La zona sísmica de Brawley ( BSZ ), también conocida como zona de falla de Brawley , es una zona tectónica predominantemente extensional que conecta el extremo sur de la falla de San Andrés con la falla Imperial en el sur de California . [1] La BSZ recibe su nombre de la cercana ciudad de Brawley en el condado de Imperial, California , y la sismicidad allí se caracteriza por enjambres de terremotos.
La zona sísmica de Brawley representa la extensión más septentrional del eje central de expansión asociado con la dorsal del Pacífico oriental , que recorre el eje del golfo de California y está en proceso de separar la península de Baja California del territorio continental de México , con un hundimiento significativo en el mar Saltón del sur de California y en la laguna Salada de Baja California. Otras ubicaciones importantes a lo largo del eje incluyen el centro de expansión de Cerro Prieto, ubicado al sur de Mexicali, y la cuenca Wagner (una depresión submarina en el golfo de California). [2]
Los Salton Buttes , en la costa sur del mar de Salton, se encuentran en el margen norte de la zona sísmica de Brawley y están vinculados a la actividad volcánica y geotérmica dentro de la zona. La zona sísmica de Brawley se ha interpretado como un "centro de expansión terrestre" que corre en diagonal a través de la fosa de Salton . [1]
El 26 de agosto de 2012, cerca de Brawley , se produjo un enjambre de más de 300 terremotos pequeños a moderados, de los cuales los dos más grandes alcanzaron una magnitud máxima de 5,3 y 5,5. Se encontraron algunos daños superficiales leves en algunos edificios antiguos del centro de Brawley. Los enjambres de terremotos no son inusuales en la zona. En 2005, también cerca de Brawley, hubo un enjambre con una magnitud máxima de 5,1, mientras que en 1981 un enjambre incluyó un terremoto que se midió en 5,8. La actividad del enjambre no se entiende por completo, pero la nueva inquietud podría generar datos que ayudarán a los científicos a comprender mejor la región. [3] Según un geólogo del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), estos enjambres son típicos de la zona de Brawley: "El área ve muchos eventos a la vez, con muchos cerca de la magnitud más grande, en lugar de un terremoto principal con varias réplicas mucho más pequeñas". [4]
El Valle Imperial del sur de California experimenta altas tasas de sismicidad, con una porción pronunciada de la actividad ocurriendo dentro de la Zona Sísmica de Brawley que separa la falla de San Andrés al norte y la falla Imperial al sur. La falla Imperial fue la fuente del terremoto de El Centro de 1940 y el terremoto del Valle Imperial de 1979. Hubo más de 30 km (19 mi) de ruptura superficial asociada con el evento de 1979 a lo largo de la falla Imperial con dirección noroeste desde justo al norte de la frontera entre México y Estados Unidos hasta un área al sur de Brawley y se encontró que la BSZ se había roto, con grietas superficiales, por una longitud de 13 km (8,1 mi). [5] Los sismos principales de 1940 y 1979 fueron de tamaño similar y ambos fueron seguidos por réplicas dañinas cerca de Brawley. [6]
Fuentes
