La zona de falla de Waihi es un área sísmicamente activa de la isla norte central de Nueva Zelanda cuyos terremotos se han asociado con una pérdida significativa de vidas.
La zona de falla Waihi intra-rift se extiende al menos 38 kilómetros (24 millas) desde Little Waihi en el lago Taupō hacia el monte Ruapehu en el lado oeste de la montaña. [3] Tiene dos segmentos conocidos como falla Waihi Norte y falla Waihi Sur y al menos 19 líneas de falla (tres de las cuales se conocían anteriormente como falla Taurewa). Juntos forman las fallas intra-rift del suroeste del Tongariro Graben en el Taupō Rift . La parte norte de la falla Waihi Sur, que tiene unos 18 kilómetros (11 millas) de largo, está justo al oeste de los respiraderos recientemente activos del Monte Tongariro , por lo que existe la posibilidad de que tanto las fallas activas como los procesos magmáticos desencadenen terremotos. Algunas fallas del norte también pasan por el volcán macizo Kakaramea-Tihia, presuntamente extinto , aunque esto todavía está asociado con la actividad geotérmica en los acantilados humeantes de Hipaua . La zona de falla tiene el potencial de estar asociada con terremotos de magnitud hasta 7,2 con intervalos de recurrencia de terremotos medios de magnitud 6,6 entre cada 490 y 1380 años. Ahora hay buena evidencia de LiDAR de que se extiende hacia el norte en un complejo de tres fallas otros 14 kilómetros (8,7 millas) en tierra o incluso más allá de la costa del lago Taupo. [4] La cercana zona de falla intra-rift de Poutu hacia el este, a unos 10 kilómetros (6,2 millas), es paralela a la falla de Waihi. [3] Las fallas activas de Taurewa y Rotopounamu que algunos han nombrado por separado ahora están asignadas a las dos zonas de falla. [2] [4] Al oeste de la zona de falla de Waihi, la falla del Parque Nacional es la falla actual del muro occidental de la moderna grieta de Taupo. [4]
Se han producido grandes deslizamientos de tierra en el área de Hipaua Steaming Cliffs de la escarpa de la falla Waihi y es probable que parte de la gran pérdida histórica de vidas según los estándares de Nueva Zelanda debido a estos deslizamientos de tierra haya estado relacionada con la actividad sísmica en la falla. [5]
39°03′40″S 175°38′02″E / 39.061°S 175.634°E / -39.061; 175.634