Élie Halévy (6 de septiembre de 1870 - 21 de agosto de 1937) fue un filósofo e historiador francés que escribió estudios sobre los utilitaristas británicos , el libro de ensayos Era of Tyrannies y una historia de Gran Bretaña de 1815 a 1914 que influyó en la historiografía británica. [1]
Élie Halévy nació en Étretat , Sena Marítimo , donde su madre había huido cuando el ejército alemán marchaba sobre París . Su padre fue el dramaturgo Ludovic Halévy , su hermano fue el historiador Daniel Halévy . Su familia era de ascendencia judía, pero sus padres eran protestantes y él se crió como protestante. Halévy creció rodeada de músicos, académicos y políticos. [2] Después de estudiar en la École Normale Supérieure , se doctoró en filosofía en 1901 con las tesis La teoría platónica del conocimiento y Los orígenes del radicalismo filosófico . Este último formó la base de su primer estudio importante, La formación del radicalismo filosófico inglés (3 vols., 1901-1904). [3]
En un artículo de 1893, Halévy sugirió que la gran cuestión moral del pensamiento moderno era cómo la idea abstracta del deber podía convertirse en un objetivo concreto de la sociedad. Esta pregunta lo había atraído primero hacia los utilitaristas, y encontró en el centro de su respuesta una contradicción fundamental. El utilitarismo, dijo, se basa en dos principios: primero, que la ciencia del legislador debe aunar los intereses naturalmente divergentes de los individuos en la sociedad; y, segundo, que el orden social se produce espontáneamente mediante la armonía de los intereses individuales. Para Halévy, esto ejemplifica dos actitudes humanas fundamentales hacia el universo: la contemplación del astrónomo y la intervención del ingeniero.
En 1896, Émile Boutmy invitó a Halévy a dar una conferencia sobre ideas políticas inglesas en la recién fundada Escuela de Ciencias Políticas, conocida hoy como Instituto de Estudios Políticos de París (Sciences Po) . Después de 1900, alternó este curso con otro sobre la historia del socialismo. Al mismo tiempo ayudó a fundar la Revue de métaphysique et de morale . Halévy permaneció en Sciences Po hasta su muerte en 1937.
Las enseñanzas de Halévy lo llevaron a realizar viajes anuales a Inglaterra, durante los cuales se convirtió en amigo íntimo de muchos de los eruditos y figuras políticas más importantes de la época. Exploró a fondo los manuscritos de Jeremy Bentham en Cambridge para su trabajo sobre el radicalismo filosófico y, a lo largo de los años, desarrolló un conocimiento profundo e intensivo de todas las fuentes de la historia inglesa del siglo XIX. En 1901 comenzó a trabajar en el primer volumen de su obra maestra, la Historia del pueblo inglés en el siglo XIX (publicada a partir de 1913). [4] En este primer volumen, describió Inglaterra en 1815 y trató de explicar cómo Inglaterra evitó el cambio social violento. [5] "Si los hechos económicos explican el rumbo tomado por la raza humana", escribió, "la Inglaterra del siglo XIX estaba seguramente, más que todos los demás países, destinada a la revolución, tanto política como religiosamente". Ni la constitución británica ni la Iglesia establecida fueron lo suficientemente fuertes como para mantener unido al país. Encontró la respuesta en el inconformismo religioso: "El metodismo fue el antídoto contra el jacobinismo". [6] [7]
No escribió su historia en secuencia cronológica ni vivió para completarla. Los volúmenes segundo y tercero de esta historia (1923) llevaron la historia hasta 1841. Luego Halévy, profundamente conmovido por la Primera Guerra Mundial , dirigió su atención al período de 1895 a 1914. Los dos volúmenes sobre este período (publicados en 1926- 1930) fueron escritos con considerable distanciamiento, considerando la inmediatez de los problemas que discutió. Junto con Célestin Bouglé volvería a publicar un conjunto de conferencias saint-simonianas de 1830, incluidas en la obra de 1924 Doctrina de Saint-Simon .
En conferencias de 1929, revisadas en 1936 (publicadas en 1938; La era de las tiranías ), Halévy argumentó que la guerra mundial había aumentado el control nacional sobre las actividades individuales y había abierto el camino para el socialismo de facto. En oposición a quienes veían el socialismo como el último paso de la Revolución Francesa , lo veía como una nueva organización de coacción que reemplazaba a aquellas que la Revolución había destruido. Wallas traduce:
La época de las tiranías data del mes de agosto de 1914, es decir, del momento en que las naciones beligerantes adoptaron por primera vez una forma de organización social que puede definirse de la siguiente manera:
- (1) En el ámbito económico, la nacionalización, a gran escala, de todos los medios de producción, distribución e intercambio; y al mismo tiempo un llamamiento de los Gobiernos a los dirigentes de los sindicatos para que les apoyen en la aplicación de esta política. El socialismo de Estado , por tanto, se combina con elementos sindicalistas y de " corporativismo ".
- (2) En el ámbito intelectual, la "nacionalización de las ideas" en dos formas diferentes, una negativa, es decir, la supresión de todas las expresiones de opinión que se consideraban contrarias al interés nacional, y la otra positiva. Llamaré al aspecto positivo "la organización del entusiasmo".
Todo el socialismo de posguerra se deriva de esta organización en tiempos de guerra mucho más que del marxismo. La política que ofrece a hombres que a menudo se han sentido atraídos por su disgusto y odio hacia la guerra es la continuación de la organización en tiempos de guerra en tiempos de paz. Ésa es la paradoja del socialismo de posguerra.
En lo que resultó ser su último trabajo (que no vivió para completar), Halévy comenzó a cerrar la brecha entre 1841 y 1895 con un volumen titulado La era de Peel y Cobden (1841-1852) . Individualista liberal hasta el final, Halévy murió en Sucy-en-Brie el 21 de agosto de 1937. Sus editores encargaron póstumamente a RB McCallum que contribuyera con un ensayo complementario para vincular este volumen con los finales, apareciendo todo bajo el título Victorian Years in 1961. .
La mayoría de ellos están disponibles en línea de forma gratuita.
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