Una berma es un espacio plano, plataforma o barrera elevada (generalmente hecha de tierra compactada ) que separa áreas de manera vertical, especialmente en la mitad de una pendiente larga. Puede servir como camino en terraza, pista, sendero, línea de fortificación , barrera de separación o frontera para la navegación, buen drenaje, industria u otros fines.
La palabra proviene del holandés medio y entró en uso en inglés a través del francés. [1]
En la ingeniería militar medieval , una berma (o berme) era un espacio nivelado entre un parapeto o muralla defensiva y una zanja o foso adyacente de paredes empinadas . [1] Su finalidad era reducir la presión del suelo sobre las paredes de la parte excavada para evitar su derrumbe. También significaba que los escombros desprendidos de las fortificaciones no caerían en una zanja o foso (y los rellenarían) .
En la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial , el nombre se aplicó a una característica similar en el borde de una trinchera , que servía principalmente como apoyo para los codos de los fusileros .
En la ingeniería militar moderna, una berma es un muro o parapeto de tierra o césped , especialmente un muro bajo de tierra adyacente a una zanja. La excavación de la zanja (a menudo con una excavadora o un vehículo de ingeniería militar ) puede proporcionar el suelo con el que se construye la berma. Los muros construidos de esta manera son un obstáculo para los vehículos , incluidos la mayoría de los vehículos de combate blindados , pero la infantería los cruza fácilmente . Debido a la facilidad de construcción , estos muros pueden tener cientos o miles de kilómetros de largo. Un ejemplo destacado de este tipo de berma es el Muro del Sáhara Occidental marroquí de 2700 km (1700 mi) .
Los diques también se utilizan para controlar la erosión y la sedimentación del suelo al reducir la tasa de escorrentía superficial . Los diques reducen la velocidad del agua o la dirigen a áreas que no son susceptibles a la erosión, reduciendo así los efectos adversos del agua corriente sobre la capa superficial del suelo expuesta . Después del derrame de petróleo de Deepwater Horizon en 2010 en el Golfo de México, la construcción de diques diseñados para evitar que el petróleo llegue a los frágiles humedales de Luisiana (lo que provocaría una erosión masiva) se propuso desde el principio, y fue aprobada oficialmente por el gobierno federal a mediados de junio de 2010, después de numerosos fracasos para detener y contener la fuga de petróleo con tecnologías más avanzadas. [2]
En geografía costera, una berma es un banco de arena o grava paralelo a la línea de costa y de unas decenas de centímetros de altura, creado por la acción de las olas que arrojan material más allá del nivel medio del mar.
La tierra se apila contra las paredes exteriores y se compacta, en pendiente hacia abajo, lejos de la casa. El techo puede estar o no completamente cubierto de tierra, y las ventanas o aberturas pueden estar en uno o más lados del refugio. Debido a que el edificio está sobre el suelo, hay menos problemas de humedad asociados con los terraplenes de tierra en comparación con las construcciones subterráneas o completamente empotradas.
Para aplicaciones generales, una berma es una barrera física y estacionaria de algún tipo. Por ejemplo, en la construcción de carreteras , una berma es una barrera acústica construida de tierra, a menudo ajardinada , que corre a lo largo de una carretera para proteger a los usuarios de tierras adyacentes de la contaminación acústica . El arcén de una carretera también se llama berma y en Nueva Zelanda la palabra describe una franja natural de césped de propiedad pública a veces plantada con árboles junto a las carreteras urbanas (generalmente llamada arcén). [3] [1] En snowboard cross , una berma es un muro de nieve construido en una esquina. [4] En ciclismo de montaña , una berma es una curva peraltada formada por tierra, comúnmente excavada de la pista, que se deposita en el borde exterior de la curva. En los sistemas costeros , una berma es una cresta elevada de guijarros o arena que se encuentra en las marcas de marea alta o marea de tormenta en una playa . En la remoción de nieve, una berma o hilera se refiere a la acumulación lineal de nieve arrojada a un lado por un arado . [5] Las bermas de tierra se utilizan sobre los túneles del acelerador de partículas para proporcionar protección contra la radiación. [6] En la minería a cielo abierto , una berma se refiere a la tierra y las rocas apiladas a lo largo de un camino de transporte o a lo largo del borde de un punto de vertido. Concebidas como una medida de seguridad, las organizaciones gubernamentales suelen exigir que tengan al menos la mitad de altura que las ruedas de la máquina minera más grande del lugar. [7] [8]
Los sistemas de seguridad física emplean bermas para excluir vehículos hostiles y frenar a los atacantes a pie (similar a la aplicación militar sin la trinchera). Las bermas de seguridad son comunes alrededor de las instalaciones militares y nucleares. Un ejemplo es la berma propuesta para la planta de energía nuclear Vermont Yankee en Vermont. [9] En Baylor Ballpark , un estadio de béisbol en el campus de la Universidad de Baylor , se construye una berma a lo largo de la línea del jardín derecho. La berma reemplaza las gradas, y se venden boletos de admisión general para los fanáticos que desean sentarse en el césped o ver el juego desde la cima de la colina.
Los diques también se utilizan como método de contención de derrames ambientales y control de derrames de líquidos. El dique es la construcción de una barrera impermeable secundaria alrededor y debajo de la planta de almacenamiento o procesamiento, suficiente para contener el volumen de la planta después de un derrame. Esto se logra a menudo en sitios grandes rodeando la planta con un dique. La Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA) requiere que los aceites y combustibles almacenados por encima de ciertos niveles de volumen se coloquen en un confinamiento secundario de derrames. Los diques para la contención de derrames generalmente se fabrican con cloruro de polivinilo (PVC) o tela de geomembrana que proporciona una barrera para evitar que los derrames lleguen al suelo o a vías fluviales navegables. La mayoría de los diques tienen paredes laterales para contener los líquidos para su captura futura y eliminación segura.
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