El Área de Defensa Aérea de Londres ( LADA ) fue el nombre que recibió la organización creada para defender a Londres de la creciente amenaza de los dirigibles alemanes durante la Primera Guerra Mundial . Formada en septiembre de 1915, fue comandada inicialmente por el almirante Sir Percy Scott , [1] una figura controvertida, responsable de importantes avances en técnicas de artillería naval, pero también acusado de insubordinación y de lucrarse con sus inventos. [2] En agosto de 1917, el mayor general Edward Ashmore fue nombrado comandante del Área de Defensa Aérea de Londres. [3]
LADA fue una de las primeras organizaciones de defensa aérea de área extensa. Para coordinar los ataques al enemigo que se extendían a lo largo de decenas de millas, desarrolló un sistema en el que los informes de los observadores terrestres se enviaban a una oficina central en Horse Guards, en el centro de Londres. Allí, los operadores telefónicos registraban la ubicación de los informes en un gran mapa del área circundante. Los marcadores estaban codificados por colores para que coincidieran con los colores impresos en la esfera de un gran reloj, cuya esfera estaba dividida en cuatro secciones. Al examinar los colores, los observadores podían saber la antigüedad de los informes y desarrollar vectores para los objetivos que ayudaran a orientar las defensas. Este sistema se mantuvo en la era de posguerra y finalmente se expandió en etapas hasta cubrir la totalidad del Reino Unido en lo que (más tarde) se conoció como el sistema Dowding .
Al final de la guerra, los siguientes aeródromos quedaron bajo el control directo de LADA: