses, estaba de gira por el Reino Unido y luego por los Estados Unidos, y " Come On Eileen " alcanzó el número uno en las listas de éxitos en ambos países. También inició una relación personal con Rowland. [4]
Con los sencillos " Jackie Wilson Said (I'm in Heaven When You Smile) " (una versión de Van Morrison ) y "Let's Get This Straight (From the Start)" manteniendo su popularidad, el grupo continuó de gira hasta 1983 con un núcleo de Rowland, O'Hara y Billy Adams, aumentado por otros músicos. [4]
A partir de 1984, y con la ayuda de músicos de estudio y exmiembros, Dexys escribió y grabó Don't Stand Me Down , que se lanzó a fines de 1985. A principios de 1985, Rowland nombró a O'Hara como director musical de Dexys. [5] O'Hara comentó más tarde que los músicos estadounidenses con los que trabajaron "no podían entender bien mi posición en la banda y todo el asunto". Algunas de las letras y canciones de ese álbum, especialmente " This Is What She's Like ", fueron escritas por Rowland sobre ella, lo que, según ella, las hizo "bastante incómodas" de grabar. [6]
Las largas y polémicas sesiones de grabación de ese álbum tensaron tanto su relación con Rowland como el núcleo de esa versión de Dexys. Aunque Dexys volvió a las listas con "Because of You" (coescrita por Rowland, O'Hara y Adams) en 1986, y la carta de O'Hara al "club de fans" en noviembre de 1986 hablaba de inminentes sesiones de grabación para un nuevo álbum de Dexys, [5] ella dijo más tarde que en ese momento "Dexys estaba realmente acabado" [6] y la banda se separó en 1987.
Después de que Dexys fuera reformada por Rowland en 2003, O'Hara apareció como artista invitada en el quinto álbum de Dexys Let the Record Show: Dexys Do Irish and Country Soul en 2016, y se reincorporó temporalmente a la banda para sus dos presentaciones en vivo y una presentación televisiva ese año en lugar de la violinista actual de Dexys, Lucy Morgan, que no estaba disponible. [7]
Después de dejar Dexys, O'Hara trabajó con intérpretes de rock como Graham Parker , Tanita Tikaram (con quien grabó " Good Tradition " y realizó giras entre 1988 y 1990) y Mary Coughlan .
En 1990, lanzó un álbum en solitario titulado Romanza , con una banda de acompañamiento que incluía al tecladista Nicky Hopkins , que luego fue reeditado como Southern Hearts , y en 1998, lanzó su segundo álbum en solitario, A Night in Ireland . Después de una pausa de 25 años, O'Hara y Tikaram volvieron a actuar juntos en vivo en 2015.