La zona anacústica , también conocida como zona de silencio, es la región de la atmósfera de la Tierra por encima de unos 160 kilómetros (99 millas) donde la densidad del aire se vuelve tan baja que las moléculas de aire no están lo suficientemente cerca como para soportar la transmisión de ondas sonoras dentro del rango de audición. [1] [2]
A medida que aumenta la altitud en la atmósfera, las primeras ondas sonoras que desaparecen son las de alta frecuencia (longitud de onda corta). A cierta altitud (aproximadamente 160 kilómetros), incluso el tono de frecuencia más bajo que puede ser escuchado por un ser humano (alrededor de 20 Hz) ya no puede transmitirse.
A medida que aumenta la altura, la atmósfera se vuelve más enrarecida, lo que aumenta el tiempo medio entre colisiones de moléculas (también conocido como tiempo libre medio ). La frecuencia máxima que puede tener una onda de sonido y aún así ser capaz de propagarse en un gas es aproximadamente la inversa del tiempo libre medio [3] ( trayectoria libre media molecular dividida por la velocidad molecular promedio). Por lo tanto, cuanto más enrarecido sea un medio gaseoso, menor será la frecuencia de corte para la propagación del sonido en ese medio.