Baltimore es el decimocuarto álbum de estudio de la cantautora y pianista estadounidense Nina Simone , lanzado en enero de 1978 por CTI Records . Debido a la falta de promoción y la insatisfacción de Simone con el disco, se convirtió en un fracaso comercial, no logró entrar en las listas y también recibió críticas mixtas de los críticos. También se convertiría en su primer y único álbum lanzado bajo su contrato con CTI Records . La canción principal fue escrita y grabada originalmente por Randy Newman en 1977.
Nina Simone firmó con CTI Records después de que el veterano productor de jazz Creed Taylor la viera actuar en directo en 1977 en Drury Lane, y juntos grabarían "Baltimore", el primer álbum de Simone desde It Is Finished de 1974. [ 1 ]
Sin embargo, las sesiones para el álbum fueron muy tensas: Simone no estaba de acuerdo con las decisiones de producción de Taylor, en particular su interés en un sonido reggae, lo que primero hizo que Simone preguntara "¿Qué es esta cursilería?" [2] La insatisfacción de Simone retrasó la producción, pero finalmente grabaría su voz para el álbum en una sola sesión de una hora. [3] Simone recordaría más tarde el histórico granero donde se grabó Baltimore como "un sótano en Bélgica donde me obligaron a cantar canciones para poder salir de allí". [4]
Simone diría más tarde sobre el álbum: "El material no fue mi elección personal y no tuve voz ni voto en la selección de las canciones. Todo estaba hecho antes de que yo pudiera tomar ninguna decisión", lo que deja en entredicho si Simone, que había insistido notablemente en el control creativo en sus contratos con sellos anteriores, se refiere a la selección final de las pistas incluidas en el álbum o a la selección completa de canciones que se grabaron para él. Si bien es posible que Simone no haya tenido el control total sobre la selección de canciones, anteriormente había elegido interpretar varias de las canciones del álbum en vivo, incluida "Music for Lovers" ya en 1966 (lo que sugiere que tuvo algo que decir sobre las canciones grabadas para Baltimore, ya que es poco probable que Taylor hubiera elegido esta canción por su cuenta). [5]
Varias de las canciones de Baltimore fueron interpretadas para Simone durante el concierto al que asistió Taylor antes de contratarla para grabar Baltimore , incluyendo " Balm in Gilead ", "Rich Girl", "Everything Must Change" y "That's All I Want from You". Además, Simone volvería a grabar "If You Pray Right", retitulada "Heaven Belongs to You", en su álbum Fodder on My Wings e interpretó "If You Pray Right" y "Baltimore" para su álbum en vivo de 1987 Let It Be Me .
El álbum no tuvo un buen desempeño comercial, aunque recibió una atención considerable de la prensa. La recepción crítica de Baltimore fue mixta.
La canción principal fue lanzada como sencillo en el Reino Unido, Estados Unidos y Australia en 1978, y "The Family" fue lanzada como sencillo en los Estados Unidos en 1979.
El New York Times destacó la "voz profunda y masculina de Simone y su distanciamiento". [10]