Osmunda japonica (sin. Osmunda nipponica Makino ), también llamada helecho real asiático [1] o helecho cabeza de violín , es un helecho del género Osmunda nativo del este de Asia , incluidos Japón , China , Corea , Taiwán y el extremo este de Rusia en la isla de Sakhalin . Se llama gobi ( 고비 ) en coreano , zenmai (ゼンマイ;薇) en japonés y zǐqí o juécài (紫萁o蕨菜) en chino . [2]
Es una planta herbácea caducifolia que produce frondas fértiles y estériles separadas . Las frondas estériles son extendidas, de hasta 80–100 cm de altura, bipinnadas, con pinnas de 20–30 cm de largo y pínnulas de 4–6 cm de largo y 1,5–2 cm de ancho; las frondas fértiles son erectas y más cortas, de 20–50 cm de altura.
Crece en bosques húmedos y puede tolerar la luz solar directa solo si está en un suelo muy húmedo. Al igual que otros helechos, no tiene flores , sino esporangios elaborados , que superficialmente podrían sugerir una flor, de donde deriva el nombre alternativo.
Al igual que su pariente Osmundastrum cinnamomeum ("helecho canela"), las frondas fértiles se vuelven de color marrón y contienen esporas . Las frondas estériles (vegetativas) se parecen a las de Osmunda regalis ("helecho real"), otro pariente de O. japonica .
En algunas partes de China, el Tíbet y Japón, las hojas tiernas o brotes de O. japonica se utilizan como verdura. [3] En Corea también, estos brotes tiernos se utilizan comúnmente para hacer platos como el namul . [4]
También se ha demostrado que O. japonica mejora la calidad del aire interior al reducir significativamente las toxinas del aire, específicamente los formaldehídos . [5]
