Rhus aromatica , el zumaque fragante , [1] es un arbusto de hoja caduca de la familia Anacardiaceae originario de América del Norte. [2] Se encuentra en el sur de Canadá (de Alberta a Quebec) y en casi todos los 48 estados inferiores, excepto la Florida peninsular. [3]
El zumaque fragante es una planta leñosa con una forma redondeada que crece alrededor de 2 pies (0,6 m) a 5 pies (1,5 m) de altura y de 5 pies (1,5 m) a 10 pies (3,0 m) de ancho. La planta desarrolla flores amarillas en racimos sobre brotes laterales cortos de marzo a mayo. La flor es una inflorescencia pequeña y densa que normalmente se abre antes que las hojas de la planta. [2] Las flores y drupas aparecen antes en el año que en otras especies de zumaque. [4]
La especie es poligamodioica (principalmente dioica , principalmente con flores de un solo sexo, pero con algunas flores del sexo opuesto o algunas flores bisexuales en la misma planta). Las flores masculinas ( estaminadas ) se desarrollan en amentos amarillentos , mientras que las flores femeninas ( pistiladas ) se desarrollan en panículas cortas de color amarillo brillante en los extremos de las ramas. [2]
Las flores polinizadas desarrollan racimos de drupas rojas peludas de 5 mm (0,2 pulgadas) a 7 mm (0,3 pulgadas) que contienen una sola nuez durante junio a agosto. Los frutos se convierten en un importante alimento de invierno para aves y pequeños mamíferos que pueden permanecer en la planta hasta la primavera si no se comen. [2]
Las hojas compuestas alternas de la planta tienen tres folíolos que varían en forma, lóbulos y marginación. Los folíolos sin tallo son de ovados a romboides , más o menos en forma de cuña en la base, con dientes gruesos y generalmente glabros brillantes en la parte superior. El folleto terminal mide de 3 cm (1,2 pulgadas) a 6,5 cm (2,6 pulgadas) de largo. [2]
El follaje de verano de la planta, de color verde a azul verdoso brillante, se vuelve de naranja a rojo o morado en el otoño. Los tallos son delgados y de color gris parduzco, con lenticelas de color óxido cuando son jóvenes. Las hojas y los tallos emiten un aroma a limón cuando se trituran. No hay yemas terminales, pero hay amentos masculinos que hibernan. [2]
Rhus aromatica pertenece a la familia de plantas Anacardiaceae y al género Rhus . Rhus es una palabra griega para zumaque. El epíteto específico, aromática , significa simplemente fragante. [4]
Taxones subordinados [5]
El fragante zumaque tiene hojas lobuladas de tres folíolos que se asemejan a las de su pariente, la hiedra venenosa ( Toxicodendron radicans ) y el roble venenoso ( Toxicodendron pubescens ). [6] Sin embargo, tanto la hiedra venenosa como el roble venenoso tienen un folleto central con un tallo o pecíolo, mientras que el zumaque fragante no lo tiene. [7]
El zumaque fragante es común a lo largo de los márgenes boscosos del este de las Grandes Llanuras y en sitios abiertos o perturbados de otro modo en los márgenes de las praderas de la Costa del Golfo . Crece en una variedad de sitios que incluyen bosques rocosos abiertos, fondos de valles, laderas rocosas más bajas y bordes de carreteras. No se utiliza mucho para plantaciones de paisajes, pero se puede utilizar como cobertura del suelo, especialmente en las orillas. El colorido follaje otoñal de la planta es su principal característica ornamental. [2]
La planta crece en sombra profunda hasta pleno sol y en suelos ligeramente ácidos y bien drenados hasta alcalinos bien drenados con un rango de pH de aproximadamente 6,0 a 8,5. Tiene un sistema de raíces fibrosas y poco profundas y se trasplanta fácilmente. Algunas de sus ramas pueden arrastrarse por el suelo y desarrollar raíces. La planta puede moler los retoños para formar una colonia. [2] [8] Los matorrales desarrollados proporcionan refugio a pequeños mamíferos y aves. [5]
Los rizomas y raíces en el suelo permiten que R. aromática brote después de un incendio. [9]
El zumaque fragante no tiene enfermedades ni plagas importantes. Se sabe que se ve afectado por manchas en las hojas, roya, pulgones, escamas y ácaros. Las agallas en los pezones son un problema algo común que afecta la apariencia del follaje, pero el daño es cosmético. [4] Se ha descubierto que los cultivares de zumaque fragante, como Konza, son resistentes a la roya de las hojas y al daño de los insectos. [5]
Históricamente, las tribus nativas americanas han utilizado el zumaque fragante para tratar problemas de salud y diversas enfermedades. Las bayas maduras se convirtieron en una bebida agria. Además, las hojas y la corteza se utilizaban en la elaboración de cuero debido a su alto contenido en taninos. Para crear una mezcla para fumar, las hojas se combinaron con tabaco. [5]
Aunque no es popular para el paisajismo, R. aromatica se puede utilizar para estabilizar el suelo y prevenir la erosión en terraplenes o áreas difíciles de cubrir. [10] [11]
Un estudio demostró una fuerte actividad antiviral contra dos tipos de herpes in vitro utilizando extracciones acuosas de R. aromatica . [12]
Rhus aromatica figura como de especial preocupación y se cree extirpada en Connecticut . Sin embargo, este estatus se aplica sólo a las poblaciones nativas. [13] En Washington, Connecticut y New Hampshire se considera introducido. [3] A nivel mundial, el zumaque aromático figura como G5 o seguro. [14]
