« Las puertas de su rostro, las lámparas de su boca » es una novela corta de ciencia ficción de Roger Zelazny . Publicada originalmente en la edición de marzo de 1965 de The Magazine of Fantasy and Science Fiction , ganó el premio Nebula de 1966 a la mejor novela corta [1] y fue nominada al premio Hugo de 1966 a la mejor novela corta [2] .
En un artículo publicado en The Encyclopedia of Science Fiction , John Clute descubrió que la historia de Zelazny "combina de manera embriagadora el mito y las asonancias literarias (en este caso, Moby Dick de Herman Melville ) y el sexo". [3] Gardner Dozois opinó que "Doors of His Face" estaba inspirada en "una nostalgia amorosa por la era de las historias de aventuras pulp que entonces se suponía que estaba terminando". [4]
En la introducción a la novela corta en Nebula Award Stories 1965 , el editor Damon Knight señaló que la historia no solo recibió más votos que los otros nominados en su categoría, sino que recibió más votos que todos los demás juntos. [5]
La historia ha sido vista como atractiva en el estilo de la Nueva Ola a través de su onomástica , metáforas y símiles. [6] El título se basa en versículos del Libro de Job en la versión King James de la Biblia, capítulo 41, versículos 14 y 19, que son parte de la descripción del Leviatán: "¿Quién puede abrir las puertas de su rostro?" y "De su boca salen lámparas encendidas". [7]
La historia se desarrolla en Venus en una época en la que la humanidad ha logrado realizar viajes rutinarios a los distintos planetas del sistema solar. A diferencia del planeta real, el Venus de Zelazny es similar a la Tierra, ofreciendo aire respirable, océanos llenos de agua y fauna autóctona, una de las cuales es el ficticio Ichthyform Leviosaurus Levianthus , un habitante de los océanos de Venus de 300 pies de largo comúnmente llamado "Ikky". Nunca ha sido capturado, a pesar de los numerosos intentos de hacerlo.
Los dos protagonistas principales de la historia son Jean Luharich y Carlton Davits. Luharich es una exitosa mujer de negocios y celebridad de los medios que financia y dirige una expedición para capturar un Ikky. El barco utilizado se conoce como Tensquare, una plataforma de propulsión nuclear diseñada por un rico empresario que se arruinó buscando a Ikky. Davits es un marinero contratado que ha formado parte de la tripulación de varios intentos anteriores y, de hecho, una vez estuvo en la posición de Luharich: un deportista playboy que contrató a Tensquare para capturar un Ikky, hasta que resultó herido en un intento desastroso cuyo fracaso se atribuye a sí mismo. Davits y Luharich estuvieron involucrados previamente en una breve relación romántica que terminó años antes de que comenzara la historia. Ambos son ferozmente competitivos y excelentes nadadores. Davits es contratado con la condición de que se mantenga sobrio.
Davits ha sido contratado como "el hombre del cebo", el miembro de la tripulación que tiene la tarea de sumergirse hasta el extremo de un cable sumergido para colocar y activar un cebo electrónico. Debido a que el cebo se despliega solo cuando se detecta un Ikky cerca de la nave, el hombre del cebo puede encontrarse peligrosamente cerca del Ikky. Esto le sucede a Davits. Se las arregla para regresar sano y salvo a la nave, donde ayuda a Luharich a capturarlo con éxito, para lo cual ella tiene que superar los mismos miedos primarios que hicieron que Davits fracasara en su intento, cuando vio el rostro del Leviatán.
John Clute describió la Venus de Zelazny como "fantástica, densamente descrita" y "casi en su totalidad 'no científica'". [3] Gardner Dozois creía que Zelazny sabía con certeza que la Venus de "Las puertas de su rostro" no era la Venus real. En cambio, Dozois vio la Venus de Zelazny como "un homenaje, un acto deliberado de nostalgia retro" por la "versión pulp exuberantemente romántica... que se había popularizado en los cuentos de Planet Stories y Thrilling Wonder Stories décadas antes". [4]
El propio Zelazny explicó que su concepción de Venus fue escrita intencionadamente antes de que un descubrimiento científico hiciera imposible que se hiciera una historia de ese tipo. "A finales de 1961 ya teníamos fotos aéreas que indicaban cómo eran realmente las superficies de Marte y Venus. Pero el conocimiento aún no se había difundido tanto entre el público, por lo que uno todavía podía salirse con la suya con una historia de la variedad más antigua... Eso fue todo. Nunca más podría volver a escribir una historia de ese tipo. Ambas [Las puertas de su rostro, las lámparas de su boca y Una rosa para Eclesiastés ] fueron mi tributo a una fase en la historia del género que estaba cerrada para siempre". [8]
Además de su aparición original en The Magazine of Fantasy and Science Fiction , "The Doors of His Face..." apareció en dos antologías de lo mejor del año : The Best from Fantasy and Science Fiction (15th Series, 1966) y Nebula Award Stories 1965 (1966).
Desde entonces, ha sido incluido en antologías al menos doce veces, incluidas traducciones al francés, alemán e italiano. El relato también aparece en ocho recopilaciones dedicadas a la obra de Zelazny, incluidas traducciones al holandés y al lituano. En 1991, fue publicado como libro de bolsillo por Pulphouse Publishing .