La zona reticular (a veces, zona reticulada ) es la capa más interna de la corteza suprarrenal , situada en la profundidad de la zona fasciculada y en la superficie de la médula suprarrenal . Las células están dispuestas en cordones que se proyectan en diferentes direcciones, lo que da una apariencia de red (L. reticulum - red). [1]
Las células de la zona reticular producen andrógenos precursores , entre ellos la dehidroepiandrosterona (DHEA) y la androstenediona a partir del colesterol . [2] La DHEA se convierte posteriormente en sulfato de DHEA a través de una sulfotransferasa , SULT2A1 . [3] Estos precursores no se convierten posteriormente en la corteza suprarrenal si las células carecen de 17β-hidroxiesteroide deshidrogenasa . En cambio, se liberan en el torrente sanguíneo y son absorbidos por los testículos y los ovarios para producir testosterona y estrógenos respectivamente.
La ACTH regula parcialmente la secreción de andrógenos suprarrenales , [4] también la CRH . [5] [6]
En los seres humanos, la capa reticular contiene 17α-hidroxilasa , que hidroxila la pregnenolona, que luego se convierte en cortisol mediante una oxidasa de función mixta. En los roedores , la falta de 17α-hidroxilasa da como resultado la síntesis de corticosterona en lugar de cortisol , como en los seres humanos. [ cita requerida ]