Zenana ( persa : زنانه , urdu : زنانہ , bengalí : জেনানা , hindi : ज़नाना ) significa literalmente "de las mujeres" o "perteneciente a las mujeres", en idioma persa [1] se refiere contextualmente a la parte de una casa que pertenece a un musulmán. Familia , sij o hindú en el subcontinente indio , que está reservada a las mujeres del hogar. [2] La zenana era un producto de la cultura indoislámica y se encontraba comúnmente en familias musulmanas aristocráticas. Debido a las prolongadas interacciones entre hindúes y musulmanes, los hogares hindúes de clase alta, inclinados a imitar las tendencias culturales de la élite, también adoptaron estos espacios designados. [3] Las zenana eran las habitaciones interiores de una casa donde vivían las mujeres de la familia y donde no se permitía la entrada a hombres ni extraños. Los apartamentos exteriores para invitados y hombres se llaman mardana . Conceptualmente en quienes practican purdah , es el equivalente en el subcontinente indio del harén .
Los misioneros cristianos pudieron acceder a estas niñas y mujeres indias a través de las misiones zenana ; Las misioneras que habían sido formadas como médicas y enfermeras pudieron brindarles atención médica y también evangelizarlas en sus propios hogares.
Físicamente, la zenana de la corte mogol consistía en condiciones excepcionalmente lujosas, particularmente para princesas y mujeres asociadas con figuras de alto rango. Debido a las extremas restricciones impuestas al acceso a las dependencias de mujeres, se dispone de muy pocos relatos fiables de sus descripciones. Aún así, los eruditos modernos que evalúan los registros judiciales y los relatos de viajes contemporáneos del período mogol detallan que los alojamientos de las mujeres ofrecen patios, estanques, fuentes y jardines. Los propios palacios estaban decorados con espejos, pinturas y mármol. [4] Mariam-uz-Zamani tenía su propio palacio en el harén de Fatehpur Sikri, que era la obra maestra de la fusión de elementos rajasthani y persas y era el palacio residencial más grande del fuerte. Jahanara , hija de Shah Jahan y Mumtaz Mahal , vivía en su propio apartamento decorado con valiosas alfombras y murales de ángeles voladores. Otras comodidades representadas en ilustraciones de la vida de la corte incluyen agua corriente y jardines meticulosos. [5]
En lugar de ser el espacio carcelario de actividad licenciosa popularizado por la imaginación europea (ver Orientalismo ), la zenana funcionaba como el dominio de los miembros femeninos del hogar, desde esposas hasta concubinas , viudas, hermanas solteras y primas, e incluso más distantes. parientes que se consideraban parientes dependientes. Además de las mujeres de rango, la zenana estaba poblada por asistentes de diversas habilidades y propósitos para satisfacer las necesidades de las damas que residían allí. Todos los amigos, sirvientes y animadores visitantes eran invariablemente mujeres, hasta el cuerpo altamente entrenado de mujeres armadas (guardias conocidas como urdubegis ) asignadas para escoltar y proteger a las mujeres en la zenana. [6]
Según Abu'l-Fazl ibn Mubarak , autor de Akbarnama , la zenana de Akbar el Grande en Fatehpur Sikri albergaba a más de cinco mil mujeres, a cada una de las cuales se les había asignado su propio conjunto de habitaciones. El tamaño de la zenana significaba que era una comunidad en sí misma y, por lo tanto, requería una administración sistemática para mantenerla; Todos estos administradores eran mujeres. Abu'l Fazl describe la zenana como dividida en secciones, con daroghas designados para atender las necesidades financieras y organizativas de los residentes. [7] Otros puestos administrativos incluían el tehwildar , o funcionario de cuentas, responsable de los salarios y las solicitudes financieras de los habitantes. Luego estaban las mahaldars , las sirvientas de la máxima autoridad elegidas entre las filas de los daroghas , que a menudo actuaban como fuente de inteligencia de los zenana directamente al emperador. Las anagas reales (la palabra en turco utilizada en la corte mogol para las nodrizas ), [8] fueron elevadas a posiciones de rango, aunque su propósito no era estrictamente administrativo. [9]
Debido a que los miembros masculinos de la sociedad mogol no definieron estrictamente el concepto de purdah como un reflejo de su propio honor, las esposas, las hijas y, en particular, las mujeres solteras en los niveles superiores del imperio pudieron extender su influencia más allá de las estructuras físicas. de la zenana. Esa interpretación menos restrictiva del purdah permitió a las damas de la corte mogol participar indirectamente en la vida pública, sobre todo en proyectos de construcción cívica. La propia Jahanara fue responsable de la importante alteración de Shahjahanabad , mediante la construcción del ahora famoso mercado Chandni Chowk en la Vieja Delhi. En total, esposas, hijas e incluso una cortesana eran los principales patrocinadores de 19 estructuras importantes de la ciudad. [10] Debido al precedente cultural establecido por sus antepasados timúridas , era comparativamente más aceptable para las mujeres mogoles realizar caridad cívica en forma de proyectos de construcción e incluso participar en actividades de ocio fuera de la zenana, como la caza, el polo y la peregrinación, que lo que harían. habría sido para sus contemporáneos safávidas . [11] Nur Jahan parece ser única porque tenía una afinidad particular por la caza y pudo obtener permiso para acompañar a su esposo Jahangir en varias salidas, incluso una vez mató fácilmente a cuatro tigres con su excelente puntería. [12]
A pesar de la libertad social que conlleva ser miembro de la casa real, las mujeres mogoles no andaban sin velo y no eran vistas por forasteros ni por hombres que no fueran sus familias. En cambio, cuando viajaban se cubrían la cabeza y el rostro con velos blancos, y eran transportados en howdahs , chaudoles, carruajes y palanquines mientras se cubrían por todos lados, para mantener la modestia y el aislamiento requeridos por el purdah. Al entrar o salir de la zenana, las portadoras del féretro llevaban sus palanquines, y solo eran transferidos a sirvientes y eunucos varones fuera de los muros de la zenana. Si se requería que personas ajenas entraran en la zenana, como en el caso de una enfermedad en la que la dama no podía ser movida por su salud, el visitante era cubierto de pies a cabeza con un sudario y un eunuco escolta lo conducía ciegamente hasta la dama . [13]
La zenana o porción femenina de una casa musulmana
La definición del diccionario de zenana en Wikcionario
